不过和唐国的联姻是大事，子直穿好朝服，他的马车放肆地行走在宫墙之内，燕王脸都憋青了还是不敢说什么。

在面对子直时照旧摆出一张笑脸：“快给大司马赐座，不知大司马有何要事？”

“听说大王答应了和唐国的联姻，要把三公子送去唐国？”

他终究年纪大了精力不济，不愿和燕王打太极，索性直接开门见山。

燕王立刻泪如雨下，他肤色黑，瞳孔也是极为纯粹的黑色，眼泪蓄在眼眶更显得黑白分明。

“唐国欺人太甚，大司马，燕国才刚有起色，寡人又怎么能因一己之辱而得罪唐国？”

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子直就知道他会哭，但事已至此，用燕国去对抗唐国无异于以卵击石，他也不能做出这样的事情。

思及此，他立刻跪下：“大王，让大王受辱是我等之罪，还请大王宽恕我等，给我等一个将功折罪的机会。”

他跪这一下子闪了腰，燕王心里都要笑疯了，但面上还是流露出担忧之色：“快去传大夫！”

他随后对子直说道：“自从百草姑娘来过后，宫内用的都是医女，大司马不要介意。”

子直当然不能让燕王给自己看病，他谢了恩，忍着剧痛出了宫。

坐到马车上，他叹道：“老了，看大王的意思，他不会放过我。”

不止是他，历来权臣倒台都会牵连一大批人，也是杀鸡儆猴之意。

在草原走了几日，崔祁一行来了燕国，他感慨道：“好像离开稷阳不久，又好像离开了很久。”

他被按下了九个月的暂停键，那一年几乎都是在床上度过的，对时间却有了更深的认识。

走在稷阳的街道上，崔祁看到了一个熟悉的人影，是当时那个跋扈的少年。现在的他没了锐气，垂头丧气地坐在食肆，曾经华丽的衣衫也消失了，只有粗布麻衣。

他一杯又一杯地喝酒，崔祁赶忙离开了，他富贵时不仁慈，卑贱时却丧了气，这样的人注定是成不了大事的。

稷阳也没什么可玩的，崔祁干脆带着他们去了东北方向，那里人迹罕至，名义上是燕国领土，主要的居民却是胡人。

他们和草原上的胡人当然不同，可在中原看来，只要不是天子治下，全是胡人。

这种轻蔑的态度严重影响了和草原的战争，兵法有云：知己知彼，百战不殆。

可中原根本不知道草原的情况，也不想知道，只有唐国会关心一下。

唐国原本也是不在意草原如何的，到时候组织边防戍守就是了。

唐王元君臣还是有远见的，他们意识到草原一定是统一王朝的大敌，而且永远无法彻底消灭，除非花钱养着他们，让他们为自己作战。

但对胡人的蔑视根深蒂固，他们能做的也不多，而向草原派探子是其中的重要一环。

千面司绝对是唐国最重要的机构之一，所以掌管它的只能是自己人，决不能交到外人手上。

信息是能误导人的，明明同一件事，不同的说法给人的观感完全不同，而长期生活在谎言之中，再精明的人也会做出错误的判断。

所以千面司要用，却又要敲打，让他们害怕，这样才不敢欺瞒君王。

燕国的北部此时生机勃勃，沼泽河流，森林高山，行走其中，不由心旷神怡。

但此地人烟稀少，语言不通，当地人都是睡营帐的根本没有客栈供几人歇息。而且从他们那里买东西只能以物易物，铜板是不收的。

霁儿晃晃饱满的钱袋，心下奇怪：“师父，他们为什么不收刀币？”

崔祁答道：“因为钱对他们来说无用，没有花出去的市场。霁儿，虞国一开始也是以物换物的。”