话说房俊原本对李佑有着颇高的期待,但事实证明他确实高估了对方。
此刻的李佑正处于一条作死之途且不断狂飙突进着。那位名叫文留的武王近来似乎有所领悟,于是选择闭关修炼。
这下可好,没了约束的李佑简直像脱缰野马一般,行为举止愈发张狂放肆。他四处搜刮钱财,而这么做的目的并非用于享乐或其他私利,而是为了操练兵马。
平心而论,这位李佑其实颇为厉害。尽管在历史长河中成为笑柄,但不可否认其具有强烈的野心和抱负。若不是自身实力稍欠火候,说不定真能与他人一较高下呢!
新野阴家绝非普通小门小户,而是名副其实的世家门阀,并且属于势力强大的那种类型。
当秦琼抵达齐州时,听闻这样一则消息后直接愣住:"海上竟然出现海盗?"
紧接着,程咬金也发怒道:"齐王殿下,这可是陛下下达的旨意,莫非你打算违抗圣命不成?"显然,这位混世魔王连一个人都不愿调拨给他们呀!
本来还寻思着哪怕对方只是些老弱病残之士,好歹也能凑够五千人吧,但事实证明自己完全想错了。
只见那李佑歪着脑袋,摆出一副死猪不怕开水烫的样子说道:“程将军啊,这真不是本都督不想帮你们呐!实在是眼下我军主力早已出海征战去啦,剩下这些兵力还得留下来镇守城池呢,本王也是万万不敢轻易调动他们呀!”
其实此刻李佑心里早就乐开了花,他做梦也想不到这么快就迎来了复仇雪耻的良机。毕竟前段时间房俊才刚刚让他当众丢尽脸面,没成想转眼间风水轮流转,现在终于轮到他扬眉吐气一把了。
而且这次不仅能够一雪前耻,甚至还可以痛痛快快地报个大仇。只要自己死死卡住援兵不放,那么房俊必定是九死一生。
要么因为没能守住雍奴城而被问罪处死;要么就是保护不力导致长孙皇后出事,反正横竖都是一个死字。
而对于李佑来说,要达成目的简直易如反掌,只需稍稍拖延一下援军抵达的速度即可。
刹那间,整个大堂内的气氛变得异常冷峻,仿佛眨眼之间便由炎炎盛夏跨入了数九寒冬。
程咬金与秦琼二人皆是怒目圆睁、眯缝起双眼,显然李佑这种见死不救的行为彻底激怒了这两位身经百战的大将军。
李佑和房俊之间有仇恨之事,众人皆知。然而令他们难以置信的是,李佑竟敢违抗圣旨!尽管李佑理由充足,但若细究起来,他此刻的处境可谓岌岌可危。
李二并非一个善讲道理之人,尤其当前关乎大唐的声誉之际,李佑在此刻生事、违抗旨意,一旦被追查责任,恐怕连其亲王之位也难保无虞。
"齐王,果真连一兵一卒都不肯调遣吗?" 秦琼轻颤着腰间那把非同寻常的金锏,此锏乃是由李二御赐所得。它既能打昏君又可击奸臣,素有"打王鞭"之称。
李佑眼见秦琼如此举动,浑身不禁微微颤栗起来。秦琼何许人也?就连李二也要尊称一声"秦二哥"。
倘若他当真动手,即便将自己击毙当场,想必李二也未必会加以责怪。更遑论旁边还站着个程咬金呢,此人向来不拘小节。
两人若是同时出手,那他必将陷入极度危险之中。李佑心生恐惧,连忙说道:“秦将军,请稍安勿躁,让我来想想法子。这样吧,我可以拨给您五千精兵,您看如何?”
然而,面对李佑的提议,秦琼毫无惧色,甚至表现出更为坚决的态度。他深知自己必须采取果断行动才能化解当前危机。
程咬金不禁为之惊愕,原本他们预计最多能争取到五千兵力,但没想到秦琼竟然一开口就要一万大军!这无疑是一个惊人的要求,简直就是贪心不足蛇吞象啊!
要知道,齐王李佑手中总共也只有两万兵马而已。李佑面露难色地回应道:“秦将军啊,您这可真是让我为难了呀!
