想来也可以理解，既然你冯紫英是铁板不能惹，你早点报出身份就好了呀，何至于要调戏这些县衙皂吏，闹出这么大一场风波呢？

周进便好言劝慰了几句，又自掏腰包，拿出十两银子，请彭念赏给那些被打的衙役们吃酒。

听闻那个被开革的书办，家中负担极为沉重，还有几个弟弟妹妹嗷嗷待哺，周进便请彭念居中说合，说是自家缺乏人手，想把那几个小家伙买来做小厮、丫头，也好解决人家的衣食之忧。

彭念当场就笑着答应了。

冯紫英唱白脸，他周进出面唱红脸，想必这起冲突的诸多因果，便能妥善化解了。

酒后，在彭念主簿的带领下，周进带着曾祥、方靖两个小厮，亲自去了那个倒霉催的书办家中。

根据彭念主簿介绍说，这名书办叫做董雷，他有两个弟弟和三个妹妹，两个弟弟分别叫做董电、董风，三个妹妹分别叫做董雨、董洁、董白。

大一些的董电，约莫有十三岁四了。小一些的董洁和董白这一对双胞胎，才七八岁模样。

董雷一家原本有十亩薄田，他父亲董日天在临病逝前，将十亩薄田卖了二十两银子，以此作为请托之资，找到县衙之中的一位好友出面说项，把董雷安排在了刑房充任书办。

这笔孤注一掷的投资，冒险至极，但也不能完全说错。

董雷进入县衙任职不到两年时间，原有的十亩薄田，就依旧买回来了不说，他还说定了一个对象，是郑家庄一个富户人家的女儿，唤作郑双双，生得唇红齿白，略有几分姿色。

彭念主簿介绍说，“问题就是出在这门婚事上了。户房的房首李畅看中了这个郑双双，想要纳她为小妾，便怂恿着董雷去紫檀堡打秋风，说出了事情，由他来担着。后面发生的一系列变故，想必周大人也曾有所耳闻，就不需要在下一一赘言了。”

周进这才明白前因后果。

他一开始也觉得很奇怪，以紫檀堡万柳园的体量，要不是有人吃了豹子胆，怎么敢上门挑衅？

“那么，彭主簿应当就是董日天的故旧好友了？”周进笑问道。

彭念微微一笑，既不说是，也不说不是。

周进心想，这个叫做李畅的房首好强悍，竟然胆敢设下陷阱，坑害县衙主簿的故交好友之子？

也许是猜到了周进的心思，彭念主簿附在周进耳朵边上，小声说了一句话，“这个李畅的兄长，是上上届顺天府乡试第八十七名举人，现任玉田县主簿李灿。”

周进暗道果然，要没有一些背景，也不可能有胆量做出这种伤天害理之事？

虽然董雷胆敢挑衅万柳园，让周进感觉很是不爽；这人能在短时间内，就积攒下一笔钱财买田置业，说定一门好婚事，显然缺德的事情也没有少干。

但相比之下，周进更不甘心就这样被李灿、李畅兄弟俩所利用，拿他周进当枪使，凭什么？

都有样学样，事事都把桃李书院这一帮朋友们计算在内，替李灿、李畅这些鸟人们冲锋陷阵，却一点好处都没，还让不让人躺平摸鱼，还让不让人舒心混日子了？

周进眼神冷峻，他心想，不把李灿、李畅这些人拿下，根本不足以显示自己作为县令老爷的威严呀？

董雷陡然失业，再没有收入来源，又因为腿部骨折，花费了很大一笔汤药费。

此外，附近村庄一些无赖泼皮，也在那个户房房首李畅的挑唆下，时不时过来啰皂，董雷少不得也要拿出一些银钱，请这些无赖泼皮们吃酒。

好在董雷虽然失业了，但董雷父亲生前好友彭念主簿还在任上，这些无赖泼皮也不敢太过分，能勒索一桌酒席，吃一顿大餐，也就心满意足了。

即便如此，董雷心中也不由得暗暗叫苦，兄妹六人连同老母亲董陈氏在内，更是为此日夜忧心。

董雷已经业已知道事情原委，知道自己是中了户部房首李畅的挑唆之计，悔不当初之余，也萌生了和郑双双早日退婚的决定。

“红颜祸水，古人诚不欺我呀。”董雷神情凄楚，颇有感慨地小声说道。

他当初带队，去郑家庄某户人家打秋风，一眼就看中了这个容貌俏丽的小姑娘。

当时她正从井水边打水归来，衣裙飘飘，动作娴雅，看到董雷径直向前走来，便侧身躲闪在路旁，向董雷微微一笑，露出了不多不少八颗牙齿。

从此以后，她那明媚的笑容就一直盘桓在董雷脑海深处，有许多次半夜梦醒，董雷回想起郑双双的窈窕身影，便思念成疾，无法自拔。

好不容易和她说定了婚事，却又要退婚了，董雷内心的痛楚，可想而知。

周进步入董家房门时，董雷正在和他母亲董陈氏讨论退婚之事，大概内容就是这个退婚由谁出面协调，交付出去的彩礼，大概能要回来多少之类。

等到彭念主簿将双方介绍完毕，说周进因人手不够，想买几个小厮、丫头时，董雷一下子愣住了。

因为家中遭逢大难，他是想把几个妹妹卖给富裕人家做丫头，尤其是那双胞胎妹妹董洁、董白，生得清秀可人，必能卖出一个好价钱，以缓解家庭经济困难。

可他万万没有想到，竟然是他的对头仇家前来买人啊。

桃李书院以及万柳园的背后东家，就是这个新科进士周进，董雷这些天来，早已慢慢地打听清楚了。

他虽然也知道自己惹了不该惹的角色，也有过撞到铁板、非死即伤的觉悟，但要说他心中，一点都不恨周进、韩奇、冯紫英这些人，那也是假话。

推己及人，周进这厮会如何看待自己，那不是一目了然之事吗？

现在周进意欲把自己的弟弟妹妹们买作奴仆，意欲何为？

难道自己双腿打折、婚事告吹还不够，他还要来赶尽杀绝不成？

董雷看向彭念主簿，他们全家七口人，眼下唯一能够依靠的，也就只有这一位父亲生前好友了。

彭念主簿却笑道，“不妨事，此事关系重大，是需要从长计议才行。不过，周大人远来是客，总得略备一杯薄酒，请人家吃一顿便饭才行吧？”

“是是是。”董陈氏连声应道，立即带着几个小家伙去往厨房中忙碌起来。

彭念主簿找了一个机会，将董雷叫到一边，好意劝道，“如今你既已得罪了周进、冯紫英这些人，你对他们充满了戒心，他们也对你充满了戒心。这笔买卖如若不成，他们就势必要与你为难到底，不把你踩在脚板底下，让你再无报复的心思和能力，决不会善罢甘休。”

董雷本是一个聪明人，不然当初也不会在刑房混得风生水起，积攒了那么多银钱，他立即反问道，“反过来说，如果我将家中弟妹都卖与周大人为奴仆，他便不会再与我为难，反而还会帮助我，对付那个户房李畅？”

彭念主簿笑道，“应当就是这样。要不然，人家大费周章做什么？当初直接把你打死打残，再威逼你母亲董陈氏卖人也就是了，何须等到今天，亲自上门和你商量此事？”

“这是人家的一番善意，想要化敌为友，你应当心领神会才是啊！”彭念主簿苦口婆心地说道。

“懂了，懂了。”董雷兴奋地说道，“我同意，我完全同意。”