至于方家是怎么瞒过大梁朝廷，光明正大的开采铁矿，走私，那就只有天知道了。

李天行正是将目光瞄准了这处铁矿。

他不是个慢性子。

早就集结了亲卫营和战卫营的人，往夏州境内去。

夏州府 方家铁矿

无数的奴隶在这片黑暗的土地上，如同蝼蚁般辛勤劳作。

他们一个个眼神空洞，身戴沉重的枷锁，衣衫褴褛，身体瘦弱不堪，不断劳作着。

矿洞里弥漫着灰尘和刺鼻的气味，几乎无法呼吸到新鲜的空气。

如果仔细看的话，就会发现这里的奴隶和大梁百姓有着极大的不同。

这些人正是来自北方那些有游牧部落。

都是被敌对部落击败，沦为奴隶，被交易到此。

“砰”，一名奴隶因为长时间的饥饿摔倒在地。

他那虚弱的身体再也无法支撑，重重地砸在满是碎石的地面上。

周围的奴隶们只是麻木地看了一眼，便又继续着手中的劳作，他们似乎已经习惯了这样的场景，或者说他们早已失去了对同伴的怜悯之心。

那名摔倒的奴隶艰难地想要爬起来，他的嘴唇干裂，眼神中满是绝望和无助。

他试图呼喊，可从他口中发出的声音却微弱得几乎听不见。

监工听到声响，骂骂咧咧地走了过来，手中的鞭子挥舞着，“起来，别装死！”鞭子无抽打在奴隶的身上，留下一道道触目惊心的血痕。

然而，奴隶已经没有了起身的力气，意识逐渐模糊。

“百瑞，别打了。”一名中年男人皱着眉头走了过来。

方百瑞见来人是方胜，立马换了个脸色，恭敬道，“胜叔，他们这群贱骨头，不打不肯动啊！”

方胜早知道方百瑞的德行，面无表情道，“这已经是你这个月打死的第十七个奴隶了。”

“嗐，胜叔，这有什么关系，那些蛮子再过十日不就又会送一批新的了么？”方百瑞无所谓道。

“话虽如此，你也不能太过了，家主那边的吩咐还要赶。”方胜又是继续道。

方百瑞满脸陪笑，“知道了，胜叔。”

方胜点点头，也不再言语，毕竟一个奴隶在他眼中本来也是无足轻重。

夏州府城

李天行还是像之前一般，带着人先混进了城中。

不得不说，温静婉给他的“路引”确实好用，到了哪里都是畅通无阻。

夏州城内一片萧条，街道上行人稀少，两旁的店铺大多紧闭着门，偶有几家开着的，也是门可罗雀。

风卷着尘土在空旷的街道上肆意飞舞，更增添了几分凄凉。

曾经热闹的集市如今冷冷清清，摊位上摆放的货物寥寥无几，摊主们无精打采地守着。

街边的乞丐蜷缩在角落里，偶尔伸出脏兮兮的手，向偶尔路过的行人乞讨，却只换来冷漠的目光和匆匆离去的背影。

城中的房屋显得破旧不堪，墙壁上的石灰剥落，露出里面斑驳的砖石。

有的屋顶甚至出现了漏洞，却无人修缮。

孙秀看着夏州城的景象也不由地咂舌，“大当家的，这夏州城好歹也是一州治所，怎么如此萧条，还比不上咱们寨里呢！”

李天行点了点头，显然对孙秀的说法很赞同，“确实如此，咱们先找一家客栈，打探打探情况。”

一行人找了一家客栈住下。

刚一进店，小二就笑脸盈盈地跑了过来，“客官，要来点什么？”

李天行微微一笑，拿出一两银子，放在桌上，“小二哥，和你打听点事。”

那小二见了顿时喜笑颜开，看了看左右，忙将银子塞进怀里，“客官有什么问题尽管问！”

“我想知道这城内是怎么了，怎么如此萧条？”