“这座城市是我们的骄傲。“她说，“并且，姬寻先生，我猜想它和你的故乡也息息相关，你能来到这里应当归功于它。”

“我没有看出关联性。”姬寻说，“当我第一次进入这里时，我只是打算寻找一个时差合适的藏身之所。关于我的故乡，从一贯的原则上而言，是不信赖无限性架构的。”

朱尔露出了笑容：“这正是重点所在。”

“我没有看出来。”姬寻说，“也许这是你专属的记忆，而我当初错过了这一段——你的孩子不愿意让我检查你的记忆体。我个人猜测那是因为其中有关于他的事。”

“他一向感情用事。”朱尔半是讥笑地评价道，“在性情和能力上，他只体现出他父亲的水准。”

“说到这个，”姬寻接话道，“我有一点好奇，是什么样的理由让你选择生育他。据我所知，你们已经知道怎样替换年轻身体了。”

“我在考虑增加支持者的数量。”朱尔说，“能够算上投票数的那种。当然，光是有我的血缘还不够，他需要完备的智能和知性。”

“为何不在你的同道里选择一个呢？”姬寻继续问道，“若要培养足够优秀的服从者，为何要在陆地之上选择一个雄性？若和你们相比，他们不过是未经开化的原始人。”

“知识的原始与潜能无关。对于我的孩子，我希望他更多遵循我的指导。”

“那么，你希望他更少受另一边的影响？完全地听从你摆布？所以你不选择给他一个同样身为不老者的父亲？”

朱尔大方地承认了。她又做了个手势，一句寒霜之家的俚语——人拥有的东西应当恰到好处，不多也不少。

“我不认为他需要两个指导者。”她说，“当然，看起来他仍然对自己的另一边耿耿于怀。他想要让两边变得平等，而不考虑任何复杂的风险。一种相当狭隘而平庸的公平观。我并不怪他，因为教育失败是指导者的责任。我想在他身上体现的是我的失败。不过就像我说的，对于从事我这种工作的人，接受失败是一种基本素养。培育新事物的代价总是很大的。”

姬寻突然间笑了起来。他从未那样明显地失态，以至于对面的朱尔也费解地望着他。过了几秒后他停下了。

“抱歉，”姬寻说，“无关紧要。不过我很乐意了解一位母亲的想法，尤其是在她有个叛逆孩子的前提下。我只能从外人那里观察这种心理模式，因为对我的故乡而言，家庭制是完全非理性的。尽管我遭到了驱逐，但那不影响我们的共识——由出生次序决定权力关系和所有权是一种落后模式。那造成了很多非必要损失。”

“这是一种嘲笑吗？”

“这只是效率问题。”姬寻态度温驯地回答，“于我私人而言，我很尊重母亲的角色。我也想知道她们心里是怎样思考的。”

“只是作为母亲的部分？”

“任何部分。”姬寻说，“请讲吧。如果你认为我有一些偏见，我愿意倾听这段救世史——由一位母亲所讲述的版本。”