可是这婚约履行之人是谁，却并未说明。

多年后，两家虽然依旧有来往，可是已经跻身世族之列的姚家，根本瞧不上没落的楼家子。

楼家子自小熟读圣贤书，骨子里有一份文人的清傲。

姚家待他愈渐疏冷，他也不想再凑上去讨人嫌，于是拿了当年的信物到姚家解除婚约。

他傍晚由小门而入，避开众人的视线，见到了盛气凌人的姚家主。

穷小子主动提出退婚，当时的姚家主面上挂不住，深深感觉自己被他羞辱。

就算是要解除婚约，也不该是由他来提。

姚家主便以招待贵客为由，暂时避开楼家子的要求，并且还大方地留他在偏院小住。

当晚，姚家主事的几人聚在一起商量对策。

最终决定在楼家子身上下手，败坏他的名声，让他从此远离元京城，再也无法以旧事来胁迫姚家。

后院的姑娘们偶然听说了这桩口头婚约。

她们一面好奇，一面带着鄙视的心思，到偏院去瞧落魄的楼家子。

姐妹几个只看了一眼便觉得厌恶，转身走了。

留下一个布衣素钗的姑娘站在石头后面，傻愣愣地盯着他看。

再然后，布衣姑娘自己去向嫡兄献策，说姚家不能给人留下苛待故人之子的话柄，愿嫁给楼家子以保全姚家名声。

左右不过一个不起眼的庶女，年纪大送不出手，留在府里还多个人养活，倒不如依照她所说的，一举两得。

姚家主思量再三，赏给她一只镀金的钗子，作为嫁妆。

简单办了婚礼，楼家子携妻向姚家主辞行，再一次穿过那道小门。

在太宗皇帝时，国家因战乱导致人口锐减，所以上至达官贵族，下至平民百姓，都默许了寡妇与和离女子的再嫁之权。女子地位明显有所提升。

元恒帝虽是庶皇长子，但生母曾有过两任丈夫，还因此被人暗中嘲笑，说他妄图以卑贱之身混淆皇室血脉，差点丢了唾手可得的皇位。即便后来被证实了皇子的身份，但这件事也一直藏在他心里，如刺一般。他一度怨恨自己的生母不守妇道。故而在登基后，他大力提高酸腐儒生在朝中的地位，用三从四德来规束天下女子的言行。行不露足，笑不露齿，出门遮面，不见外男，成了当时女子们争相效仿的贤德形象。风气越来越往封建的方向发展。

这些规矩并未明确写在律法上，而是像一道道枷锁，将女性困囚于道德的牢笼内，让她们从最初的不甘反抗，变成后来的麻木自缚。

元卿曾读过不少古史典籍，从那些浸满血泪的字里行间，她感受到了前所未有的窒息。

现在，她在这里又有了相同的感觉。

若要改变，还是得一点一点来。

所幸温承钰是个开明的君王，他的支持，让这件事的难度大大降低。

舅舅这番安排一来是为了历练大表哥，二来也是为了开拓楼家在北方的市场。

楼家从祖辈开始，到舅舅他们那一辈，基本都是在风雨里长大的，他们为了生存吃过苦头，故而比常人总要多一分眼界和远虑。

可自从下一辈开始，楼家家业扩大，子辈皆不愁吃穿，虽为商户子弟，诗书礼乐也一样不缺。

可以说除了一个商人的出身，他们与其他世家子弟并无两样，甚至比那些人还要优秀。

可是这些远远不够，光一个出身就能将人限制得死死的。

元恒帝下令不让商人读书，不让他们穿绫罗绸缎，不让他们铺张奢侈，更不许享受士族们所有的优待。

楼家要想更上一层，就必须得网上爬，靠自身的能力步入士族的阶层。

可那些人岂会由着楼家人上？

这就导致了楼家愈进愈难。

楼靖娶了平民之女，是他们乐见其成的。

纨绔子弟勾着楼帆整日花天酒地，也是在那些士族们的计划之中。

而楼杉天性愚钝，更不足为虑。