房俊微微一笑，轻轻摆了摆手，语气坚定地说道：“在我离开长安之前，释门已然显现出改革求变之决心。依我所见，此举或可成大器。若无作为，则诸事皆休；然有所行动，兴许便能收获成功。”

卢仁智眯起双眼，沉默不语，但其内心显然充满了惶恐与不安。房俊见状，轻笑一声，继续埋头用餐，似乎并未将卢仁智放在心上。

尉迟宝琳则瞥了卢仁智一眼后，亦开始自顾自地进食。

房俊所言令卢仁智深有感触，于他而言又何尝不是如此呢？如今尉迟家族势力亦不可小觑，倘若能得遇良机，未尝不能晋升为名门望族。

然而，房俊的话语却让他心生一丝恐惧——世家大族的未来并非一成不变、坚如磐石，亦非永恒存在于历史长河之中。即便如同流水般更迭不休的王朝，世家亦未必能够长盛不衰。

这时，尉迟宝琳突然开口问道：“房驸马，敢问今后房家将会走向何方？”

小主，

众人皆知，现今的房家已属世家行列，且位列一流之尊。

一流世家的标准就是有武王存在，很显然房家是符合这个条件的，至于其他的条件，房家也是适合的，比如出过宰辅，现在房玄龄就是，祖上也出过不少大人物。

“房家今后的道路自然也是世家，但绝不会是现今你们所理解的世家模样。”房俊心中早有盘算，他深知世家亦有其可取之处，比如能够对皇权起到一定的制衡作用。

然而，一旦皇权失去控制，便宛如无底黑洞一般，无情地吞噬掉所有的光明。

卢仁智闻言不禁眉头微皱：“房驸马，莫非这世家还能有别样的形态不成？”

“当然如此，不过此事尚无定论。或许再过几年，待到时机成熟时，你们自会明了。”房俊心知肚明，自己的计划才刚刚起步，如果此刻就让卢家洞悉其中奥妙，只怕会引发诸多变故。

“房驸马莫非是有意欺瞒于我......”卢仁智面露疑色。

“ deceive 你？我能从中得到什么好处呢？”房俊满脸不屑之情，眼神中甚至流露出一丝轻蔑。

在他看来，卢家固然实力强大，但还远远不够资格令自己去行骗之事。

尉迟宝琳将目光投向房俊，仿佛若有所悟。

午餐过后，卢仁智并未急于离开，而是紧随房俊左右，显而易见，他是想要深入了解房俊内心的真实想法，探寻房俊心目中理想的世家究竟是何种模样。

“干活了”吕老头吼了一嗓子，所有人都起身，笑着将口罩戴好，开始往窑子而去。

卢震脸上露出十分无奈的神情，心中暗自叹息：好不容易得到了一些食物，却因为自己心情不佳，不仅没能享受到美味佳肴，反倒赔进去了许多。

他忍不住向吕老头发问：“吕老啊，咱们现在究竟在干些什么呢？这些灰烬又有何用处呢？”

吕老头仰头思考片刻后回答道：“这个嘛，我其实也不是很清楚，但这不重要啦。”

卢震听后着急地追问：“吕老，这怎么能不重要呢？我们做事总得明白个缘由吧？否则盲目行动又有何意义呢？”

吕老头表情严肃地说道：“房驸马吩咐下来要这么做，那肯定就没错，你只管安心去做好便是！”接着，他又补充道：“而且以房驸马的为人，怎会做出有害之事？想必此事必定关乎重大、意义非凡。”

听到此处，卢震不禁嘴角微微抽搐。他心中暗自思忖着：房俊究竟是如何做到这一切的呢？想当初房俊初来乍到之时，距离现在还未满半个月光景，但雍奴的百姓们竟然已经对他如此尊崇有加、拥护备至！

更令卢震感到费解的是，就连眼前这位白发苍苍的老者也对房俊言听计从。要知道，这些历经沧桑的老人家大多曾目睹过当年东征高句丽的惨烈战况，有些甚至亲自参战。

由于亲眼见证了亲人和朋友因朝廷而命丧异乡，或惨死于战场之上，最终成为京观中的无名尸骸，他们内心深处对于官府之人早已心存芥蒂，极难再次信任。

然而，房俊却能在如此短暂的时间内赢得这群老人的敬仰与信服，这着实让卢震百思不得其解。

卢震有些郁闷：“您就不怕房驸马会……”

话音未落，只见吕老头的脸色骤然变得阴沉至极，他瞪着卢震，愤愤不平地说道：“怕什么？哼！怪不得你会被房驸马揪过来充当苦役，就凭你这等觉悟，也活该落得如此下场！”

