如梦与皇后相视,皇后凝视着如梦的眼睛,心中有鬼,不自觉地移开视线,为了掩盖自己的心虚,她端起茶杯,轻抿一口,放下茶杯后与如梦谈论起茶来,“这茶是从醉红尘带回来的,与众不同,带着莲香。听贞瑾说,这茶放置在莲花中,如梦你也尝尝……”
辰王妃:“多谢皇后姑母。”
皇后:“觉得味道如何,如梦可还喜欢?”
辰王妃:“这茶有股淡淡的莲香,似有若无,萦绕鼻尖。含在口中,仿佛置身莲池,咽下后,竟有一种轻盈之感。”
皇后:“此茶得来不易,乃道家珍宝,姑母也是费尽周折才拿到的,稍后给你分一些带回去品尝。喝上一两回,你便知晓它的妙处了。
如梦,你可有察觉今日殿里的香气有何不同?”
辰王妃:“如梦方才进来时就想询问了,今日姑母殿中所用的熏香,与平日迥异,闻着恰似莲香。”
皇后哈哈笑道:“今日殿中并未使用熏香,这是茶香。此茶饮用一两回,便可排出体内浊气,让身体变得轻盈畅快,宛如少女,并且身体还会自然散发莲花的清香,经久不散。”
辰王妃:“这茶竟如此奇妙,如梦年轻,恐无福消受此等福气,这茶还是姑母自己留着享用吧。”
皇后心中暗自思忖,这等好东西,本宫怎会舍得送人,只是……想着自己对如梦有所亏欠,咬咬牙还是决定送一些给她。
在皇后的执意要求下,辰王妃收下了那茶。辰王妃心中的委屈稍稍减轻了一些,至少姑母对自己心怀愧疚,还想着弥补自己。辰王妃如梦说道:“姑母,今日在醉红尘,贞瑾还领着如梦与殿下去泛舟游湖了。”
皇后:“泛舟游湖?如今醉红尘竟有如此新奇的玩法?姑母尚且不知,不知湖中的景色究竟如何,如梦快与姑母讲讲,待下回姑母去醉红尘时,也去游玩一番。”
辰王妃道:“那景色美极了,湖水清如明镜,透明见底,水中鱼儿欢快嬉戏,甚至还会追逐船儿。各色莲花娇艳欲滴,熠熠生辉,还有优雅的天鹅、恩爱的鸳鸯。唯一美中不足的……便是水中的鱼儿,有时会突然跃出水面,跳入小船,吓人一跳……”辰王妃又将鱼儿跃出水面撞击到时茜的头,被时茜摁住鱼头,说晚上让人把鱼红烧,却因没摁住,鱼逃回水里,气的时茜哀嚎又无可奈何的趣事细细讲给皇后听。
皇后听后不禁掩嘴大笑,说道:“这果真像贞瑾会说的话,她这洒脱的性子,你父皇曾说酷似已故的镇国公萧远山,也难怪镇国公已逝,仍要回来护着她。”
辰王妃说道:“如梦觉得贞瑾言谈举止颇具男子气概,像贞瑾这般人物,恐怕是不愿与他人共享夫君,不会给人做侧室的。”
皇后听了辰王妃如梦的话,脸色瞬间变得苍白,几分钟后才缓缓说道:“如梦,你是个聪明人,这几日想必也听到了一些风言风语,心中自然也有了自己的判断。
姑母也不瞒你,你所听到的并非空穴来风,那些话是你父皇与姑母应允的,是姑母对不住你……”
辰王妃:“如梦起初听到这些话,心中确实有怨。可今日见过殿下,再见到贞瑾,又听了姑母方才那番话,如梦已无怨念了,或许这就是如梦的命吧。”
皇后急忙说道:“如梦啊,姑母真是对不住你啊!但姑母一定不会丢下你不管的。”皇后将皇帝的盘算告知辰王妃后,继续说道:“姑母也知道让如梦你假死嫁给燕王做继妃实在委屈你了。大家都知道燕王贪恋美色,王府中美女如云。
不过好在燕王府里还没有嫡出的皇子。如今那有孕的如夫人,本是你父皇派去给西贝郡主当侍女,监视西贝郡主的。她却背着你父皇与燕王勾搭上了,令你父皇厌恶,本来是要将她处死的,可她腹中怀有了燕王的皇嗣,才暂且饶她一命。不过日后等她生下孩子,就是她的死期了。”
