一阵朔风过后，林府的青瓦上凝满白霜，檐边悬下细长的冰凌。

今夜无眠的不仅仅是那两位公婆，林明礼与吴兰亭吹了灯后躺在榻上，望着帐顶久久未能入睡。

听得身旁的佳人平静地呼吸声，林明礼欲言又止。

“想说什么，直言就是。”

吴兰亭的语调阴寒如冰，纵使是在暖和的被窝之中，依旧能令他感觉到那股子凉意。

“明德明日就要送去汝南，娘欲要和离。吴小姐，如今也算称你的意了吧？”

林明礼与吴兰亭的确是已被禁足，女子不出门尚且未能惹来争议，可他若是迟迟未出府门半步，早前倒还有林尚书刻意隐瞒他清风之死的由头；成婚后仍要禁足，怕这桩婚事有些此地无银三百两的意思。

林尽染既下帖邀他二人赴宴，尚书令府自然要做足准备，包括检查贺礼中有无藏匿他物，尤其还要对新妇搜身。至于林明礼，林靖澄反倒是未有刻意搜查，知晓吴兰亭与李时安是闺中好友，安排在一旁伺候的侍女然则袖中藏有暗器，未免她说些不该说的话。

“吴小姐？”吴兰亭的眸色有些沉重，良久方质问道，“你也觉得我肮脏不堪，是吗？”

“不不不···我绝无此意。”林明礼赶忙半撑起身子，连连摆手，借着暗淡的光泽，瞧见她眉睫上似沾着水珠，小声道，“我配不上你，然整个林府都配不上你。”

“你的生母倒是好生手段。连林明德犯下如此滔天大罪，尚且是发还汝南，静思己过。”

“我···我不知道。”林明礼满是怅然之色，又缓缓躺回榻上，轻叹道，“若非明德说我是···是个野种，我还不知娘···不，林夫人并非我的生母。”

“你娘···”吴兰亭低声呢喃了一句，片刻后，又嗤笑道，“你娘也是窝囊，连媳妇为外人所欺辱，尚能忍气吞声，轻轻放过。无怪会将你撇在林府，你们母子二人，还真是一般德行。”

林明礼的心湖泛起一丝涟漪，又倏然回归平静。辱母？二十多年来，连生母的一面都未曾见过，谈何为她打抱不平。吴兰亭说的不错，儿媳受辱还能替他人求情，果真是怯懦，就像新婚那夜，对这位无辜的妻子未能施以援手一般。

“夫君的书童是叫清风吧？可惜，已经死了，为公公亲手所杀。听说，他自小伴你长大，形影不离，甚至同出象姑馆，尚且不能替他报仇，真是窝囊。夫君，可还有一丝骨···额啊···”

吴兰亭的话音还未落，林明礼已翻身而起，双手掐住她的脖颈，低吼道，“我爹不会杀清风···清风他更不会死，是明德在骗我！”

她下意识地攥住林明礼的手腕，却又强迫自己伸开手掌，凄厉的一笑，几是以难以听到的声响说，“我···解···脱···了···”

吴兰亭自晚膳起已然明白，深陷林府这个牢笼就再也无法逃脱。如此大罪，也不过是将他遣送回汝南便草草了事，至于婆婆与公公要和离，不过也是为保全韦府，可只要有林明礼的生母在，林府就会一直屹立不倒。与其如此，不若再最后以命搏一把，尽管此等消息未必能传出府，到底是以死明志······

近乎僵直的身躯，急速起伏的胸腔，还有暗淡光亮下隐隐绰绰的眸光。林明礼蓦然神志清明，又迅速松开双手，嘴唇嗫嚅着，“不不···我···我未曾想伤害你。”

身形往旁侧一倒，摔滚下去，蜷伏在地。

“咳咳咳~”

吴兰亭的口鼻中顷刻间涌入大量空气，素手不由地捂着胸脯，猛烈地咳喘，好半晌才调匀呼吸，旋即扶着榻上的门柱踉踉跄跄地站起身来，眸色凛凛地望向林明礼，质问道，“怎···怎还不敢杀我？终究还是要顾忌你林氏的脸面？”

林明礼抱膝蜷伏的更紧，双眸紧闭着，语调模糊，“我···我不知道。”

一阵酸楚如同开闸般涌上心头，吴兰亭顿觉委屈，沉吟道，“你方才还不若杀了我，何必又让我如此不生不死地活在世上。”

屋外的朔风乍然而起，吹得枯枝猎猎作响，时不时有冰凌砸地的碎裂声。

少许的泪水自林明礼的眼角渗出，慢慢睁开眼凝视居高临下的吴兰亭，眼底微红，“你···到底想让我怎么做？”

一片沉寂笼罩在屋内，吴兰亭的素手缓缓从门柱上滑落，又怔怔地坐在榻边，良久方一个字一个字地蹦出口，“我想让林明德死！”

“好！”

林明礼如此爽快的应下，反倒令她真正地吃了一惊，可转念一想，他自配合将书信传于林尽染起，不就已经做好让林明德去死的准备了嘛。

“我想让林府彻底倾覆。”

“好！”

这一回，林明礼同样未曾犹疑，话音似比刚刚更为坚定。

“为什么？林府不是你的家吗？”吴兰亭的双眸似是有些失去神采，真到了这个时候，反倒是觉得毫无意义，连带着语音也渐渐低了下去。

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“你说的对。”

吴兰亭微微蹙着眉，下意识地‘嗯’了一声。

林明礼略有哀凉的身形缓缓站了起来，幽幽道，“你说的对，这个林府太脏了！”

次日醒来，东方刚刚破曙，一缕微光在冬日里带来稀薄的暖意。

一辆结实的黑毡马车徐徐行至林府门前，其后紧跟着两架宽大的板车，府内的下人匆匆往板车上搬运着前往汝南的行装。

“娘，昨夜我都答应你去汝南了，何故天不亮就要走。”

韦氏斜睨一眼身后的林明德，虽有不悦，可仍是放柔语音道，“过些时日，许还得起风雪。汝南的族老予娘写信，说替你寻了门好亲事，娘自然要同你一道去瞧瞧。”

林明德话音中略有不满，“那也不必如此慌忙，倒显得我是去逃难。”

“呸呸！”韦氏轻啐了几声，“说甚胡话。娘随你一道去汝南，难不成娘也是去逃难的？”

可话音将将落地，她心中倒是浮起一丝忧虑，不免暗暗腹诽，‘爹既是要我与林靖澄和离，想来当下要索取明德性命之人不在少数。若能平安无事到汝南，让林氏族老好生照料，彼时他才算性命无虞。’

韦氏心里很清楚，若是先和离，再行送林明德回汝南，除却林靖澄外，陛下也当会毫无顾忌。眼下应仅有林靖澄一人会起杀心，此番同行，便是在用这二十多年的夫妻情分展露她的决心。

林明德见车夫搬来车凳，径直跳上马车，钻进车厢，并未有丝毫留恋。

可等了许久都未能等到娘亲韦氏上车，林明德一把掀开侧帘，只见她正回首看向林府的匾额，又怔怔望向府内，心中顿生气愤，朗声喊道，“娘，你不是说要启程了嘛！”

韦氏蓦然缓过神来，心底生寒，稍稍紧了紧斗篷，便要走上车凳。

“娘！”