很快，陆河恍然大悟道，“哦，我明白了，还是闯王太仁义了，不忍舍弃那些士卒家属。这样一来，粮食负担确实很沉重啊。”

“是啊。”牛聚明头痛道，“尤其是有些士卒都牺牲了，不能再为闯王出力，偏生他们的家属又不能完全抛下不管，要不然便让士卒寒了心。为了此事，我也建议过闯王许多回。俗话说，当断不断，反遭其乱，为了提高义军的机动性和持续性作战能力，有些伤亡士卒家属，便让他们在襄阳城中休养生息吧。”

牛聚明这番话说得客客气气，但陆河听说后，却不由感觉到一股寒气，从自己的尾椎骨那里传了上来。

闯王旗下义军从襄阳府撤走以后，大周朝的官军便会立马扑过来，留在襄阳城中休养生息的这些伤亡士卒家属，还会有活路么？

牛聚明这番话，是想让闯王营中的那些伤亡士卒家属去死啊。

“此事或可再议。”闯王李鸿基眉头微蹙，很不高兴地说道。他倒也不是不同意牛聚明的建议，实在是因为当着外人陆河的面，没必要提及这些丑事。

陆河却笑道，“这才多大一件事？只要闯王和军师能放我陆某人一条生路，我必然请求松江伯周进，派出一只船队，将这些伤亡士卒家属给接走，闯王……”

想着把这个罪名扣在闯王头上不好，陆河便改口说道，“总不能让牛军师担上抛弃伤亡士卒家属的坏名声嘛？这个恶人，由我们松江伯府一系来做。”

闯王迟疑道，“这些伤亡士卒家属有数万人之多，松江伯居然有如此雄厚的实力，可以将这些老弱病残都白白地养活？”

“养活是不可能白白地养活的。”陆河混不吝地说道，“说实话，江南一带人烟辐辏，松江伯根本不需要去汉中府收拢流民精壮。不过是因为汉中府守备曹化蛟是松江伯的好朋友，他因为安置流民不利，遭到了陕甘总督孙博雅的痛骂，迫于无奈之下，便求到了松江伯这里，让我们帮他疏散一批流民精壮及其家属。松江伯碍于情面，只好答应了此事，但是……”

“但是什么？”军师牛聚明连忙问道。

陆河说道，“但是松江伯也不想白白地养活这么多人，等到这些流民精壮疏散到松江府之后，松江伯便打着围剿附近海盗的名义，组织船队将这批人都转运到了宝岛北部的鸡笼港，把人放下船以后，留下些许粮食，船队便返回了，管这些人是死是活？”

“还可以这么操作？”牛聚明感觉大开眼界道。

陆河笑道，“嗨，人不为己，天诛地灭嘛。要知道，谁的银子和粮食，也不是大风刮来的呀。”

“若是闯王和军师不想担这个恶名，便可以把这桩差事交给我陆某人，我出面哄骗他们说，松江府黄埔滩一带，商贸繁荣，良田上百万顷，需要大量人手，等他们真到了松江府，我自然有办法将他们骗到东海宝岛。”

牛聚明简直不敢相信，世界上还有这种替人排忧解难的大好人，他倒不怀疑陆河这番话别有目的，反而还担心松江伯周进不会轻易答应，“老弱病残多达上万人，即便是走水路，这一路上也得供他们吃吃喝喝，消耗的粮食不是一个小数目啊。”

“无妨，无妨。松江府大力推广土豆、红薯、玉米之类新作物的种植，可松江府境内基本上都是上等水浇地，当地老百姓连稻米都吃不完，又怎么可能去吃土豆、红薯？这些廉价粮食作物，运来这边给伤亡士卒家属食用，仅保证他们路上饿不死人罢了，花费也不算太大。”

既然陆河都说花费不是很大，松江伯府承受得起，闯王李鸿基和军师牛聚明就更不会在这个问题上扭扭捏捏了。

他们也是没有办法了，再拖延下去，粮食不够吃，营中军心就有可能不稳，还不如就依照陆河所言，把这些伤亡士卒家属，都打包处理给松江伯府一系，闯王旗下义军也好轻装上路。

闯王李鸿基和军师牛聚明交头接耳，商议了一会儿，随后牛聚明便代表闯王，当场答复道，“既然事情都说定了，那便事不宜迟。陆河兄弟且先在襄阳城中多逗留一段日子，我们待会儿便会委派一名颇有身份之人，连夜赶往松江府，还请陆河兄弟吃过酒后，帮我们给松江伯写一封介绍信才好。”

此刻，这封介绍信便放在周进的案头，在信中，陆河将他的谈判结果向松江伯进行了简要汇报：闯王李鸿基将会在襄阳一带坚守一个月左右，伤亡士卒家属的交割，也应当在一个月时间内完成，否则等到军阀头子左昆山进逼襄阳，局势就有些微妙了。

闯王营中第一批伤亡士卒家属，合计六千人，包括五十岁以上半老男丁八百余人，青年壮妇三千三百余人，十二岁以下儿童一千九百余人，至于十二岁以上五十岁以下的男丁，那是一个都没有。

这批人在闯王营中纯属累赘，连在战场上做炮灰的资格都没有，但对于稳定鸡笼港的局势而言，却有着不小的作用。

周进点头道，“这一批伤亡士卒家属，既方便控制使用，又有利于和汉中府那一批流民光棍结合，很好地解决了鸡笼港人手不足的燃眉之急。也省得张庭托人送来口信，向我抱怨说，老是有人在她屋子附近徘徊，说是想偷看她洗澡……”

张安世、冯紫英、谢希平、胡永等人差点笑喷了，若说有人想要偷看心怡、心凌那两个貌美丫头洗澡，还有一定可能，难道还真有人想不开，会去偷看张庭洗澡？

闲聊过后，周进便安排道，“这次前去襄阳府接人，不能具有官方背景，以免被人所攻讦。我思来想去，只能安排安清堂出面组织船队，走这一趟了。周昌盛、周敏阳父子俩现在鸡笼港，那边开发建设的任务也比较繁重，一时片刻之间，也不好把副堂主周敏阳叫回来，只能让你谢大堂主亲自走这一遭了。”

谢希平笑道，“我背靠松江府团练和松江守备营，一天到晚坐镇在安清堂，也没见哪个不开眼之人前来挑衅生事，感觉无趣极了。如今有机会沿着长江西行，饱览秀丽河山，正是我平生所愿啊。”

“不过，闯王派过来的特使李信，是否要跟着我一道返回？“谢希平询问道。

周进笑道，“你不用管他，李信既然来了，我就不会让他再走了。此人颇有才干，以后便让他给松江伯府打工好了。”