秋意萧瑟，转眼间便是入冬的时节，西北已然是万物凋零的荒凉景象。

对于武勋四家来说，这个冬天确实不太好过。

粮草紧缺的情况下，手下的五十万西北边军的维系就成了大问题。

李兆故意以关内粮食被朝廷管制为由，不断的削减粮草的供应，十万兵马一个月的粮草消耗就需要四万多石，五十万兵马就足足需要二十多万石。

而阿里商行供应的粮草则全部交由卢家分配，卢凌阳自然是优先满足自己麾下的二十万大军，对于另外三家则是锐减了五成的粮草供应。

对此，崔善长和范西山也是几次登门与卢凌阳理论，但卢凌阳就是一句时局困难，便是将两人打发。

说到底，卢凌阳也是在借此机会想要完全掌控另外三家手中的军队，眼下的形势已经很明确，谁手上有粮草，谁就掌握了主动权。

在如此困境之下，崔善长便是鼓动另外两家，一起在民间进行征粮。

郑家还是一如既往的按兵不动，范西山倒是一下子就认同了崔善长的意思。

一时间闹得民间人心惶惶，谁都看得出来，这所谓的征粮，实际上就是抢劫。

西北本就不适宜种植粮食，大多数百姓的耕种，除去赋税以外，也就仅仅能维持生计，而在这个节骨眼上大肆征粮，已然是将这些百姓逼入了绝境。

但在崔善长的眼中，百姓的生计并不重要，只要自己手上的军队还在，那这些百姓就掀不起什么波澜。

话分两头，在十日前，一支突然出现在西北的军队，仅仅只用了两日的时间便攻占了西北通往关内的必经关隘，甘泉关。

甘泉关共计两万西北边军尽数被灭，这件事让卢凌阳等人也是措手不及。

毕竟朝廷从未在明面上表示要与西北开战，这突如其来的军队更是让人摸不着头脑。

既不是西南边军，也不是北部边军，更不是金吾卫，反而倒像是地方州军...只是卢凌阳想不通朝廷从哪里抽调了如此多的地方州军，怎么一点消息也没有走漏。

关键是地方州军的战斗力向来孱弱，这一次怎么如此凶猛，连号称精锐的西北边军，居然被如此轻易的攻克。

就在武勋四家准备集结兵马应对之时，这支军队又失去了动静，仅仅是占据了甘泉关，便是没有进一步的行动。

眼看着即将入冬，再加上粮草紧缺，武勋四家之间又各怀鬼胎，都不愿损失自己手中的兵力。

最后，四家便是达成了一致的观点，只要这支军队不进一步往西北进军，便就此维持局面，毕竟西北通往关内的关隘也不止一个甘泉关。

只是四家前前后后派了数批斥候去打探情况，亦是没有查出这支军队从何而来，也不知道军中的将领是谁。

崔善长也将此事告知了远在临安的老二，但老二对此亦是毫不知情。

毕竟别说了老二，当李兆知道这件事的时候，也同样是一头雾水。

直到接到了来自李明乾的传信，李兆才恍然大悟，谁能猜到这居然是来自泉州的备倭卫...

在原着之中，李明乾到死之前都没有动用这支军队，让李兆都忘了，李明乾的手中还藏着这一样一张底牌。

如果不是李兆此时身在西北，李明乾其实还是不准备动用备倭卫，毕竟备倭卫是一支奇兵，只有藏在暗处才能发挥最大的作用。

而原着中，李明乾死得太突然，导致他到死都没有机会动用备倭卫。

在如今的李明乾看来，只要能保全自己儿子的性命，那备倭卫动就动了，谁让自己是当爹的。

阿里商行外，设置了三个棚子，每日都会在此施粥放粮，哪怕是城外的百姓也是来了不少，每日都有上千人在此领取粮食。

这自然是秦思思和澹台白秋的意思，虽然这样做并不能完全解决西北百姓根本的问题，但多少能让一些人熬过这个冬天。

天空中飘着如柳絮一般的白雪，纷纷扬扬的洒落，让整座兰银城都显得有些凄凉。

其实凭李兆现在的能力，他可以从关内调集更多的粮食，即便不能让所有百姓都衣食无忧，但至少能让一半的人有口饭吃。

但这么做无疑是傻子的行为，且不说这些粮食即便下放到百姓手中，还是会被武勋四家抢走，二来也会让卢凌阳对阿里商行生出怀疑之心。

李兆抱着一个暖手袋，身上已经披着一件狐裘大衣。

看着门外排队领取粮食的百姓，李兆的脸上并没有什么动容的神色。