“呃……”卢震有些莫名其妙，这怎么和做苦力有关系，不过是问了一句为什么要做这件事，灰烬是做什么用的，怎么就没觉悟了？

“后生，做事只看人不看事，要是你觉得这个人你值得信任，就不要纠结他让你做什么事情。”

吕老头一脸凝重地张开嘴，目光投向房俊所处的方位。

“你们好好瞧瞧房驸马来年都干了些啥事儿？制盐和炼铁这两项工作，哪一项不是给老百姓带来实实在在好处的呢？能够成就这般伟业之人，如今正在操持之事又怎会平凡无奇呢？”

听到这话，卢震的嘴角忍不住一阵抽搐。难道那些了不起的人物从小就没尿过床吗？难道他们小时候就不曾玩耍过泥巴吗？

房俊的确办成了几件惊天动地的大事，但难道意味着他所做的每一件事都是了不得的大事不成？

“您老人家说得确实有些道理。”卢震无奈地捏住鼻子，表示认同这个说法。跟这样的老头儿讲道理简直比登天还难，他已经筋疲力尽，再也无力争辩了。

下午的工作量异常繁重，但幸运的是，不断有世家子弟前来增援，人手也逐渐变得充裕起来。哎呀妈呀！大家累得连腰都快挺不直了。

这些世家子弟们普遍感受到，西边的太阳仿佛格外顽强，明明只剩下那么一小截儿余晖了，却迟迟不肯落山。而吕老头那一帮人更是仿若宇宙不灭，他们便不休不止一般。

不紧不慢的干活，就像是永动机一般，根本不知道累。像极了老黄牛，低着头就是干。

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"吕老，我们难道不稍微停歇一会儿吗？"

吕老头抬手擦去额头上豆大的汗珠，喘息着说道："等活儿干完了就能歇息啦。"

卢震听后差点气得吐出血来，眼前那堆积如山的灰烬至少还得花上一个时辰才能清理完毕，而此刻天色已然逐渐变暗，眼看着就要变黑了。

"吕老，您看看这天色......"

卢震话还没说完便被吕老头打断，只见对方抬头望了望天，然后若无其事地说："哦，原来天都快黑了呀！那就再加把劲，再苦干一个时辰吧。"

听到这话，卢震只觉得一口鲜血涌上喉头，险些当场喷出。都已经这么晚了，居然还要继续干一个时辰，到时候岂不是完全漆黑一片，什么都看不见了？

然而，他的担忧显然是多余的。没过多久，四周便点燃起熊熊篝火，火光冲天，将四周映照得宛如白昼一般明亮。

"这...也行？" 卢震瞪大了眼睛，难以置信地看着这一幕。

吕老头则嘿嘿一笑，得意洋洋地解释道："怎么不行呢？咱们既然是替房驸马来办事儿，自然要竭尽全力才行，可不能辜负了房驸马提供的美食啊！"

卢震嘴角抽搐，那些吃食明显就是村子里自己弄来的，吕老头竟然说什么是房俊提供的，这不是自欺欺人吗？

许久之后，灰烬被打包，一行人才往村庄走去，虽然不是很远，可卢震却觉得相隔一个宇宙。

历经千辛万苦终于回到了村落，众人正狼吞虎咽地吃着馎饦，只有卢震一脸惊愕。他小心翼翼地搅拌了一下碗里的食物，竟然连一丝肉末也没看到！

"吕老，这里面怎么没有羊肉啊？"

吕老头瞥了卢震一眼，无奈地摇了摇头，脸上闪过一丝尴尬："羊肉如此珍贵，我们一年到头都难得吃上一回。这次若不是因为你们来了，连油都舍不得放呢。其实，馎饦本身就很好吃，无需添加任何佐料。"

卢震的嘴角微微抽搐，突然间，一股浓郁的肉香钻进了他的鼻腔。

"闻到肉香了吗？"原来，这股诱人香气的源头正是尉迟宝琳。只见他把肉干放进馎饦汤里浸湿后送进嘴里，还故意发出夸张的吮吸声。

"很香吧？你没吃过肉吗？"

卢震的嘴角又是一阵抽搐，艰难地咽下一口唾沫，"当然吃过，只不过现在......"

"哦，你想吃？"尉迟宝琳挑了一块肉干，示威似的在卢震面前晃了几下，接着又肆无忌惮地大快朵颐起来。

“想……”

卢震已经顾不得面子了。

“也行，以后你就是小三的跟班了，有事情安排你去做，做得好，你可以晋升为小弟。”