昏黄的光影从半开的窗棂下透出，方才庵外的动静定然已有人通传长公主，其实他本在外望上一眼，就该知晓已无大碍。

林靖澄在院外阖眼凝思许久，默默怅怀过去的某些岁月，仿若在沉淀心绪一般漫长无声。

进不进的抉择并不难下，可长公主愿不愿意见方是他最在意的。既是闯了静心庵，声名、礼节算是真被他抛诸脑后，先前还在斥责林明德玷污了林氏百年清誉，可他又好到哪里去呢。

林靖澄缓缓睁开双眸，推开篱笆门，步履坚定地迈了进去。

木屋的房门开了一道小缝，从屋里钻出个小尼姑，行色匆匆地在他面前施礼，“林施主，还请离开静心庵。”

“你师父她······”

小尼姑并未予这位尚书令留情面，一手作请，冷冷地打断道，“林尚书熟读律法，饱读诗书。该知晓男子擅闯尼姑庵会有何后果。纵使崇玄署不敢有责罚，难免会有旁人拿捏话柄，于朝堂上发难。林氏满门希冀皆系于您一人之身，还请回吧！”

林靖澄的咽喉哽了哽，又抬眸望向木屋，旋即涩然一笑，“是她教你这么说的吧？”

小尼姑不语，执意躬身要请他出去。

“我既已进来了，眼下就算出去，也难逃此难。来的路上，我已写下奏疏，明日自会呈于陛下。”

月光破开云层，轻柔洒下，院中一片死寂。

良久，木屋中传来微不可察的叹息声，“罢了，明镜，你下去吧。”

小尼姑只侧过身去，默默一拜，离开时又在他旁侧顿了顿，低语道，“还请林尚书自重。”说罢就立于篱笆门的一边，静静守候。

林靖澄清楚，静心庵里的尼姑多也是皇帝陛下特地安插在长公主身边的，加之院外还有禁军暗暗守护，定然不会让人伤她分毫，即便是要浑水摸鱼，企图加害，也绝无可能。

兴许是听见踩在木阶上的脚步声，长公主倏然唤住林靖澄，“止步吧。男女有别，林尚书还是在门外说话。”

他很是听话地再未往前走一步，随即撩袍坐于屋前，眉目柔雅，辞气温润，“三十年未和你好好说会话了。”

“你素来是内敛、知进退懂分寸的，今日怎会大动干戈地擅闯静心庵？”

林靖澄笑而不语，目光灼灼地落在房门的方格上，似是能看穿这间隔二人之物，再见昔日佳人。平日皆是隔着人海相望，如今几是近在咫尺。

然，未多时，长公主咬住牙根质问道，“林尚书，贫尼还想问一句，明礼与兰亭是否有把柄落在三皇子手中？”

每月之中有三日，她会入城化缘。周文墨在常乐坊散布传言，的确未曾入她耳。可这些时日三皇子与林明礼走得近也是不争的事实，走街串巷间偶有听闻。

长公主虽未有亲自教养，但平日里从旁人口中打听到的消息来看，她这儿子根本不屑与三皇子为伍，加之林靖澄夜闯静心庵，若无要紧事，又怎会行如此莽撞之举。即便最后的惩治也不过是挨上几板子，可这累及汝南林氏的百年清誉，岂是说放就能放下的？

出乎林靖澄的预料，长公主并未有闲情逸致与他叙旧，倒真是单刀直入，直奔主题。可今日这般情形，若无紧要事，怕也不能令她信服。

他默默思忖片刻，回道，“我若是请老告休，你可愿同我离开长安？”

室内登时一片沉寂。良久，长公主显然有些凌乱，语音之中不免夹杂了几分颤抖，“还请林施主自重，你尚且还有家室！前阵子你痛失爱子不假，可膝下尚有林明礼，还有林氏宗亲，岂容你一句‘请老告休’就能放下？”

“我都可以不要！”

林靖澄的语音没有半分犹疑，脱口而出，似是厌倦了数十年来殚精竭虑地为家族、为妻儿、为前程谋划。

“吱吖···哐啷！”

房门应声而开，却又在转瞬间重重合上。

只听得屋内传来粗重的喘息声，随即又响起长公主冰冷的质问声，“那韦英呢？你打算与她和离？”

方才的动静让林靖澄满怀希冀地转过身去，可沉重的关门声又令他神色黯然，支支吾吾道，“我······”

“你这是在羞辱我！”长公主略有叱责地语调响起，沉吟半晌后又稍稍放柔了些语气，“韦英昔日的所作所为，我不曾记恨。因为，我本就是残花败柳，不论是为维护皇室的颜面，还是出于礼制而言，我都该死！”