作为乾国最大的特务机构，东厂的爪牙自然遍布乾国境内。

苗济时就是其中一员，这几年他化身山间行商，穿梭于江南的崇山峻岭之间，

机缘巧合之下，帮过盘洼寨大长老几次，结了一些善缘。

而盘洼寨，距离昌溪寨不远。

因为实力远不如昌溪寨强大，所以一直都被昌溪寨当成附庸。

这次连番大战，让盘洼寨这个小部落的元气大伤。

乾军方面觉得，策反盘洼寨的时机已经成熟，这才派出了苗济时去执行任务。

与他同行的，是一位来自盘洼寨的少年，年纪尚幼，

不过十二三岁光景，稚嫩的脸庞上还带着几分未脱的稚气。

因为还不到上阵厮杀的年龄，这次就被盘洼寨的大长老派来迎接苗济时。

少年一路上既兴奋又紧张，不时偷偷打量身旁的苗济时，心中满是好奇。

而苗济时，则保持着惯有的沉稳，心中暗自盘算着如何以最微妙的方式，撬动盘洼寨。

在蜿蜒的山路上跋涉许久，夕阳已悄然西沉，天边染上了一抹金黄。

盘洼寨的少年突然停下脚步，手指前方，眼中闪烁着归家的喜悦：

“先生，翻越这道山梁，便是我们盘洼寨的新家了！”

苗济时微微一笑，目光中流露出几分赞许：

“此地确是风水宝地，较之往昔，倒是也好上不少。”

他近一年没有来过盘洼寨了，前几天去了盘洼寨以前的营地，只见一片荒凉，往昔的喧嚣不再。

无奈之下，他只能通过当初约定的一些暗记，重新联系上了盘洼寨大长老。

大长老这才派出这个少年，去接苗济时前往新的营地。

“我们原先寨子附近的盐池都被昌溪寨占了，去年他们分给我们寨子的份额又减少了四成。”

“还好我们后来发现了新的盐池，大长老这才带着我们搬了过来。”

苗济时听了盘洼寨的话，再次点头。

他之所以有信心能够策反盘洼寨，不仅是因为他和盘洼寨大长老有几分交情，更是因为盘洼寨势力弱小，经常受到昌溪寨的欺凌。

平常被欺负，打仗的时候还要帮昌溪寨卖命。

苗济时觉得，只要自己稍加威逼利诱，此事应该不难。

“请先生在此稍作休息，我这就进去禀告。”

“有劳小兄弟，我在这里静候佳音。”

苗济时温言以对，目送少年疾步跑向山谷深处。

不多时，山谷口传来急促的脚步声，一行人身着朴素的服饰，急匆匆地迎了出来。

为首之人，正是盘洼寨的大长老，

他步伐稳健，面带和煦的笑容，拱手向苗济时致意：

“苗先生，久违了！距离您上次来可有了一年光景了，这次说什么也一定要在我们盘洼寨多待上几天，让我们寨子好好招待您！”

苗济时连忙还礼。

二人寒暄了一番之后，大长老转过身，对紧随其后的族人沉声道：

“去，把我酒窖里珍藏的那几坛好酒取出来，今晚我要与苗先生喝个尽兴！”

一行人继续深入山谷，随着脚步的前进，眼前的景象豁然开朗。