京城间谍案件,就这么一件一件处理着,御虚门带着北方四海楼忙得不亦乐乎,眼看着婚期将近,皇帝却给准驸马爷安排了一个任务,查江南贪腐案和押运江南六百万石粮。
卓相如即日起到大婚之日,必须查清江南六道贪腐案件,保证军粮到位,暂任户部左侍郎,奉旨钦差兼督查江淮六路发运使和转运使。
沿着汴河,从东京开封坐船,一路从宋州到徐州,然后进入大运河,一路南下,过淮阴,驻扬州,入长江,直达苏州府。这一路光景,仿佛旧日重游,上次这么一路经行,却是为了去杭州流浪,如今以驸马爷之尊,京师官属跟随,两岸御虚门人暗地保护,地方官员随叫随到,立在大船前头,躺在桅杆上,他想起从前那个云海郎君的潇洒模样,果真云海郎君来了。
“属下参见卓公子。”云海郎君这么一抱拳,东魁褚昭义也跟着施礼,卓相如噗嗤一笑,用拳头轻轻击打贺凤卿和褚昭义的胸口,卓相如又上下左右打量着二人,二人也稍微拧腰看看自己,“有什么不妥之处嘛?”
卓相如笑道:“哎呀,你说说,这人生的命运是不是难以捉摸,当初在渭南河畔,我要说将来我是个大宋驸马,你俩会不会一巴掌把我扇死,呵呵。”
“属下不敢。”
“哦,关键还是卓宗仁的儿子,私下里,大家没少议论我吧?啊?估计一个个没少挖苦我。”
“不敢。”贺凤卿低头道,褚昭义脑海也闪现当年在宋州把他搞丢的场景,万万没想到命运如此安排,却是一句话不说。
卓相如道:“好啦,都是自家兄弟,别客气,赶紧进来,前方如何?”
贺凤卿道:“淮南六路发运使和转运使,先锋官已经和在下打探过,有三位确实有问题,而且牵涉人命案。”
“哪几个?”
“淮南路转运使王若素,江南东路转运使邵谦能,两浙路陈亦发。还有……”
“谁?”
“杨为源。”
“杨为源是谁?”卓相如道,“好嘛,都是油水重地啊,呵呵。”
“他,也奇怪了,他不该啊!”贺凤卿道:“卓公子,有所不知,杨为源,是个转运老手,一向清正廉洁,为官二十载,是我大宋地方官的楷模,可是……自从做了这苏州府知州,好似变了一个人。”
“人会变的嘛!从一个转运使到知州,官小了,自然日久心散,大宋如今也算太平年月,很多官员在位子上,能熬五六年就算清官了,能有始有终寥寥无几,所以,监督绝对不可缺少,你给我介绍介绍这几位。”卓相如叫大家坐下来,贺凤卿邀请先锋官和等闲帮信得过的江淮几位县官来把淮南六路这大宋财政中心给捋一遍。
贺凤卿道:“卓公子,要不要去见见杨为源。”
卓相如道:“连等闲帮都查不出他的底细,要么这是个城府极深之人,要么就是个有靠山的主,我倒希望他是在和光同尘,这样一来,直接对立,办就是了。可是听你们这么个消息,二十年来也算兢兢业业,江淮转运使做个遍,是个深得上司信任的干吏,可受贿十万两白银,这可不是小数目,马上就到苏州城了,要不咱们先溜达溜达。”
贺凤卿道:“属下也有这个意思,只是他们几个还要通过海路去契丹买马匹,我先安排好帮中事务。”
“嗯嗯,这也是大事!我想看看你们是如何从契丹那走私马匹的,呵呵。”
贺凤卿笑道:“搬完这趟差事,属下陪公子去趟北海。”
“好嘞,那咱们先到姑苏逛一圈,看看百姓眼中这块繁华地究竟如何议论他们的父母官。”
一行七八个人下了大船从小路前往姑苏阊门外,其他人继续水路进入苏州驻地。这姑苏城自从春秋时代吴王阖闾建城至今,依然还是当初的城市构造,运河直通城内,这座城区二十多万的江南经济重镇,虽说人口不能和京城比,然而来往南北商客,摩肩接踵,车水马龙的场景看得众人仿佛来到东京大相国寺主街,热闹非凡,众人假扮商客,在一家酒楼坐下了。
自大唐白居易在苏州整治过城市水路和城市建设,经宋初四十多年的恢复发展,尤其是吴越国经营保持顺利繁荣的南北运河交通线,如今的阊门外主街,参差三万人家,烟柳画桥,风帘翠幕,酒楼对面是个歌姬馆,八音绕梁,客流如潮,楼上的姑娘还朝这边唤人,看得卓相如笑道:“哎贺大帮主,您有没有去过那种地方?看看人家蔺彦,风流潇洒,呵呵,咋样,有空去瞅瞅。”
贺凤卿抱拳笑道:“哦公子,属下已有妻室之人,从来不喜欢那种地方,呵呵,公子有意,我可以请您看看。”
卓相如噗嗤一笑,“哈哈,逗你玩呢,您觉摸着我敢嘛?天子赐婚,往后啊,呵呵,你又不是没见过赵……那位公主,脾气大的,嗨,老天爷的安排,让人丈二的和尚摸不着头脑……”正说着,两人瞠目结舌,两个和尚笑嘻嘻地上了对面楼子。
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“他妈的假和尚,我!”卓相如刚要起身,贺凤卿已经安排人过去了。
一顿收拾,听得他俩哈哈大笑。
吃完饭,这就去平江路转悠,卓相如在撑船师傅休息处停下了,“哎老先生,你们这一趟撑多久啊?”
“一个时辰够看了,坐不坐船?”看头黑黝的脸蛋,在秋季里依然光着膀子。