小蛊：没错，所以他将那些打算用小主人性命换取自身性命的人吃掉了，却未曾想到无形中帮了小主人一个大忙。

小主人，您有没有觉得这邪蛊既凶猛又愚蠢。

原本虎视眈眈攻击时茜等人的村民，目睹李察残杀数名同伴后，瞬间打消了攻击的念头，转而对李察心生戒备。李察这个怪物，出尔反尔是他的家常便饭，其心思诡异，难以用常人的逻辑去揣度。与那三个丫头和书生相比，李察无疑更加危险。

李察吞噬了李进和几个村民后，身上突然冒出藤蔓。这些藤蔓如蛇一般，从他的七窍中钻出，将他紧紧缠绕，须臾间，他便化作一个悬挂半空的巨大藤球。

春杏和映日惊叹道：“这是什么怪物？”

时茜答道：“是蛊，藤蛊。”

春杏大喝：“你们想干什么？”

时茜立即看向与她们成对峙状态的那些村民，这时一人走出人群说道：“姑娘，你识得这东西？那我们合作除掉这怪物如何？”

时茜回应道：“我记得他们叫你村正，你是村长吧。你们村叫什么名字？”

村正见时茜与自己搭话，以为时茜有合作之意，便说道：“我们村叫靠山村，就在前面山坳里。不如姑娘随我们回村，喝杯水，吃点东西，咱们边吃边聊。”

小蛊在时茜的神识中提醒道：“小主人，这老狐狸没安好心，还想谋害你呢。他们村里的饮食都有问题，一旦吃了喝了，小主人，你就会变得和他们一样了。”

凤显霖忧心忡忡，低声对时茜说：“万万不可跟他们回村子，这些人绝非良善之辈。你可知我为何在此？我正在追查刑部的一个案子，涉及上百名失踪者，他们或是接触了靠山村的人，或是来过靠山村后，便杳无音讯，生死不明。数日前，刑部的几位捕快前来查案，也同样失踪了。我这才亲自出马。”

时茜惊叹道：“小叔，你的胆子也忒大了吧！

知道是如此危险的情况，你竟然还敢独自一人前往靠山村，好歹也该找个和尚或道士结伴同行啊。”

凤显霖却不以为然，笑了笑说道：“我是来办案的，带着和尚、道士像什么话。再说了，我身上不是有你给的护身符嘛。”

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时茜连忙问道：“那护身符呢？”

凤显霖往自己腰间一摸，将护身符拿了出来。“怎么会这样？”只见护身符刚一拿出，就化成了灰烬，只留下小小的一角。

时茜见状，分析道：“你到他们村子之后，有没有碰过他们村里的水和吃食？”

凤显霖仔细想了想，回答道：“我喝了一杯水，是清水，我还用银针试过，水没毒。”

时茜摇摇头，说：“有些毒是银针试不出来的。”

凤显霖惊讶地问道：“那水有问题？”

时茜点点头，继续问道：“你还记得喝了水后，发生了什么事吗？”

凤显霖回忆着说：“我喝了水后，他们都用古怪的眼神盯着我看。我当时就觉得那杯水可能有问题。可我明明用银针试过没有问题，一时拿不准主意，我便想起身离开，然后……”

两三分钟过去了，时茜见凤显霖依然没有说下文，焦急地问道：“然后怎样？”

凤显霖脸色一变，心有余悸地说道：“喝下去的水突然被我吐了出来，奇怪的是，那水在阳光的照耀下呈现出诡异的绿色，而且里面还有不知名的活物。与此同时，我的耳边还传来了怪异的声音。接着，我就被人重重地敲了一下后脑勺。”

时茜松了一口气：“这护身符的灵力助你把喝进肚里的脏东西吐了出来，然后在你被重击后脑勺时，又替你挡了一下，所以灵力耗尽化成飞灰了。”

看到时茜与凤显霖窃窃私语，村正误认为他俩在商议是否要去村里歇息，于是赶忙问道：“姑娘，你们可有定论？”

时茜回答道：“我们哪儿也不去，反正山谷的雾气已被我驱散，在此将就一晚即可，明早便能早早启程归家。”

村正一听，急忙说道：“姑娘，这上山之路崎岖难行，还是去我们村里住一晚为好。其实，我们村里还有一条出谷的路，比上山的路好走且安全得多。姑娘，莫不是那书生说了什么？你千万别多心误会，我们都是受李察、李进那两兄弟胁迫，才会对那书生动手的。”

时茜答道：“多谢你的好意，但我们还是原路返回为妙，我们的马和车还在山下呢。”

村正又劝了两次，见时茜仍旧无动于衷，瞬间怒了，吼道：“不知好歹的臭丫头！若不是忌惮你手中的火箭，我们才不会与你合作。我告诉你，别妄想明天天亮后就能上山离开，我们会拖住你们，等他伤势痊愈，必定不会放过你们！”

时茜反问道：“就凭你们，也妄想拖住我们？”

村正叫嚣道：“我们这么多人，难道还怕拖不住你们三个丫头和一个手无缚鸡之力的书生？他已经吃了那么多人，天亮之前，必定能够恢复元气。只要我们向他进贡，他就不会再伤害我们了。”

凤显霖听了村正的话，反问道：“你既然知道那东西怕火，为何不自己制作火箭射杀它，反而拿这个当理由，让人跟你走？还有，从这里去你们靠山村的路上布满陷阱，你们还派人看守。”

时茜惊讶道：“你怎么如此清楚？难道你是从那条路去的靠山村？”

凤显霖解释说：“刑部派出的捕快功夫都不赖，结果一个都没回来。我特意来打探消息，自然要另寻他路。我观察了靠山村附近的山势走向，觉得附近山谷应该有路通往靠山村，于是便装成采药人……”

时茜突然插话：“映日在山下看到的被卸下马鞍的马，难道是你的？”

凤显霖点头道：“应该是我的，从太阴山山梁下到山谷里的，似乎只有我和你们。”

村正忙说：“你们在嘀咕什么？要出谷，除了上山的那条路，就只有穿过我们村，从村口出去那条路了。这里毒虫众多，所以我们才设了一些陷阱……”村正意识到自己说漏了嘴，赶紧打住。

时茜冷笑着道：“村正为什么不继续说了呢？”

凤显霖直言不讳：“因为他发现他说的话，连三岁孩童都不会信。那些陷阱显然是对付人的，用它们防毒虫，简直荒唐。”

村正：“没错，那些陷阱正是用来防备他人的。

由于这座山谷生长着众多的毒虫和毒草，所以吸引了许多江湖上擅长用毒施毒之人以及蛊师前来此地。这些人一旦获取到毒物之后，便会径直前往我们村庄，将我们当作试验毒药药性的对象。

更可恶的是，他们甚至还会奸淫村中妇人、女子。面对这种情况，我们的先祖不想坐以待毙，便设立那些陷阱，并派人在那里守着，不过是以求自保而已。

至于我们为什么不自己制作火箭，那是因为这东西虽然怕火，但是它怕的不是普通的火，普通的火箭对它根本没用。

我们也是没有办法，它不知道在我们喝的水里放了什么？

我们所是不听它的话，我们就无法呼吸，会被活活闷死。

还有，与它一起的，还有一个人头蛇身的怪物，它还会拿我们喂那怪物。

后来，它告诉我们，只要我们乖乖听话，它就保证不让我们葬身蛇腹。”