一万大军实在超出了我的能力范围,我根本无法提供这么多军队。不过既然您开了口,我又怎能不卖您这个面子呢?这样好了,我给您六千精锐之师吧。”
此时此刻,秦琼眯起双眼,宛如一只蓄势待发的猛虎,仔细审视着李佑的神情变化,试图从中洞察出对方内心真实的想法。
“不对,依本将来看,这家伙尚未抵达极限。”程咬金眉头微皱,暗自思忖道。
“不行啊,程将军!蛮族四万大军此番南下气势汹汹,来者不善,仅凭咱们六千大军难以与之抗衡。要想抵挡住他们的进攻,至少需要一万人马才行,这已经是最低限度的要求了。”秦琼一脸凝重地说道。
“秦将军,您就别为难末将了,实在是拿不出更多兵力了呀!要不这样吧,我再设法给您增添一千人,凑成七千大军,您看如何?”李佑苦着脸说道。这次他真的已经竭尽全力、毫无保留了。
程咬金见状,嘴角微微翘起,露出一丝不易察觉的笑容。心想:秦琼这老狐狸还真是会敲竹杠啊!不过好在经过这么一番讨价还价,最终还是争取到了两千援兵。
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虽然数量不算太多,但通过精心挑选和训练,应该能够选出大约三千名精锐士兵。三千铁骑固然人数稍显不足,但有我们二人率军出战,倒也未尝不能一战。
“好,既然如此,那军队现在何处?”秦琼毫不犹豫地问道,似乎对这个结果颇为满意。
李佑心中不禁暗暗叹息一声,同时也不由得佩服起秦琼的智谋来。
这位在大唐享有崇高威望、地位举足轻重的将领绝非愚笨之人,反而聪明过人。自己原先准备的那些小伎俩此刻恐怕都派不上用场了,因为秦琼早已有所防备。
“秦将军,要不我派个人领您过去吧?”李佑心里暗自嘀咕,自己才不想去呢!尽管时间仓促,但他好歹也做了些准备工作。
若是跟秦琼一同前去,那场面肯定不好看,保不齐还得遭受一番冷嘲热讽。要知道,别看他身为皇子、亲王,地位尊崇显赫,但这得分情况对象。
碰上房俊那种角色,他或许还能摆摆架子耍耍帅;可一旦面对秦琼这样的猛将,稍有不慎装逼过头,恐怕就要挨上一记金锏伺候了。
就在这时,程咬金跨步向前,二话不说,伸手揪住李佑的衣领子,像拎小鸡似的把他往门外拽去。
这位程老将军向来不拘小节,全然不顾及李佑尊贵的身份——毕竟以李佑目前的状况来看,根本没资格参与皇位竞争。
按照古代对待皇子们的通常做法,如果不想让某个皇子继承大统,那就尽早打发他到封地就藩。虽然大唐的藩王手中多少有点实权,但也仅限于此罢了。
想要翻盘谈何容易?除非造反成功,否则绝无可能登上皇位!李佑便是如此,他根本不具备继承大统的资格。
“程将军,你……”李佑惊愕交加、恼怒异常,因为程咬金完全没把他放在眼里。身为堂堂皇子、一代齐王,如今竟像只小鸡似的被人拎着,这次可真是脸面全无啊!
“少啰嗦!我清楚你跟房二之间有恩怨,但今天这事没得商量,休要妄想拿它当筹码!”程咬金已然怒不可遏,但身为人臣,他只能去向李二告状,却万万不敢真正对李佑动手。
而秦琼手中虽握有打王鞭,可以上打无道昏君,下打奸佞之臣,然而此等宝物亦非轻易能够动用的。
毕竟,这所谓的权力乃是皇帝亲赐,又岂能用于击打皇帝本人呢?从某种意义上来讲,这条律法本身便如同一块食之无味、弃之可惜的鸡肋。
要知道,制定律法之人与执行律法之人皆系同一人,其中深意不言自明。
显而易见地,任谁都能瞧得出,此事压根儿就是痴人说梦、绝无可能之事。倘若秦琼果真出手揍了李佑一顿,那么他日后必然会陷入极为凶险的境地之中。
毕竟,对于皇族毫无敬畏之心乃是大忌中的大忌啊!
“程将军言重了,虽说本王同房驸马来往并不和睦,但也尚未恶劣至要借此大做文章之地步。即便本王胆敢如此行事,想必陛下也是断断不会应允的。”李佑自然并非愚钝之人,很多事情心里跟明镜似的——有的事可以去做但绝对不能宣之于口;
反之亦然,有的话可以讲却万万不可付诸实践。能够在宫廷内成长起来的娃儿们,又怎会愚蠢呢?毕竟那些蠢笨的早已命丧黄泉了。
“甚好,但愿你能够言行一致,此次事件绝非仅关乎房驸马一人而已。现今娘娘和陛下皆身在雍奴,稍有差池,恐怕后果不堪设想啊。”
秦琼满脸不悦之色,尽管成功领得了七千兵马,但这些兵力着实有限,顶多只能用于守城罢了,若想征讨蛮族则远远不足矣。
“那是自然,七千精兵,足够守护娘娘陛下了。”李佑微微一笑,但其笑容却显得有些怪异。
实际上,他之所以派出七千兵力,正是想要限制住秦琼的行动,令其只能做到守城防御,而难以主动出击。
毕竟房俊身为雍奴的侯爵,如果遇到敌军来袭时只知一味退缩防守,那么不仅有损于他个人的声誉,更可能令整个房家蒙羞。
然而,尽管这场战斗并不会真的将房俊置于死地,但对他来说仍将是一次沉重的打击。要知道,雍奴并非位于中原地区的核心地带,而是处于边境之地,这里向来是战争频发之处。
当地百姓若缺乏安全感,必然会引发严重后果。在房俊进驻雍奴之前,此地仅有区区几百户居民,原因就在于此——这个地方实在太过凶险,普通百姓根本不敢在此定居。
此外,由于该地世家势力强大,大多数留下来的人都只是他们的佃户而已,这些佃户严格意义上来讲并不算是真正的百姓,更多时候被视为世家大族的奴隶。
房俊到来后,不仅解放了众多遭受剥削压迫的佃户,还好不容易才凑够了整整一千户百姓。
"七千这个数字可真是妙极了!" 秦琼又岂能看不透李佑心中打的算盘?他心里清楚得很,对方这么做无非就是想逼迫房俊困守于天津城中无法动弹罢了。
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如此一来,房俊便会在名誉上受到重创,可以说是阴险至极。
此刻的齐州府城内气氛压抑凝重,仿佛有一片厚重的乌云笼罩着整座城池,给人一种山雨欲来风满楼之感。
原因无他,只因程咬金与秦琼二人动怒了。他们一同来到校场,查看那所谓的七千"精锐"时,怒火瞬间被点燃。