大业三年，冬，大寒。

万物休整,神志深藏于内。

大乾朝堂之上，大太监洪安康站在龙椅前，高声喊道：“有事启奏，无事退朝！”

“臣有本奏！”京兆尹步涯从队列中走出，拱手说道。

“说吧。”乾皇坐在龙椅上，面无表情地看着步涯。

“秦王不遵皇令，在西域擅自调动军队，挑起战争。”步涯说道。

“可有此事？”乾皇转头看向萧尘，眼神冷漠，语气平淡地问道。

萧尘目光深沉地盯着步涯，嘴角微微上扬，露出一抹冷笑，然后缓缓说道：“李元昊立功心切，希望我大乾早日一统西域。”

“将在外，君命有所不受，想必那李元昊李将军是有原因的。听闻班超班大人在西域地区也动用了大军。”太仆少卿宋思齐从队列中走出来，拱手说道。

他曾在建立西北三大军马场上与秦王合作过，对萧尘非常敬佩。

“班超与那李元昊怎能一样，班大人在西域地区招募军队，以西域之兵战西域之兵，消耗的是西域的兵力。”典客顾清弦说道。一听到战火要烧到班超身上，顾清弦立马出列为其辩解。

“那李元昊动用的也非大乾之兵，是党项之兵。”御史中丞余姚说道，他总觉得李斯与秦王有联系，不过他找不到证据，所以他在朝堂上向萧尘释放善意。

御史大夫诩衡见自己手下为秦王说话，目光一沉。

“太子，你认为该如何处理？”乾皇问道。

乾皇说道后，众人都将目光看向太子，班超是楚王的人，李元昊是秦王的人，不知道他会如何处置。

“功是功，过是过，班超李元昊等人平定西域，当赏，但违背皇命，当罚。”太子萧恒想起上朝之前姚广孝对他的叮嘱，公正的说道。

“姚师果然智谋过人啊！”萧恒心中暗自感叹道。尽管目前姚广孝尚未成功扳倒御史大夫，但萧恒已然将其视为师长，凡事必向其请教。如今，朝堂之上所发生之事，姚广孝竟然早已料到。

“不错。”乾皇微微颔首，表示认同。至于他究竟是对太子的表现感到满意，还是对顺利拿下西域一事表示满意，众人难以揣测。

“禀父皇，现今西域诸国，除去位于最北部的乌孙之外，皆已纳入我大乾统治之下。

儿臣认为，此刻正是设立西域都护府的良机，一来可使西域诸国沐浴我大乾国威，二来能够统率西域之兵，一举攻克这最后的一国——乌孙。”楚王萧启进言道。

“可。”乾皇简短地应道。

“那么，何人可担任这西域都护一职呢？”乾皇继续问道。

“依臣之见，班超班大人最为适合此职。”御史大夫诩衡提议道。

“秦王对此有何看法？”乾皇转头询问秦王萧尘。

“谨遵父皇旨意。”萧尘恭敬地回答道。

“好，朕决定，封班超为定远侯，领西域都护一职；耿恭为西域副都护，负责协助班超处理西域事务。

至于另一名西域副都护的人选，由秦王自行指定并呈报给朕。”乾皇威严地说道。

萧尘恭敬地回答道：“诺。”

接着，乾皇继续宣布道：“此外，朕再封李元昊为戊己校尉，负责镇守西域地区。”

这一决定立刻引起了朝堂之上的一片哗然和议论声。众人皆知，西域都护与戊己校尉平级，都有权力管理西域的事务。