听说小姑太太要进宫，安儿先欢喜起来，忙忙地张罗要预备茶点膳食，又要打点赏赐等物。

王熙凤见她这样兴头，便逗她：“你和如儿一家子都在南边，在宫里终究不是个了局。不然我求了小姑姑把你们带出去，送回金陵罢？”

安儿明知道她是玩笑话，连理都不理她，迈步走开喊如儿：“你上回绣蝴蝶帕子的那种布料呢？寻出来！那个素雅，给姑太太家的姐儿练女红最合适了！”

纪嬷嬷便跟孟姑姑对着翻白眼：“都是承徽惯的！”

“我的丫头们都惯了拿着我的东西替我做人情。”王熙凤笑吟吟的，“反正人情是我的，就随她们去吧。”

和恪趴在炕上看稀奇，又转头问王熙凤：“薛姑太太还带她女儿来呢？”

“我们老宅那边都说这小姐儿是神童，极聪明。我好奇，想见见。”王熙凤想了想，道，“听说薛家姐儿贞静淑雅，极为端庄。

“明儿你是主，她是客，她还比你小一岁。你可收敛着些，别让人家比下去！”

和恪立时便不高兴了：“哼！”

跳下炕，趿拉着鞋跑了。

纪嬷嬷忙带着人追出去。

孟姑姑奇怪地看着王熙凤：“承徽难道没打算让薛家姐儿来给郡主做伴读？怎么专挑郡主不爱听的说？”

“薛家虽然是商贾，但的确也是诗书传家，家里的姑娘比我们王家的强远了。

“可薛家这位姐儿，出身薛家长房。她父亲，死了。”王熙凤扯扯嘴角看看孟姑姑，“我怎么能让和恪喜欢上她，怎么可能让她有一丝进宫的可能？！”

孟姑姑默然，许久又问：“那承徽为什么还要把薛氏母女邀进宫来呢？”

“我自有我的道理。”王熙凤低下头去接着翻看自己私库的账册。

转过天来，辰时，薛王氏带着薛宝钗，进了宜秋宫。

一进门，看着阔朗精致的宫殿，薛王氏眼中便带了艳羡。

内侍引路，却不许她们往正殿的方向去：“那边是梅娘娘的殿阁，可不敢冲撞！薛家太太随我往这边走。”

却绕着石子小径，走过一丛矮竹，一片花树，贴着院墙小路走了大半圈，才到了东殿的小门。

薛王氏只觉得硌脚。

路又窄，路边的花树险些把她的斗篷挂断了丝。

到了门边，内侍却又不进去，只站在外头垂首看地，也不知是说给谁听：“薛王氏及其女带到。”

门内立即便有人答话：“多谢黄门。”

“小人告退。”内侍叉手欠身，仍旧看着地面。

门内又答：“黄门慢走。”

内侍这才后退两步，转身离开。

小门这才打开，一个陌生的宫女转出来，打量一眼盛装的薛王氏和她手中牵着的玉雪可爱的小姑娘，客气欠身：“可是薛家太太和宝钗姑娘？”

头一天东宫传话的内侍就已经三令五申过东宫规矩，此刻薛王氏才算是见识到了。

当下，她战战兢兢，见对方欠身，忙不迭侧身避开，轻声答话：“正是妾身和小女。”

“承徽主子正盼着。请随奴婢来。”宫女礼数周全，不远不近，架势十足地带着她母女二人，顺着游廊往里，曲折走了百余步，这才到了东殿外间。

王熙凤得了消息，正在里间罗汉床上与和恪对坐吃茶，遂含笑道：“快请进来！”

薛王氏和宝钗入内。

却见殿中陈设装点高贵华丽，尤其是一架多宝阁，琳琅满目，俱是精巧金玉。

宝钗规行矩步，不为所动。