所幸，后来唐国出兵解围，与秦国在上洛城外展开了一场激战。

那场战役双方势均力敌，最终谁也未能占据上风。

经过这一战，秦国才默认了庆天子将唐国纳入赐胙礼的事情。

自此，坊间流传的四大强国之说才得以尘埃落定。

如今，秦国主动提出增加赐胙礼的名单，对于庆天子而言，无疑是件大好事。

五月，庆天子在庆庙举行祭天仪式。

祭天礼毕后，庆天子将祭肉一分为七，分别赐予了秦国、唐国、魏国、宋国、乾国、赵国和吕国。

消息一出，天下震动。

而作为幕后推手的秦国君臣，自然是早有预谋。

等消息一在中原传开，立马就派出大量间谍潜入魏国，一边在民间鼓吹“乾国威胁论”，一边不惜重金贿赂魏国的重臣。

一时间，魏国境内流言四起。

“庆天子是什么意思，这次竟然将祭肉一分为七，真是什么阿猫阿狗都能分到祭肉了！”一部分魏人自然是愤愤不平。

“咱们四强稳坐霸主地位已数十年，怎会突然间就变成了七雄并立的局面？”

另一人接口道，语气中满是不解与不甘。

“老弟，你还别说，咱们大魏南邻的乾国，那实力真不是盖的。想当初，咱们大魏，还有秦国，可都在他们手上吃过不小的亏啊！”

一人感叹道，对乾国的崛起似乎颇感无奈。

“对了，你听说了吗？咱们西边的郑国，几十年来一直唯我们魏国马首是瞻，现在居然也想改换门庭，投靠乾国了。”

又有人爆料道，语气中带着几分轻蔑与不屑。

茶馆一角，一位老者听到这里，猛然一拍桌案，震得桌上的茶杯都跳了起来。

“他们敢！你这小子，休要胡说八道！”

老者怒目而视，显然是被这番话激怒了。

刚才说话的年轻人讪讪一笑：

“老人家，您先别动怒。这话可不是我编出来的，现在整个京城都在传这事儿，而且也不是没有根据的。”

“您瞧瞧，这两年来咱们这儿的郑国商队是不是明显减少了？他们都改道去乾国了。”

此言一出，还真引起了不少人附和。

一个跑堂的小厮也插嘴道：

“这位爷说得在理。这两年确实没怎么见到郑国的商队了，我记得今年二月遇到过一支，当时还问了他们。”

“您猜人家怎么说？”

“人家说在乾国赚的多，还有官府作保，所以都往乾国跑了。要不是他在魏国还有未了的生意，他也都不来了。”

听到这里，有人问道：

“这么说来，郑国的官府都已经倾向于乾国了？”

小厮突然摆出一副神秘兮兮的样子：

“何止啊，听说郑国的那个郡主，被誉为中原第一美人，在乾国极受乾帝的宠爱。所以呀，人家两国早就暗地里结盟了！”

小厮话音一落，就有人附和道：

“对对对，叫什么银盏郡主来着，是嫁去了乾国，这事我也知道！”

说者无心，听者有意。

这些话或许只是茶余饭后的闲聊，但听在有心人的耳里，却别有一番意味。