如此外寇不除，楚天耀心神难安！

“朕知道，一旦朕将发兵东瀛的想法宣之于朝，定会激起不少朝臣的反对……可朕更知道，这东瀛要是不除，迟早有一日会成我天朝心腹之患！”

说出这句话后，楚天耀闭目沉吟片刻，又继续说道：“况且，现如今孙敬等外逃逆犯，还有那艘海船都在东瀛之手，无论我天朝如何施压，东瀛怕是都不会将孙敬等逃犯，还有那艘海船交回大宣的。”

“佳兵者不祥的道理朕清楚，可圣人尚言不得已而用之！”

“为社稷长远计，为子孙后代所虑，这东瀛，不除不行！”

听完父皇这一番坚定而又不容置疑的宣言，楚佑极颇受动容，当即也下定决心支持父皇的决断，神色坚决道：

“儿臣谨遵父皇圣断！”

闻言，楚天耀颇感欣慰，伸出大手重重地拍了拍儿子的肩，“好，不愧是朕的儿子！”

……

深宫内，皇帝与太子父子两聊得火热，而在深宫之外的文渊阁内，一众内阁辅臣的心情却是七上八下的。

这倒不难理解，一天之内突然接收到两大重磅消息：其一，是天子确立新任次辅人选，其二，便是这封由黑水水师提督王作安上奏的急报；这换做谁怕都有些迷糊和措手不及。

回到阁内，坐于主位上的首辅杜敏英扫视了眼在场阁臣，斟酌道：“对于王提督上奏的急报，诸位同僚有何看法？”

“东瀛小邦竟敢私藏我天朝逃犯，此等僭越之举实让人难忍。”最先站出身来答话的人是五军都督府左都，镇国公穆忠武。

他挥手一撩袖袍，昂首挺胸道：“王作安所奏急报中不也说明，东瀛方面近期会派遣使团来我天朝纳贡，顺带就此事给我天朝交代吗？依我之见，待东瀛使团抵入京师后，我大宣绝不能退让，势必要让他们交出孙敬等叛逃出境的逆犯。”

穆忠武话音刚落，廖志严便立即进行了反驳：“镇国公此法万万不可！”

“仅因为几个叛逃出境的逆犯就与来我天朝朝拜的东瀛交恶，老夫认为煞是不妥！”

廖志严这番话说出口没多久，穆忠武便忍不住皱起眉头想要进行驳斥，可不等他先开口，坐于卫学海右侧位的李晔霖便率先张口为廖志严帮腔了：“廖大人此言有理，李某人也认为就为了区区几个逃犯跟友邦交恶实在不值当。”

“镇国公认为东瀛方面私藏孙敬等逆犯有损我天朝国威，却也有理；可人家东瀛方面也是晓事懂礼的，不也跟王提督承诺近期将派使团入我京师纳贡赔罪吗？”

顿了顿，李晔霖站起身来面向一众阁臣，心平静气道：“人东瀛就为了保几个从我大宣外逃的逆犯，就派人前来向我天朝赔礼谢罪，这面子和好处也给足了……再者，容我老李说句不恰当的话，执着于抓几个逃犯回境乘一时威风，可没有受人实打实的好处来得划算啊……”

李晔霖这话说的有些市侩了点，但在场不少阁臣仔细琢磨一番后，也觉着是这么个理，认为他说的话虽然有些刺耳，但也符合利益考量。

只是，穆忠武却被他这话给气得不轻，脸瞬间就黑下来了：“李大人这话说得轻巧，您以为这是在街坊菜市里做买卖呢？事关外交国政，岂能如此儿戏？”

眼看穆忠武就要跟李晔霖廖志严二人吵起嘴来，一直没说话的刘广义却突地站出来给打圆场：

“哎呀，穆公爷与二位大人莫急，互相间政见不同那是常有的事，您三位可不能因此伤了彼此情分啊！”

顿了顿，他又抬头看向坐于杜敏英侧位的新任次辅李明义，音声怪调道：“照我看，这事该让李公与靖国公出出主意，说说看法才是正解，人李公是正儿八经的兵部尚书，靖国公又是理藩院尚书，主揽外交事宜，这事，问他二位才算对口呀！”

此言一出，在场众人都顺着他的话头望向了李明义与卫学海二人。

见此，卫学海心中冷笑，他明白刘广义这会儿把话头引到自己与李明义身上绝对没安好心，指不定就等着自己与李明义说出什么不合时宜的政见，好从中寻找漏洞做文章呢。

可尽管明白刘广义那险恶的用意，卫学海也不得不在这时候开口呈述个人的见解，因为这件事的性质，确如刘广义所言，属于外交事宜，在他这个理藩院尚书的职责之类。

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干咳两声后，卫学海堆起笑脸，不紧不慢的说道：“照卫某人看，这事一时半会儿也确实难拿主意，方才镇国公与廖、李二位大人的不同见解，我看都有理。但我天朝到底该向东瀛回以何种态度，卫某以为，还是得等到东瀛使团抵达宣京后才好下决定。”

刘广义瞬间不乐意了，阴阳道：“靖国公，您这话不跟没说一样吗？皇上特让傅公公将王提督上奏急报传下内阁，命我等三日之内商定出个合适章程来，您却说要使拖字诀，呵呵……恕我直言，这话也过于取巧了些吧？”

“老夫倒以为靖国公此言有理。”满面红润的李明义终于开口了，他伸出左手轻拍衣袍右肩沾染上的灰尘，云淡风轻道：“与外邦外交，倘不能亲自得见对方态度时，本国不宜轻易展露态度，俗话说得好，外交就好比下棋，对方态度晦暗不明前，提前展露倾向无异于在棋桌上自曝底牌，丧失主动权……靖国公主管外交事宜多年，必是深谙此道者，故老夫以为，他方才所言格外有理。”

李明义这番话说出口后没多久，瞬间得到了不少阁臣的支持。

这其中有部分是确实被他这番理论说动的，也有不少人是因为他李明义刚晋升为次辅，而碍于人情表示支持的。

眼看几方人因各自不同的意见而争执不下，坐于主位上的杜敏英不得不开口维持秩序了，“诸位就此事都有不同政见，照老夫看再正常不过了，今儿个时辰也不早了，想在这么短的时间内商定出一个诸位都认同的章程来也不现实，皇上不都说了嘛，让咱们内阁在三日内拿出个章程来，这不还有两天时间嘛？”

“所以说，用不着急……今儿个就暂议至此，诸位同僚且先回府好生歇息后，明日再论，如何？”

身为首辅的杜敏英都发话了，一众阁臣焉能有不从之理？当下便各自起身散场了……