安德烈再回到村子后，人们都说安德烈简直变身为神的第一信徒了。

他什么都没有告诉家人，只是先前买酒喝的几个小钱，买了木制神像与十字架，家里无时不刻燃着低级黄烛，有时甚至买了更昂贵的白烛。

在他心心念念的祈祷下，以及一个月来的平安无事安慰下，他终于确信自己只是做了个噩梦。

至于猎狗和猎物们去哪了，这些又有什么值得追究的呢……

直到有一天，他最小的儿子米哈伊尔，慌慌张张地来告诉他，家里多了一个人。

十二岁的小男孩从身后拖出一个更加瘦弱的孩子，发丝银白，闪着炫目的光彩，一双乖乖的黑眼睛茫然地眨着。

安德烈也确实目眩，直接晕了过去。

上帝啊！

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出乎小男孩米哈伊尔的意料，父亲晕倒后，母亲对于躲在家里的“陌生人”并没有多大反应，只当是无父无母在林子里活不下去的小孩，大大方方地指使他干活，再随便弄点食物给他吃。

在农户妻子眼里，躲在别人家里能有什么，讨个饭吃罢了。

米哈伊尔震惊地看着小孩拿着食物，先仔细靠近嗅嗅，再一头扎进去，不知道在作什么妖法。

“用嘴……”米哈伊尔拿着那块冻的硬邦邦的粥，掰开小孩的嘴，粗暴地塞进去，小孩眨巴着眼睛，背后原本蠢蠢欲动的白丝只好安分着。

真是的！他就在这照顾这个蠢货吗？米哈伊尔很不耐烦，自己好歹是个十二岁的大孩子了，他不顾小孩到底吃不吃的进去，手劲一大，指甲划破了小孩的嫩嫩的脸，细细的血珠从伤口里渗出来。

这就流血了？嘁，米哈伊尔拿脏手在他伤口上狠狠拭了拭，不再理会小孩了。

他没注意到，那几滴的血液，鲜活地游走在他手指上，在他不注意时，散落在了空气中。

米哈伊尔觉着手上火辣辣地疼，抬手一看，自己什么时候也被划破皮了？

算了，他吮了吮手指，平日里没少干粗活，兴许是刚才碰伤了吧。

在奇怪的小孩正式成为农户家远房亲戚的孩子兼苦力后，村上多了一件新鲜事。米哈伊尔为此兴奋得几乎睡不着觉，大清早就催着小孩——他们都叫他阿列克谢了——起来干活，自己也边烧着茶炊，浮想联翩。

“……从城里来了一个大富人，说是来挑一个孩子去当她的弟弟呢，慈善活动，这种有吃有喝的好命……”米哈伊尔自言自语，他从没见过富贵人啊，只知道村长家家境不错，足以让他心生向往了。

他看着目前只会说“好”“对”的阿列克谢，继续自己的话，“这种好事显然不是你的喽。”

白发的少年扎着短短的马尾，一板一眼地干着活，充耳不闻。

米哈伊尔见他无趣，或者根本不懂，烧好茶炊，出门晃悠打听消息了。

阿列克谢手脚意外地比许多同龄孩子要麻利，做好所有事后，安静地坐在屋后一个隐蔽的角落里，等候下一场差遣。

而另一边的米哈伊尔，壮着胆走到了村长家外，看着那条通往外面的路，期盼着会有光鲜的人儿走来。

他进过城，知道城里的繁华与适意，知道高位者使唤他们的优雅与风度，而这个雪原上的高贵客人，有没有可能成为契机呢？

“嗨，小朋友。”突然间，米哈伊尔耳边一热，有个人神不知鬼不觉地凑过来，在他耳边轻声说道。

米哈伊尔猛地转头，看到一个黑发姑娘，裹着温暖整洁的衣袍，长长的辫子垂落胸前，十八九岁的样子，笑容干净而恣意。