约一刻时后，在魏焘、鲍荣的指引下，赵旸一行人乘坐工部衙院准备的马车，来到了范纯仁于小甜水巷的住处。

那是一座二进的老宅，看起来有不少年头了，正门老旧不堪，油漆剥落，布满裂痕，门环亦有些松动，甚至于门前的石板也被日复一日的檐水滴地坑坑洼洼，两侧院墙的青砖更是几乎没有一块完好的。

但即便如此也不难猜测，建这座宅子的主人也算是汴京中小有资财的，毕竟寻常百姓还是建不起这种房子的。

据来过几趟的魏焘说，这座宅子当前的主人是一对老夫妇，膝下有三子二女，两个女儿早已出嫁，三个儿子夭折一个，战死一个，仅剩的幼子如今也在“上四军”中吃饷，似乎是继承了其二哥的位置，为天武军的一名都头，隔一段时日才能回来一趟。

故老两口将内院东西厢房租赁出去，除了收些租金补贴家用，顺带也能填点生气。

范纯仁便租了这户人家的西侧厢房，且看在是入京赴考学子的身份上，每日只收二十文钱，一个月也就六百文，算是非常照顾了。

正常情况想要在内城租一间这样的厢房，怎么也要九百文一个月。

迈步走入正门，赵旸刚好撞见范纯仁的陪行老仆抱着一捧柴束从柴房往厨房而去，因为之前见过一面，赵旸笑着打了声招呼：“陈伯，纯仁兄可在？”

陈伯也认得赵旸，笑着道：“小官人在屋内读书呢，我去替你喊一声？”

“不了，您忙，我自去找纯仁兄。”

寒暄两句，赵旸穿过二道门，走入后院，只见后院中有一名年轻的妇人能在扫地，见赵旸一行人闯进来似乎吓了一跳，忙躲回了东厢房。

赵旸听魏焘提过，据说租了东厢房是一对年轻夫妇，且已经租了一年多了。

赵旸瞥了两眼，便径直走到西厢房外，抬手敲了敲厢房门。

“请进。”屋内传来范纯仁的声音。

赵旸稍一用力推门，这才发现门只是虚掩着，遂推开门走入屋内，一眼就看到了手握书卷坐在窗旁看书的范纯仁。

赵旸故意不说话，缓缓踱步走到范纯仁身旁，而范纯仁则是目不转睛盯着书卷。

瞧出端倪的王中正几人不禁笑了出声，这使范纯仁脸上浮现几丝尴尬与羞恼，随即他仿佛才发现赵旸似的，轻啊一声，旋即放下书卷，站起身来，绷着脸一本正经地向赵旸行礼：“赴考学子范纯仁，拜见上官。”

这次连赵旸也忍不住笑了，抬手扶住范纯仁双手揶揄道：“不至于吧，纯仁兄？”

范纯仁脸上闪过一丝羞恼，闷闷道：“小郎君既未将在下视为可以信赖、寄托之人，又何必盛情相待？”

赵旸笑了笑，还未开口，孙昌有些不快道：“范二郎何以不识好歹？难道范二郎不知小郎君是不希望你受到牵连么？范二郎可知，之前被钱明逸邀去的台谏，可还有主持等你省试的主官呢！”

“诶。”赵旸微皱眉轻斥道。

孙昌抱了抱拳道：“得罪。……卑职只是实话实说。”

范纯仁听闻脸上又闪过几丝愧疚，忿忿道：“省试考官又如何？大不了黜落，三年后再考就是了。”

“是是。”

赵旸笑着安抚道：“下次若再有这事，我一定请纯仁兄出谋划策。”

“……”范纯仁深深看了一眼赵旸，长叹一口气：“还有下回么？”

并非他不识好歹，其实他很清楚赵旸为何将他“撇”下，但正因为清楚，他才感觉受到了轻视甚至是羞辱，毕竟他自认为自己是可以为义舍身的，若论科举和为朋友两肋插刀究竟孰轻孰重。

毫无疑问，他甘愿放弃科举而为朋友两肋插刀。

“怎么会没有？”赵旸笑着道：“纯仁兄要信任我得罪人的本事，这不，我最新又和文彦博翻脸了。”

“文彦……文相公？”范纯仁惊愕地睁大眼睛。

“对啊，这家伙……阴险地很，自己不出面弹劾我，光在其他台谏弹劾我时附和来附和去，他以为我这就拿他没办法了？连他一并弹劾了！”

“……”范纯仁张了张嘴，轻叹道：“你当日劝官家继续任陈相公为首相，我便猜到会得罪文相公……”

赵旸无所谓地笑了笑，揶揄道：“那弹劾他的劾奏，就拜托纯仁兄了？”

范纯仁闻言有些犹豫，毕竟文彦博的名声那可要比钱明逸好太多了，更并非他父亲范仲淹在朝中的政敌，但眼见赵旸一脸捉狭地看着他，他咬咬牙道：“好！”

可见他是为了证明自己可以信赖依托而豁出去了。

当然赵旸并未真的想过要范纯仁帮忙写劾奏弹劾文彦博，他不过只是为了化解其心中芥蒂罢了，免得范纯仁再埋怨不把他当自己人。

眼见问题解决，赵旸笑着调侃道：“这样一来，纯仁兄就不生气了吧？”

见范纯仁犹豫着点头，赵旸又笑着道：“那就走，咱们先到外城实地看看工坊选址，然后找个酒楼喝一顿。”

范纯仁看似仍未彻底消除芥蒂，绷着脸道：“赴公事可以，喝酒就免了……”

“那就由不得纯仁兄了。”赵旸给王中正等人使了个眼色：“架走！”

魏焘、鲍荣坏笑着上前，一人一边架起哭笑不得的范纯仁便往外走。

而就在这时，二道门外走入四名与范纯仁年纪相仿的儒生，为首一人身高七尺、面宽唇厚，看似颇为憨直，此人一见范纯仁被两名禁军打扮的人架着从西厢房内走出来，又惊又急，大声喝道：“你等要对二郎做什么？！”

说着，他便攥着拳头冲上前来。

范仲淹一惊，忙喊道：“微仲！住手！快住手！”

只是说话间的工夫，那名儒生就已经冲到了范纯仁身前，一手推魏焘胸膛，一手抓鲍荣的衣襟，随即疑惑地看向范纯仁。

范纯仁哭笑不得，无奈道：“微仲，你误会了，他们非是要抓我，只是在玩闹而已……”

“啊……”

那名儒生忙放开鲍荣的衣襟，退后两步一脸尴尬，支支吾吾地拱手道歉：“实、实在是万分抱歉……”

“……”魏焘与鲍荣此刻早也已放开范纯仁，微皱眉打量着那名儒生，虽说心中不悦，但也没有做声。

此时赵旸也从屋内走了出来，转头打量了几眼那四名神色各异的儒生，略有些惊讶地问范纯仁道：“纯仁兄，这四位是……”

“三人是与我一样赴京赶考的学子……”

范纯仁颇有些无奈地向赵旸介绍了四人的身份：“这个莽撞人，乃京兆府蓝田人，姓吕名大防，字微仲，性子虽憨，但确实是出自书香门第、文人世家；后三位皆来自两浙路，这位是常州人，姓钱名公辅，字君倚；另两位乃临安沈氏兄弟，兄长名遘，字文通，与我等同为赴京考生；其弟名辽，字叙达，年方十七，此次陪同其兄赴京，顺便增涨见识……”