“看这里，我们带来了八百九十八个长生桃，它们象征着永恒的长寿。”刘全说道，“虽然它们并非出自我的手艺，但在制作的过程中，我和我的兄弟们都极为用心地聆听着每一个步骤。”

他说罢，刘全顺从地补充道：“陛下，我们并无其他所求，只愿陛下健康长寿！”

“我们，陛下的子民，怀着谦卑之心，衷心祝愿陛下健康长寿！”年轻的王子们一同鞠躬，异口同声地重复道。

老祖先耳听着长生桃和孙辈们的声音，颈间流淌着温柔的喜悦。“够了！”他亲切地笑言，“我们并不如此轻易地感到疲惫。我们还未为你们这些小猴子找到合适的伴侣，还未看到你们安定下来，建立自己的家庭！”

这番孝道与亲情的场景自然在大厅里所有部长间引发了赞许之声。

老祖先的目光柔和地落在了他的几位年轻孙子身上，刘彻与他两位同胞兄弟一同跪在老祖先的面前，一次次鞠躬表达着敬意。

“我的孩子！”老祖先亲切地呼唤着刘彻的乳名，“你为你的皇祖父准备了什么礼物？”

刘彻稍稍抬起头，因谦虚而泛红的脸颊显得更加温暖，他从胸前取出一份文件，双手呈上。“这是我孙子为皇祖父精心准备的生日礼物！”

老祖先略显惊讶，伸出手接过了文件，打开后却发现自己的困惑更甚。手中的文件竟是一份雇佣仆人工匠的收据。

刘盈也凑近前来，目光和听力都充满了困惑。

“孙儿一直在为皇祖父的生日礼物烦恼。陛下乃天子，财富无人能及，拥有一切可能需要之物。然而，作为孙儿，我应当表达我诚挚的孝心。普通的物品不足以传达我的情感，而过于珍贵的物品又可能不符合皇祖父的品味！”

“孙儿深思熟虑，终于想出了一个主意。皇祖父一生的愿望就是确保天下所有人都能过上丰衣足食的生活，让每个人都有土地耕种，有衣服可穿，每个家庭都能共享天伦之乐！”

“近日，孙儿偶然间看到皇祖父忧虑的样子，便鼓起勇气询问。皇祖父告诉孙儿，今年秋天，风吟地区遭受了严重的干旱，这个月的收成前景堪忧！”

“风吟是我们的故乡，也是我们祖先安息之地，因此，孙儿萌生了一个想法！”

刘彻停顿了片刻，接着说：“孙儿手中拥有一定的私人财富，而在宫中并未过多花费。因此，孙儿雇佣了我的母系长辈，让他们前往风吟地区，那些缺乏水资源、急需饮用水的地方，挖掘几口井！”

“愿祖先的神灵庇佑，井中涌泉！”

刘彻的声音中充满了激动，老祖先的眼中流露出更多的温柔，连连点头表示赞同。

风吟地区人烟稀少，土地贫瘠，居民完全依赖天赐的雨水。春天干旱，冬天则面临洪水威胁。当地人民无财力购买酒水，更别提挖掘井泉。

“尽管那酒可能味道苦涩，但它仍可用来喂牲畜，在干旱季节更可用于灌溉庄稼！孙儿手中的这份财富，虽曾被视为无用，现在却能帮助这片土地上的人们增加两到四蒲式耳的收成。更重要的是，这是我们祖先的故土，刘家的根！”

“孙儿将这些资金用于为民众挖掘井泉，作为皇祖父的生日礼物。这不仅能让汉帝的后代感受到刘家对他们的关怀，表明我们并未忘记根源，也让故乡的长者能够享受到皇家的恩泽。孙儿希望籍此微薄之力，能为皇祖父和祖先减轻一丝负担。”

在场的军事部长中，有人再也无法隐藏对刘彻的敬佩之情。

“这真是一份恰当的生日礼物！”老祖先拉起刘彻，眼中充满了满意和深情。“你年纪轻轻就能想到人民，记得你的根！”他动着感情，轻抚着刘彻的头顶。“多好的孩子，多好的孩子！”

