于是袁氏势力达到登峰造极，成为河北四州之主。

等刘琦平定凉州之后，回师关东，必然要面对曹袁，这两个大浪淘沙之后剩下的大诸侯。

将来决战，骑兵必不可少。

刘琦收拢战马，然后进兵武威屯驻。

此时的武威郡，刚刚经过羌人洗劫，已经变得十室九空。

羌人进攻跟普通流寇还不一样。

流寇以抢夺财物为目的，只要百姓不加抵抗，一般不会杀人。

可是羌人担心会得到报复，所过之处，尽数把百姓全都杀光。

所以整个郡内，已经成为一片焦土，眼前只见遍地尸首，几乎见不到活人。

偶有活下来的，都是躲在地窖里。

或者早早携家带口，躲到深山老林里去。

此番听闻羌人溃败，汉家兵至，他们才胆战心惊的从深山里走出来。

刘琦入城，只见城内稀稀拉拉的百姓，全都衣衫褴褛，蓬头垢面，双眼无神的看着他们。

刘琦坐在马上，痛心的对旁边徐庶道：“羌狗对平民百姓屠杀，全都该千打万剐。

这偌大武威郡，难道就剩这千八百人口，至少得需要百年繁衍生息，才能恢复元气。”

徐庶叹口气道：“我大汉也是经过数百年，才将这河西之地发展为州郡，适宜人居。

可是一朝战乱，数百年的努力，全都白废了。

这都是马腾韩遂祸害所致。”

“此事说起来，我也有责任。”

刘琦感到深深自责道：“当初若我暂时答应，让马韩割据西凉，百姓们也不会受如此之苦。”

徐庶道：“也不尽然，天下大势，分久必合合久必分。

我大汉倾颓之时，可答应凉州割据。

待到我大汉强盛，必然还要收复凉州，重归一统。

到了那时，马腾韩遂还是要勾结羌人作乱。

说到底，居住在边郡的百姓，被屠杀，被劫掠，这便是他们的宿命。

不止这凉州百姓，并州百姓被匈奴人杀戮，幽州百姓被鲜卑乌桓人屠杀，也是如此。”

虽然经过徐庶的开解，但刘琦看到这满目疮痍的武威城，依然感到心里发堵。

关键是百姓不把他当做罪魁祸首，反而还把他当做救星一样。

幸存的百姓跪倒在地下，大声痛哭着，发泄心中的委屈。

“你们怎么才来呀……羌人把我们给害惨了……”

“武威郡在册，本有三十余万口，九万余户，可是现在，恐怕连一万人口都不到，我们死了三十万人，将军可要给我们死难的乡亲报仇啊。”

“小老儿是没命活到那一天了，待王师平定羌狗，别忘去小老儿坟头上说一声。”

刘琦看着这些凄惨的百姓，心中五味杂陈。

来到府衙暂时住下，军兵也开始布防。

军营都不用扎了，整个武威城内大部分房屋都已经空下来，可以随便居住。

刘琦刚刚安顿好，徐庶便匆匆走进来道：“公子，羌王迷当派使者来了。”

“使者？”刘琦咬了咬牙道：“把他叫来，且看看说些什么。”

不多时，一个中年羌人，被带到刘琦面前。

那羌人身材高大，比刘琦等一众汉将都高出一头。

他晃着膀子撇着嘴，满脸都是不屑之色道：“想来你便是刘琦，我家大王让我带来一件礼物，还望你笑纳。”