皇后拉着辰王妃如梦的手停了一会儿,又接着说道:“等你进了府,如果不喜欢那个孩子,就把他打发到远处。给他找个奶妈照顾他的日常饮食就行,只要他能活着就好。他不过是个妾室所生,自然比不上嫡出的。你只是他的嫡母,又不是他的亲生母亲,他只要不死,活着别人就挑不出你的错来。
而且那燕王对你恐怕还有几分情意呢,当年他还曾向你父皇求娶过你,只是被姑母拦下了。如梦啊,你可别怨姑母,姑母只有辰儿这一个儿子,他的身体又不好。姑母是想着,万一哪天姑母不在了,还有谁能照顾他呢?姑母知道你心地善良,所以……”
辰王妃说道:“姑母不必如此说,如梦的婚事,本就由不得如梦自己做主,能做主的是父亲。父亲当初也是一心想让如梦嫁给殿下,所以即是没有姑母的阻拦,如梦大概也会嫁给殿下的。”
皇后说:“如梦,你放心,只要姑母和你父皇还在,燕王就绝对不敢欺负你。”
辰王妃答道:“如梦在此谢过姑母。”言语中满是诚挚,仿佛晨露滴落于花瓣。皇后听了如梦的话,心中对辰王妃如梦的愧疚如潮水般涌上心头,愈发深沉厚重。而辰王妃见皇后如此,心中亦如释重负,仿佛清风吹散了阴霾。
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皇帝作为西周最具权势的男人,他的决定如泰山般不可撼动。辰王妃如梦深知,自己不过是深闺中的一介女子,无力与皇帝、皇后抗争。既如此,倒不如让他们对自己心存愧疚,日后或能多加关照。
嫁给辰王并非如梦所愿,亦非辰王所求。况且,自己也早已厌倦,又何必苦苦强求,继续做这个辰王妃,惹人厌弃呢?
今日在醉红尘,目睹辰王的笑容,以及贞瑾伯爵之后,如梦更加确信,留下做辰王妃实乃最愚蠢的决定。离开醉红尘后,她便直接入宫拜见皇后,她要亲手捅破那层皇后姑母不敢触碰的窗户纸。
辰王妃缓缓说道:“今日如梦见过贞瑾及殿下的笑靥后,便已明白父皇和皇后姑母对殿下及如梦的一片苦心。
殿下想必也是对贞瑾心仪有加吧?如梦自惭形秽,贞瑾之容貌,犹如春花之娇美,更胜如梦一筹;其才情品性,只怕亦不逊于如梦,或许更胜一筹。”
皇后:“如梦你真这么想?姑母跟你说实话,当初圣上和姑母商议让辰儿与你和离,另娶贞瑾为王妃时,姑母是万般不情愿的。
若单从容貌上比较,贞瑾与你可谓旗鼓相当,难分高下。然而,娶妻当娶贤,纳妾才重色。若论身份,贞瑾确实家世显赫,四世三公,在西周,除了皇家公主,无人能出其右。
但有一点,她被奶娘蹉跎耽误了十几年,这十几年间一无所学,这样的人又怎能与如梦你相提并论呢?又怎配得上辰儿呢?”
辰王妃:“姑母,若这般想,便是小瞧了贞瑾。在见到贞瑾本人之前,如梦听下人说贞瑾粗俗无礼,不通文墨,脾气暴躁,总之没一句好话。当然如梦当时并未全信下人的话,毕竟咱们是什么身份是主子,下人因惧怕我们生气,自然不敢夸赞我们以外的或我们不喜欢的人。”
皇后听了如梦的这番话,露出赞许的神情,点头称赞。如梦实在是善良宽厚,有母仪天下的度量与智慧,如果可以让如梦与贞瑾同时陪伴在辰儿身边,那该有多好啊!只可惜贞瑾伯爵背后有镇国公的鬼魂撑腰。那镇国公活着的时候就说一不二,如今成了鬼魂更是难以对付……而且皇帝也对镇国公鬼魂无可奈何。
辰王妃:“如梦与贞瑾接触后,才知道那些下人所言皆是无稽之谈。贞瑾说话、行事皆落落大方,甚为得体,那里粗鄙了。