乐大郎保护着母亲和弟弟妹妹，经过一个月的辗转奔波，步途涉水般的艰辛，翻着山越着岭，混在一群群，一队队的难民堆中，向大羕国占领后的大皋国的土地上逃着。接受着大羕国设下的种种关卡的盘查和询问，随时着有可能被大羕国的军队误认为细作或是危险之人，甚至是大皋国逃出来的皇家中人，而被抓捕。乐大郎如此行走路线为的是向大江江岸而去，江那边就是南面的承国。

乐大郎将家人乔装的非常好，一个个的平民逃出来的难民该有的模样。黑黝黝的面容上尽显枯黄干瘦，布衣棉裤已是尘染破旧又皱褶，佝偻着身形，眼神无光的望着大羕国各关卡的盘查的军士们。这一日，终于到达了大江江岸边。

大江岸堤之上处处是一片片的荒芜野草丛。乐大郎在此处聚集了自己的人。

乐大郎望着江岸上一片荒芜之景说：“过了这条江，就是南方的承国了。”

负责江边情报的侍卫对乐大郎说：“将军：自从正月十九，大羕国军队攻下大皋国都城后，就一路的大破大皋国的各座城池。仅仅一月余，大皋国城池几乎全被大羕国战领了。大皋国军队现势如猛虎之威，进兵神速。昨日这里来了不少的大皋国的军士，搜走了这里的所有船只，包括渔民的捕鱼小舟。属下只藏住了一艘小舟船，只能载上四个人的小舟船。”

乐大郎很欣喜地对这名侍卫说：“现下这般局势，你能留得住一艘小舟，已是功劳不小，机智过人了，回大承国时，本将会重重赏你的。”

侍卫说：“多谢将军。将军：有一间草棚可以进去暂歇歇脚，避避这江边的寒风。现在虽已是春季，可这江边的风刮得还是寒冷的。夫人和小公子小姐的身体是经不起这么待在外面的。属下准备，今夜子时间就可以渡江了。”

乐大郎赞同地点点头。

江堤岸旁荒草丛中有一间草皮搭建的小草棚。这间小草棚很小很矮，是渔民在捕鱼期间准备着夜间歇脚之处。现在虽被荒弃在这江岸上，可对这寒冷江边的阵阵风刮，却是一处避风避寒的暖屋。

习氏低着头，躬着腰牵着乐礼和小桃夭进了草棚。草棚内针眼的孔，却灌进来了斗大的寒风。可这是寒冷的草棚内与草棚外的风刮相比，草棚内已经是暖和极了。

习氏是满容的病态，强撑着身体希望着能早日过了这条大江，因为大江那头可以好好地过正常的生活了。看着乐礼一日一日的沉默着，看着小桃夭一双大大的眼睛越来越大。看着乐大郎满脸的焦虑和愁容，还有这一路的紧张，未曾睡下过一夜的安稳觉。

乐大郎进了草棚对母亲说：“母亲，你身体可撑得住。今夜过了这条江，就安全了。”

习氏笑着说：“虽然有些不适，这一路上，你都备下了药物，母亲不会有事的。只等过了这条江，到了南方，我们才算真正的安全了。”

乐大郎愧疚地说：“母亲一路提心吊胆着，大郎没有照顾您。”

习氏开心地笑着说：“有你这个儿子，母亲和父亲定是几世修来的福气。若是城破家毁，母亲和你的弟弟妹妹就如那些，大皋皇族中人一样被大羕国的兵士们杀了。”

乐大郎说：“没想到大羕国的军队竟会这般神速，都将这江面控制了。我们现在只有一艘小舟船，一次只能上去四个人。这江面上的半夜里必定是风大又寒冷的，凶险必然是少不了的。母亲，今夜里，你和弟弟妹妹只能过去一个。小舟船的划速，若再划过来，天就该亮了。”

习氏很是为难地说：“是带乐礼还是带小桃夭过江呢？”

乐大郎望着弟弟和妹妹，经过一个月的逃难和奔波，兄妹二人已与难民毫无差别了。不同的是，弟弟和妹妹的双目明亮又清澈，甚是惹人爱怜。

小桃夭眨了眨漂亮的大眼睛对乐大郎说：“大哥哥，先带二哥哥过江吧。我和母亲明晚再过江。二哥哥是男孩子，理应先涉险过江的。”

乐大郎很是惊讶的神情，小小桃夭竟语出惊人。

乐大郎不放心地说：“若是大羕国军队来搜查，你和母亲怎样躲避呢？”

小桃夭说：“大哥哥放心吧。大哥哥的侍卫们个个都是机智又忠诚。我们白日里躲起来，晚上来此处等着大哥哥你。”

乐大郎很赞许地笑了笑说：“好，大哥哥就听小桃夭的安排。你可要好好地照顾好母亲啊。”

小桃夭开心地向乐大郎点点头。

半夜中的江面上，夜深黑寂又阴诡奇寒，风啸啸乱起且低沉地轻吼着，仿佛江面之下，随时都有阴诡之物蹿起。

乐大郎将乐礼绑缚在自己的背上，两名侍卫领路皆猫着腰，躬着身向江边岸口奔去。

另有两名侍卫抬出来了一艘小舟船。

一侍卫对乐大郎说：“将军：大羕国军队开始对这片江防加强了巡逻，为了安全起见，将军明晚还是乘此小舟，还是这个时辰前来。”