终于，在戴大人焦急的等待中，远处缓缓驶来了一支车队。这支车队并没有像大家所期待的那样，有浩荡的护卫队伍开路，反而显得有些低调。

车队的随行人员也相对较少，只有几十名护卫护送着两辆马车以及几名骑马的随从。从远处望去，这支车队并不像京城的工部尚书或转运盐司司长的车驾应有的气派，更像是一户普通的大户人家出门远行。

见到前方弄的如此排场，车队降下车速。戴春华心里犯嘀咕：“这车队怎么如此慢？”于是他反倒是带人迎了上去。直到戴春华来到车队前，前方车马才彻底停下。只见戴春华在车队前面拱手作揖道：“芜湖知州戴春华。见过各位大人。”

此时第一辆马车上下来了一位身着红色官服，官服上赫然绣着一只孔雀，这正是南国三品官员的服饰。此人正是南国工部尚书宋玉洁。

见宋玉洁下了马车，戴春华马上谄媚地迎了上去准备搀扶。然而，宋玉洁却嫌弃地一挥手，将自己的手躲开。

戴春华一愣，心想自己是不是做错了什么事惹得对方不高兴了。就在这时，耳边传来宋玉洁压低的声音：“我不是让你一切从简吗？怎么今天这么大排场。”

戴大人左右看了看，心中暗自嘀咕：“这排场似乎也不算太大啊……不过这些想法还是不要说出来比较好。”

他赶忙回答道：“回宋大人的话，属下这么做也是怕丢了您的面子啊。”

宋玉洁听后眼睛一瞪，有些生气地说道：“胡闹！”

正当宋玉洁还想说点什么时，后面的马车上又走下一个人来。这人穿着官服，看样子应该是个四品官员。

宋玉洁向戴大人介绍道：“这位是转运盐司司长，樊大人。”

戴大人急忙行礼问候道：“见过樊大人。”

樊大人礼貌地回应后，目光落在周围五步一哨、十步一岗的阵仗上，不禁感叹道：“还是宋大人有排场啊。”

听到这句话，戴大人的背上瞬间渗出一层冷汗。此刻他终于明白了为什么宋尚书会嘱咐他要保持低调了。

宋玉洁则是嘴上轻轻哼了一声，表示对樊大人的夸奖并不在意。

这时从后面的马匹上下来一人。此人身穿大理寺官服，腰配长剑，也走上前来。正是大理寺少卿李云健。

宋玉洁看着戴大人，不紧不慢地介绍道：“这位是大理寺少卿李云健，此次乃是奉陛下旨意，前来调查丁大人被害一案。你身为芜湖知州，当全力配合李少卿，切不可有丝毫疏忽。”说到最后一句时，他刻意加重了语气。

听到这句话，原本正与李云健行礼的戴大人，身体突然轻轻一颤。

这细微的动作并未逃过李云健的眼睛，他立刻关切地问道：“戴大人，您这是怎么了？可是身体不适？”

戴大人微微一愣，随即连忙赔笑解释道：“哦，无妨无妨。只是近日衙门事务繁忙，未能得到充足休息罢了。”

这时，宋玉洁插话道：“此次丁大人遇害，你作为芜湖知州也难辞其咎。毕竟此事发生在你所管辖之地。幸而镜湖县令行动迅速，已将凶手捉拿归案。接下来，可要牢牢看住这凶手，绝不能让他寻机自尽。”

李云健听着这些对话，脸上没有任何表情，也没有做出任何反应，仿佛完全置身事外一般。

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戴大人自然明白宋尚书的意思，他向自己的一名手下示意了一下眼神。这名手下便暗中后退了一步，然后悄悄地离开了现场。

这时，宋玉洁再次开口说道："提到镜湖县，怎么没有见到镜湖县令呢？"

戴大人立刻明白了宋玉洁的意图，他知道这是宋尚书在暗示他说话。于是，他赶紧回答说："回大人，最近镜湖县一直有山匪作乱。就在今天，我们得到消息称，有一群山匪正在山中进行交易，他们贩卖的正是前段时间抢劫的盐。因此，镜湖县的杜县令向我借用了一些士兵，前去围剿这些土匪。由于这个原因，他无法前来迎接各位大人，请诸位大人恕罪。"

听到这番解释，宋玉洁不禁赞叹道："这位杜县令真是亲力亲为啊！他亲自率领军队去围剿土匪，这种行为实在值得称赞。这不仅有利于国家和人民，更是一项重大的功绩。"

宋玉洁看着身旁的两人，笑了笑，然后转头对身后的人说道：“本官与两位大人都是久居京都，很少有机会见到这种场面，所以难免会有些好奇。既然如此，那我们就直接过去看看吧。”说完，他又看向戴大人，接着道：“戴大人，你前面带路，我们一同前去看看杜县令的剿匪行动。说不定，我们还可以帮他们一把！”

听到这话，戴大人连忙上前一步，假意为难地说道：“大人，前方危险重重，您……”

然而，不等戴大人把话说完，宋玉洁便打断了他，语气坚定地道：“前面带路！”

见此情形，戴大人也不再多说什么，只能无奈地点点头，转身带领着宋玉洁等人朝着前方走去。

此时，樊大人和李云健在一旁对视一眼，心中暗自嘀咕：这宋大人不会真的打算亲自前去剿匪吧？不过仔细一想，他们便明白了其中的缘由——宋大人是想借此机会为镜湖县令请功，同时也让他们作为证人。想到这里，两人不禁摇了摇头，心想这宋大人的演技实在是太拙劣了，让人一眼就能看穿他的心思。