漫长的沙漠之旅终于结束了。

一行人来到了森林的入口处。对于那些只见过白色沙子的人来说，森林里郁郁葱葱的绿色植物非常**。背部有一种尖锐而疼痛的感觉。

我想到目前为止，这次旅行是在冬天进行的，这真是塞翁失马焉知非福。幸好我不用担心热死了。

在这里，我们告别了长久以来驮着我们的骆驼。从这里看来，他们要步行前往村庄了。骑士们拼尽全力后，只留下骑士看守，其他人都进入了森林。

“【——在大村里，我们必须保持我们是来寻找失踪者的态度，即使犯了错误，也不能带上糖果。]”

就在到达这里之前，乔可拉再次向搜寻队确认了情况。

这支搜索队并不是唯一进入目的地大村的。在女王的安排下，这些伪装成这样的骑士们将会被分成几组，分别潜入。他们的主要工作是调查含有毒品的糖果。然而，在寻找失踪者的过程中——冰糕、巧克力他们无论如何都会被卷入其中……

公开行动的“搜查队”决定采取“他们对糖果一无所知”的立场，以避免流氓的注意。

进入森林并过夜后，巧克力和她的朋友们终于在第二天踏上了最村庄。

我们所在的地方稍高一些，村庄就在我们下面展开。然而，从这里你无法看到全貌。那是一个很大的村庄。

「……冰糕大人来了……」 ”

他现在是躲在什么地方，还是被囚禁了？我还不知道...

乔可拉环顾四周，观察着村子里的情况。

虽然这片区域处于边缘，但是却能看到很多人。在我国家的大城市里，当我搬离市中心时，情况就是这样。这是不是说明，这个村子的中心已经相当繁华了？我去过的森林里的每个村庄都荒无人烟，即使是在中心......

对于出现在密林深处的人类聚居地来说，面积很大，可见村落的功能也相当完*。我明白了，人们说“这就像一个独立的国家”是有道理的。

没有时间在这样的地方永远逗留。为了尽快开始搜索，我决定向区域中心移动。

一行人大约有20人并肩行走。对于路过的旅客来说，这样的人数一定是不寻常的。所有看起来是村民的人都用茫然的眼神看着我。不过，看起来他们并没有起疑心，这让巧克力稍微松了口气。

「……侯爵大人。您对冰糕大人的举动有何预测吗？」

Chocolat走到玻璃杯前，用她的母语对他说话，声音很低。

「……是啊，我很能理解他的想法。大概从一开始他就对这个村庄有了全面的了解吧。」

格拉斯也以同样的方式回答，压低了声音。

他们两人这样做，并不意味着他们不想让搜索队的其他成员，尤其是来自费戈塔帕斯王国的骑士们听到他们的故事。警惕的是村里的人。这里有很多人即使说加托拉尔语也能听懂。这就是为什么当你正常说话时，你不知道在哪里或谁在听。因此，我非常小心，尽量不让谈话被偷听。

「——这么说……村子里的所有东西你都已经逛遍了……」

“是的，也许吧。”

这有点问题，巧克力想。也许我们会在整个村庄看到冰糕……乍一看这似乎是件好事，但几乎可以肯定他就在这个村子里。这不是我想知道的。问题是这个村子的“哪里”？

就在巧克力思考的时候，格拉斯继续说道。

“没关系，我们就去中心吧。冰糕大概是想打听很多情报吧。”

「……！也就是说，在人多的地方询问会更有效吗？」

“这是正确的。”

毕竟，看来我应该把找工作留给我真正的工作。 Chocolat决定悄悄地跟着他们，不做任何不必要的举动。

走了一段路，终于到了我以为的村子中心。进村后，花了好一会儿才到这里。这是一个非常大的社区。

一开始，这里是一片宁静的风景，有田野和其他田野，但随着我们的前进，私人房屋的数量逐渐增加。终于出现了一个地方，这里有很多商店，很多人来来往往。据格拉斯说，冰糕一定是路过这附近的一家商店。因此，我们决定分头采访双方。

“【我在找一个人，一个年轻的鳄鱼男子，和我差不多高……你以前见过他吗？”

不仅是格拉斯等人，就连费戈塔的骑士们，不认识雪贝特脸的拉博德特罗，也都四处聆听着轮廓。

「……对了，大概一两个月前，有认识的人吗？」

我随意走进店里询问那里的人，但每个人都摇头。

“[现在……这还不是全部……]”

“【Gatoralian？不是那么罕见，但我记不起来了！】”

“【那么，你看，那边也有一个。】”

和一开始想的不一样，听了半天也没有得到任何线索。仔细想想，这个内容里关于冰糕的信息太少了。这会给提问者带来麻烦......但是，我想不出任何其他更有效的功能......

小主，

除此之外，还有一个大问题。

“【大概是一两个月前吧？太老了……记不清了。来过很多我不认识的长吻鳄人。】”

我问的人困惑地回答。

……是的，这又是一个困难。人们认为冰糕活跃的时期。忘记一两个月前发生的事情是很正常的，除非是很严重的事情。而且，既然是从事情报活动，就一定要尽量少留下深刻的印象。

调查似乎陷入了死胡同。

“如果你带过来就更好了，哪怕只是一张照片……”

“……家里只有大东西，所以我觉得有点困难……”

当巧克力垂下肩膀时，格拉斯苦笑着回答。

“巧克力大人！搜寻工作要稳定，关键是要有耐心。还有很长的路要走！”

桑塔从后面喊我。这当然是真的。如果很容易找到，那么没有人会遇到困难。我才刚刚开始听...

巧克力回过神来后，想到了一个主意。

「……对了！侯爵大人，要不要到旅馆周围看看呢？」

“！我同意！”

到了客栈，就有客栈书。过夜者填写姓名等。冰糕可能用的是假名，但他的兄弟无法欺骗他的笔迹。这至少会给我们一些迹象，表明他在这里活跃以及确切的时间。

乔可拉他们借用了菲戈塔的一些骑士，开始拜访这个村庄的几家旅馆。