到了学堂，夫子又特别严厉，只要背不出布置的课业，就会打手板。

才十天的功夫，张桐的左手就被打了十多下板子，手都有肿了起来。

饭桌上，看着二婶关切地问着两个堂弟在学堂的事，张桐心里十分不是滋味。

晚上，他翻来覆去睡不着，他想他爹、娘还有弟弟们了……

人的崩溃就在一瞬间，这一晚上，张桐不停地哭着。

第二天清早起来，肿着一双核桃眼，被二叔张二牛吓了一跳。

“桐哥儿，你晚上干什么去了，眼睛怎么这么肿？”

“二，二叔，我不想去学堂念书了，我想回家，我想回桃花村……”

张桐嘴里翻来覆去就念叨着这一句话，眼泪更是唰唰唰往下掉。

张二牛哪里会哄小孩，哄了一会儿，见侄子不仅没有停下，反而哭得越发大声了。

张二牛脸上立马露出不喜和不耐烦，“行，你别哭了。祖宗，我这就送你回去！”

此言一出，张桐立马止住了哭声，只是因为哭得太久了，抽泣声一时停不下来。

东西都没有收拾，张二牛就带着张桐往桃花村去。

当然，他没有忘记让儿子张明帮张桐同学堂的夫子告假。

“哥，大堂哥这是怎么了？”张柏眼珠子转呀转，好奇地问道。

张明托着下巴，沉吟道：“这我哪里知道，我又不是大堂哥肚子里的蛔虫。

不过瞧着大堂哥昨晚似乎是哭过，可是咱们也没有欺负他呀。”

林氏轻咳一声，“行了，快些吃早饭，还要去学堂呢。”

两兄弟乖乖吃着早饭，没再细想张桐的事。

张二牛带着张桐回来，一进屋就瞧见了在庭院里帮工的婶子们。

红梅婶子嗓门大，冲着屋里喊道：“大牛家的，你家二牛和桐哥儿回来了——”

其他婶子笑着打趣，“二牛，你咋这时候回来了，店里的生意怎么办？”

张二牛摸着鼻子，讪讪一笑，“今日回家有事和爹娘说，桐哥儿又有些想爹娘了，就一块儿带了回来。”

在屋里忙活的秦氏赶紧出来，看着风尘仆仆赶回来的两人。

直接招呼两人进屋，“哎哟，这么热的天，你们这时候回来，可热坏了？快进屋凉快凉快。”

因为家里雇佣了村里人，秦氏没有直接问两人回来的原因。

“娘，爹和大哥他呢，怎么都不在家？”赵二牛边用袖子擦着额头上的汗水，边四处找着张福的身影。

“家里的稻子要排水、撒肥，他们就都出去了，还没回来呢，你们先喝点儿水。”

大丫三姐妹去了县里，家里的大事小情又重新落回到秦氏手里。

又得看着村里人做蚊香，着实是很忙碌，尤其今日老头子几人都出去了。

秦氏给两人倒了了一杯凉水，这才注意到桐哥儿的眼睛红红的，还有些肿了，一看就是狠狠哭过。

秦氏皱了皱眉头，压低了声音，严肃地问道：“桐哥儿，谁欺负你了？”

“没，没人欺负我，阿奶。”张桐快速地垂下了头。