大明咸宁三十三年一月二十一日，西历1779年3月8日，是大明北美船队启程的日子。

北美船队共有各级战列舰六十四艘，次级巡航和辅助战舰一百二十八艘，官方和民间武装商船一百六十艘。

最后还有三十艘蒸汽明轮船，准备用于战场周围的特殊交通。

平时跟随大舰队用风帆动力航行，有需要的时候打开蒸汽机加速，负责侦察、传递消息、人员、物资。

除去操控船只的水手外，船队总共搭载了三万名大明陆师战士。

还有大量的军用物资，包括服装、食物、酒水、煤炭、火炮、枪械、火药、火帽，以及一万辆自行车。

这些物资，除了大明军队自己使用的之外，还有很大一部是给美国人捎带的。

美国本土此时的工业基础很差，不只是火药和枪炮严重缺乏，大陆军连御寒的衣服都配不齐。

现在大明过去也要捎带一些给他们。

历史上就有好几次，因为大陆会议发不出军饷，导致大陆军几乎打着打着就解散了。

直到打完仗之后，大陆会议是真的不发钱了，大陆军也直接解散了。

北美船队规模太大，所以总体上分成了三大部分，从应天、舟山、马六甲三地启程。

核心指挥人员和物资船队将从应天府码头直接出发。

船队启航的当天上午，大明皇室和朝廷高层，都安排了代表来码头送行。

包括大明皇帝、大明皇太子，大明吴王等在京的近支宗室。

五军都督府诸位都督、内阁诸位大学士、朝廷各部尚书、鸿胪寺主要官员。

法国外交大臣格拉维耶，美利坚王国特使亚当斯，也都来到了码头上。

皇帝出来之前，现场的人员陆续找到了位置站住，然后就开始对着江面上的庞大舰队交谈感慨。

格拉维耶和亚当斯作为外交人员，都站在了鸿胪寺卿的身边。

亚当斯抬头眺望江面，看着那堪称遮天蔽日的舰队，忍不住发出了自己的感慨：

“这……原来三百艘船竟然有这么多，能够组成如此庞大的舰队，好像根本看不到尽头一样。”

亚当斯旁边的格拉维耶听了这话就忍不住皱眉，心中寻思这些来自北美的乞丐真的没见识。

自己虽然也没有见过三百艘战舰在一起是什么景象，但是眼前这些肯定没有三百艘。

而且长江虽然水流充沛，但毕竟也只是内河，最大的战舰应该不在这里，而在大明外海的军港内。

果不其然，旁边大明鸿胪寺卿给亚当斯解释说：

“这只是舰队的一部分，总数只有一百艘出头，而且没有最大型的主力战列舰。

“大部分是朝廷组织和民间组织的大型商船，主要负责协助运载各种军用物资和商品。

“不过指挥军队作战的高级将领会从京师随船出发，主力舰队在舟山和马六甲两地等待汇合。”

亚当斯恍然大悟，也更加的惊愕了：

“这只有一百艘？还没有最大的船？那整个舰队会有多大？”

鸿胪寺卿笑着说：

“如果亚当斯先生想要看看，可以跟着船队去一趟马六甲，大舰队会在那里最终汇合。”

亚当斯确实有点想去，但自己更重要的任务，还是维持与大明皇室的关系。

以及提前搞好与大明吴王殿下，也就是未来的美利坚国王殿下的关系。

以后想搞贵族爵位头衔的时候，是不是能够打个折甚至不花钱？

关键是自己的国王陛下的那些发明太值钱，无论如何都得把代理权给拿过来落实下来。

以后能持续当国王陛下的代理律师，也肯定是金钱和名望双丰收的事业。

所以亚当斯虽然向往，但最终还是没有接受这个建议。

一群人又聊了一会儿天，前面有人提醒皇帝来了，大家立刻都闭上了嘴巴。