这份礼物深深触动了老祖先的心，其独特性和原创性远超过了当日所有其他的生日礼物。

面对老祖先的赞誉，刘彻的脸上泛起了深红的羞色，他的目光不由自主地转向了身旁的妃嫔们。

在她们之中，刘芙安坐其间，微微点头，脸上洋溢着自豪的笑容，眼含欣赏地注视着她的孙子。

“公主教子有方！”老祖先赞叹不已，“赏她九套银铁首饰以示嘉奖！”

“陛下，我感激不尽！”刘芙激动地跪地，以示对皇恩的感激之情。

银铁首饰在宫中虽不稀有，但如此慷慨的赏赐却是空前绝后。迄今为止，皇帝之外，圣躬从未亲自将恩赐赐予宫中任何男性亲属。

这份礼物是对她作为皇后的至高赞誉。

老祖先再次审视了刘彻，沉吟片刻，“刘彻，刘家的王子，天赋非凡，孝顺纯良，行为端正。”

刘芙紧张地坐在老祖先的对面，心中警觉地意识到他可能即将宣布对刘彻的任命。

然而，她的心中随即掠过一丝忧郁，因为无论刘彻获得何种荣誉，他仍旧只是个王子，而非储君，未能继承东宫的太子之位。

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她的思绪不由自主地转向了吕皇后的冷酷策略。

她深信，天下无难事，只怕有心人；只要她的孙子足够努力，她策略周详，万事皆有可能。哪怕这意味着必须触及那些终极禁忌，甚至犯下高尚的罪行，她也在所不惜。

此刻，老祖先突然陷入了沉吟。

他确实是一位睿智的君主，考虑着是否应该赋予这位杰出的王子一个独特且高贵的新头衔。

但要授予他什么样的头衔呢？

若要提及汉朝最为崇高的封建头衔，越侯无疑是其中之一。越侯曾是他在登基前使用的头衔，越地更是财富丰饶，是汉朝境内最为繁荣的地区之一。

但那个头衔并不适宜！

因为在他的心中，他已经为刘彻的同胞兄弟，由皇后所生的合法王子刘允潭预留了那个头衔。

一时间，老祖先确实感到了困惑。

“啊，我们的大孙子刘启在哪里？”他心绪不宁，突然意识到刘启已经不在他的身边。

突然，身着蟒袍的纪伯伦出现在大厅门外，高声喊道：

“皇孙在此，向万万岁皇帝陛下拜寿！”纪伯伦的声音在大厅中回荡。

刘邦闻言大笑，“这个调皮的孩子，如今又玩出了什么新花样！”

然而，他的愉快表情转瞬即逝，取而代之的是一双锐利如斧的目光。

鼓声突如其来的响起，在宫殿外回荡。

号角声也紧接着吹响，悠扬的声音在空中飘扬。

孤独而又悠长的骑兵号角声弥漫在空气中，震撼着天际。

宫中的官员们感到惊讶，舞者与尊贵的宾客们纷纷站起身来，他们的手不自觉地探向了腰间。

鼓声随之而起，越来越急促，越来越激昂。

号角声也愈发紧迫，愈发放缓而持久。

若这是战场之上，这样的声音定能预示着骑兵的冲锋和战斗的激烈碰撞。

砰！砰！

两声最为响亮的鼓点，仿佛是强壮的农民倾尽全力击打的鼓声，奏出了最为深沉的两个音符。

这两声深沉的共鸣在每个人的脑海中回响，仿佛将他们带入了战场。天空变得阴沉，如同泪水般晶莹，乌鸦在头顶盘旋。下方，无数马匹在混乱中拼杀，敌军如同无情的浪潮般向前推进，从四面八方发起攻击。

突然，一连串短促而有力的喊声在大厅外响起。

“进攻！”

陆贾等人迅速站在老祖先身旁，每个舞者的脸上都显露出专注的神情。

刘邦保持沉默，倾听着鼓声和喊声传来的方向，轻轻推开挡住他视线的大臣。他的眼睛深邃而平静，但透露出坚定不移和坚决的决心。

“进攻！进攻！进攻！”

又是两声充满鼓励的喊声划破大厅的宁静。

随后，大厅外响起了一阵有节奏的、令人心生寒意的吼叫声。

砰！砰！砰！砰！

那是骑兵靴子踩在地面的声音，靴子上的铜钉敲击着泥土，节奏分明且强烈，一步步逼近。