“树林中落叶太多，人走在上面不会留下脚印，咱们直接分几路穿过树林。”

江语林把一行人分成了四路，他带着张泽几人往东走。

树林特别大，草木茂盛，他们走的这边连一条小路都没有。

大概花了一个时辰，众人身上的衣裳已经湿透了，总算是出了树林。

然而他们的运气不是特别好，这里并没有任何脚印。

没办法他们只能转身往回走，其余三小队衙役返回后齐齐汇报“大人，并未发现脚印。”

唉，好好的线索，又断了，真是愁人。

张泽并没因此气馁，反而看向了四周，发现了一条小河，河水有些湍急。

河水蜿蜒流向远处，目之所及处有一个村庄。

张泽按下心中的想法，“江大人，既然线索在这里断了，不如回去看看还有没有别的线索。”

江语林无奈点头，一行人又回了客栈，仵作欣喜道：“大人，死者手里还攥着一小片衣角。”

江语林眼睛一亮，“快把衣角拿来我看。”

“大人，后厨的厨娘来报她丢了一双靴子。”

张泽听到有些惊讶，于是对着衙役道：“快把厨娘叫来。”

江语林看着手心里的衣角，入手粗糙是便宜的粗麻布。

张泽小声询问厨娘，“婶子，你怎么发现自己的靴子不见了？”

“昨日下得急，我还没来得及把刚洗的靴子收回来，就下雨了。

于是我只能把淋湿的靴子放在廊下晾着，今早却瞧见靴子不见了。”

“婶子，你带我去瞧瞧。”张泽温声道。

厨娘应允，她迫切想知道到底是谁偷拿了她的靴子。

“咦？那双破靴子是你的吗？”顺着张泽手指的方向，厨娘瞧见了角落里的一双破旧靴子。

厨娘走了过去，仔细辨认，随后摇头，“不，这不是我的。”

张泽脑中灵感一闪而逝，“金阳，你拿上靴子，咱们上楼。”

江语林见两人进来，不等他问，张泽道：“大人，小子可否再去一次二楼？”

“你有线索了？”

张泽指了指金阳手上的靴子，“不确定，要去比对后才能判断小子的想法是否正确。”

江语林跟着张泽一块儿上了楼，金阳把靴子放在了脚印处，严丝合缝。

金阳兴奋道：“公子，这就是那双靴子！”

江语林喜不自胜，随即问道：“好啊，总算是又有线索了，这靴子你们是在哪里找到的？”

张泽解释，“是在后厨的角落发现的，厨娘丢了一双靴子，我去帮忙找了一下。”

江语林又招呼了厨娘来问，厨娘压根不知道，靴子是什么时候不见的。

张泽灵机一动，“大人，根据现在咱们找到的线索，我怀疑凶手就是附近村子里的人。

大概是一个身形七尺有余，家中生活拮据，有一把子力气……

我有一个主意，不如就用这双破靴子去找一找人。”

江语林疑惑，“凶手把这破靴子留在这里，就是想要金蝉脱壳，让我们追查不到他的踪迹，如何能认这是自己的靴子？”

张泽微微一笑，轻声道：“咱们可以换一个说法，大人得罪了，还请附耳过来，小子有话说。”