送福王、梗王等人离开后，刑部尚书突然转头看向凤显霖，一脸笑意地说道：“凤侍郎，本官听说你最近得了好茶啊！”

凤显霖与时茜听了这话都是一愣，两人快速对视了一眼后，凤显霖便开口问道：“尚书大人，您这是听谁说的呀？”

刑部尚书并未回应他的问题，反而露出一副讳莫如深的模样，神秘兮兮地笑道：“你猜猜看？”言罢，便发出一阵爽朗而洪亮的笑声，仿佛洪钟在长廊内回荡。

凤显霖和时茜皆是一脸茫然，如坠五里雾中，但还是陪着刑部尚书笑了起来。

大约过了一分钟，刑部尚书终于止住了笑声，他捋了捋胡须，然后满脸笑容地对凤显霖说道：“哈哈，别猜啦，是你派人去取茶的时候，被我瞧见了。”

说话间，三人已回到提点刑狱司的大堂。刑部尚书丝毫不把自己当外人，犹如在自家一般，随意找了个位置一屁股坐了下来，随后还热情地招呼着时茜和凤显霖一同落座。

时茜与凤显霖对视一眼，皆从对方眼中看到了无奈，时茜用魔音符箓道：小叔，我看这李大人是醉翁之意不在酒啊！

凤显霖道：兵来将挡水来土掩，且看看他究竟想说什么？

时茜与凤显霖随即落座，凤显霖取水，烧水、烫杯、泡茶，刑部尚书饮了一杯茶后便对茶赞不绝口，一两分钟后，话锋一转，道：“如此好茶，凤侍郎请我那族弟喝真是暴殄天物啊，他就是个粗人，哪懂得这茶的妙处，若是酒，他倒是能喝上几杯，说出个一二三四来。”

时茜听到刑部尚书提起李将军，不禁愣了几秒，心中暗自思忖，刑部尚书难道是想和自己谈论此事？于是道：“原来李将军是尚书大人的族弟啊！”

刑部尚书道：“是啊！本官与他是同乡，不过私下交情不深，毕竟本官是文官，他是武将，这文官与武将向来是泾渭分明的。

不过，他家的事，本官还是略知一二的。”

时茜闻听刑部尚书此言，心下暗想：“果然是要谈论李将军之事。如今李锦绣已成提点刑狱司的捕快，我身为提点刑狱司的主官，了解一下下属的家庭及家庭成员状况，亦属分内之事。”

于是便顺着刑部尚书的话应道：“尚书大人，这李将军对女子的成见可真是如渊似海啊！本官原以为李将军只是对外头的女子这般，却不想他对自己的女儿亦是如此，当真是表里如一啊！”

刑部尚书听了，笑道：“萧提刑，你可真会说笑。表里如一？表里如一。本官这族弟，确实对女子颇为不屑，所以，他在面对女子时，那可真是如暴风骤雨般疾言厉色，绝无半句好话。

不过，那皆是从前之事。而今，至少在萧提刑你面前，他可是心悦诚服、毕恭毕敬。

他对你的恭敬，并非因你是一品郡主，亦非因你提刑官的品阶高于他，而是对你的本事钦佩有加。本官可绝非阿谀奉承萧提刑你，且听我与你讲一个他小时候的故事。

我们村的村正之妻，乃是个贪得无厌、喜欢占人便宜之人，她将村子视作自家，把村里的人皆当成她家的仆从。她家的活计，不管是家里的活还是地里的活，她向来是袖手旁观，从不亲自动手，而是让村里的人轮流到她家干活，她则在一旁坐享其成。

有一日，轮到族弟他家去给村正家干活，可偏巧那时族弟家，也就是我那族叔病了，躺在床上动弹不得，急需族弟他娘照顾。

然而，村正家那婆娘却并非善茬，全然不顾这些，硬是将族弟他娘拖到她家干活去了。

族弟自是愤愤不平，他爹病成那般，村中老人言，需有人不停擦洗身体以降体温，再熬草药灌下，兴许还能有一线生机捡回一条小命。

村正家的婆娘将族弟他母亲带走，那族弟父亲由谁照料？倘若他父亲离世，他们一家数口便会面临饿死的困境。故而，族弟追到村正家，欲将他母亲带回以照顾他父亲。村正的婆娘自然不允，竟将女子的……掷于族弟脸上，以此羞辱族弟。

族弟当即怒不可遏，猛扑上去与村正的婆娘厮打起来。族弟当时年岁尚小，并非村正婆娘的敌手，最终被村正婆娘压制着殴打。他母亲性格懦弱，不仅未上前护佑他，反而只知哭泣，还义正言辞的让他向村正的婆娘下跪认错。

后来，他父亲亡故，族弟亦病倒一场，险些与我那族叔一同离去。村里李家族人稀少，蒙家族人众多，村正属蒙家，况且族叔的死也不能全然归咎于村正家的那婆娘。

然而，族弟的病与村正家的那婆娘确有一定关联。于是，族中老一辈的人找村正为族弟讨回公道，村正赔偿了族弟一些粮食。可族弟的母亲，却又暗中将这些粮食归还给村正，还将两个年长些的族姐送到村正家劳作。

那几位出面为族弟向村正讨公道的人得知此事后，便不再过问族弟家的事情。待到去村正家做事的两个族姐稍长些时，被村正霸占，后来更被村正贩卖。”

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时茜说道：“其母尚在，且为良籍女子，那村正怎敢如此肆意妄为，将人发卖。”

刑部尚书：“若非良籍，那不就可以了。那两位族姐容貌尚可，村正早对她们心怀不轨，只是族叔尚在人世，族人亦对其有所庇护，他虽有贼心，却无贼胆。

族叔一死，族弟的母亲就是一个令不清的，不与李家族人亲近，反倒与村正亲近，这便给了村正可乘之机。后来，他母亲还改嫁蒙家。

我那族弟执意不肯去蒙家生活，遂独自一人留于老房度日。待族弟功成名就，返乡祭祖、整顿村正之时，其母竟然还站出来斥责族弟忘恩负义。

我李家出了我与族弟这两位人物，李家族氏地位得以节节攀升，村正之位亦由蒙家转至李家。娶了族弟母亲的那家见风使舵，将族弟母亲逐出家门，以此向族弟示好。

族弟知晓此事，还念其为亲生母亲，便让她住进修缮后的李家祖宅，还请了族中一位婆子及小媳妇照拂其母。

岂料，其母好了伤疤忘了疼，将她在蒙家所生养的孩子接至李家祖宅居住，李家祖宅竟沦为蒙家祖宅。”

时茜：“听尚书大人所言，莫非李将军正因这些，才对女子成见如此之深？”

刑部尚书缓缓说道：“本官以为，多少有些影响吧！

不过，萧提刑，本官族弟并非恶人，其母着实给他添了不少麻烦，故而他对其母有所不满，但不满归不满，他并未让其母受冻挨饿，只是未接其母至上京城享福罢了，再者便是逼迫其母与蒙家断亲。”

时茜：“蒙家之人既已将李将军的母亲逐出蒙家，岂不是等于将其休弃了吗？”

刑部尚书道：“非是等于，实乃休弃。娶族弟母亲的那家，唯恐族弟日后找他们算账，遂主动休弃他的母亲，就是讨好之意。