桑莲摇头说：“不曾。”

周雨完全失去了头绪。

在面对桑莲以前，他始终认为摩天的话不足采信。日记的残页也好，内部晶化的竹笛也好，或许从一开始就在奥斯尔那里。那么在奥斯尔死后，其遗产自然被摩天所得。虽然他不知道矮胖子的目的，但此人无疑正在针对桑莲，那么拿着日记残页和竹笛扔到洞里，再把周雨引过去栽赃陷害，这是对方完全做得出来的。

这是他原本的想法，为此才特意跑来找桑莲确认。即便他和摩天似乎都是红叶的敌对者，周雨不知为何对这个长着额珠的少年更为信赖一些。无论怎样厌恶那赤色的额珠，生此珠者都不会对他撒谎，这是一种发乎直觉的确信。

然而，桑莲用确凿的答复亲口否认了他的想法。

看着对方额头上红色的圆珠，周雨又产生了那种想要呕吐的厌恶感。或许是因为有了上一次的经验，这回他很快就控制住了自己。

“你认识那个叫摩天的矮胖子吧？”

“是。”

桑莲的应答，一如机器般简洁了当。那副静定的模样，甚至令人怀疑他是否真为活物。

“他想要杀你这件事，你知道吗？”

“我知。”

周雨想起了上次来到这里时，从绿发女孩口中喊出来的言语。

“你和他有什么恩怨吗？”

这一次，桑莲甚至连一个字都没有吐出来。他只是静默地看着周雨，那表情似乎根本就不理解“恩怨”是什么意思。看到他的态度，周雨不得不改变了提问方式。

“你知道他要杀你的理由吗？”

这一次，桑莲点了点头。他说：“为守此城。”

他的回答，竟然和摩天的说辞完全吻合，令周雨一时无法反应过来。

“换句话说，你确实是在威胁这座城市，是吧？”

怀着难以置信的心情，周雨问道：“你真的打算把这座城市……吃掉？”

“是。”

像是在陈述一个非常明显的事实，桑莲毫不迟疑地点头肯定。

坦白说，交谈到这里的时候，周雨已经彻底糊涂了。他很期望此刻红叶能够在自己身边，能不能听懂且不论，至少能够得到一个比较详细的说明。像桑莲这样的说话方式，根本就不是正常人能够理解的。

没错，他跟桑莲根本无法交流。不是因为对方的意思过于含糊，光从答复的明确性来说，没有比“是”和“否”更清楚的选项。然而，独自面对着桑莲时，周雨才发现这个人“没有实感”。

那是无法用言语来表述的体验。额生赤珠的少年的确站在他面前，呼吸、眨眼、脸部肌肉的自然牵动，所有表征都如常人。唯独缺乏的，就是作为生者的印象。他的一言一行，都像是早已录制好的放映机，在被按下特定的开关时，便给予相对应的回复。

在那言语的背后，仿佛仅有残留的声音，而无传达的思想存在。

即便是在周雨因为思索而陷入漫长沉默时，对方也仍旧毫无反馈地注视着他。那目光里既没有等待时的烦躁不耐，也不流露任何好奇揣度之意。在如此贴近的距离看去，他就宛如一具高度仿真的机器人。

越是这样想，面前的人就越显得虚假，这是他先前和红叶同来时未曾注意的。注视着这具“空躯”，他本能地问出最后一个疑问。

“为什么？”

为何而吞食城市？为何而据实以告？为何而如此空洞？就连自己到底想问些什么，周雨也搞不清楚了。

听到这个提问后，桑莲终于轻轻地，宛如欣悦一般地微笑起来。在短暂会面的最后，他说出唯一一句，让周雨感觉到“真实”的回答。

“为达真如之境。”