“三皇子，陛下定不知方才朱雀大街上发生何事，否则哪能擢升他为侍御史。”林明德在侧屈身拱手道。

三皇子嘴唇嗫嚅着，颇感无奈，眸色深深的回首望向皇城，良久喃喃感慨道，“染之下江南前本就是从五品的科考郎中，虽是个临时的差事，可父皇的的确确为他开了先河。纵使被贬江南，染之也将钱塘和江宁的两桩案子办得风生水起。

空置已久的御史大夫既予了沈灏，如此则腾出侍御史的位子。吾早该意会到父皇的深意，日后这御史大夫之位，恐就是他的囊中之物。他这句恃宠而骄，确非妄言。”

今日之局面，三皇子定然不愿见到，可终究与林尽染的争论仅限于如何处置陈若棠，尚有挽回的余地。

只不过，适才孙莲英已将此事明晃晃的摊在自己眼前，仅当是父皇‘过于抬举’，可如今看来，这份恩德当真是耐人寻味，三皇子想到此处，不禁一声喟叹。

“小公爷虽说有过，可侍御史就无过错吗？这般的惩罚，未免重了些，明德委实替小公爷感到不公。”

“明德！”三皇子的语调倏地一沉，负手提醒道，“你虽痴长吾几岁，可莫要当吾是若棠那般好糊弄。与其在这搬口弄舌，不若好生应对九月吏部铨选，莫要像今日这般落人话柄。”

林明德顿觉惶然，连忙屈身拱手道，“明德不敢。三皇子教诲定当谨记于心。”

三皇子冷哼一声，遂拂袖离去。

陈若棠与林尽染间的矛盾缘起揽月楼的元瑶姑娘，可若无林明德怂恿他去聆音阁，哪能有后来之事？先前林韦两家相交甚密，林、韦两兄弟同进同出，但听闻自林明德唆使韦晟去一遭揽月楼，上演一出竞价赎身的戏码，而后则有林尽染查出韦俨贪墨案，虽已叶作舟投案伏罪以还御史大夫清白收尾，但众人都心照不宣，究竟是何真相。

林明德惯会借他人之势以全自己目的，韦晟如此，陈若棠亦是如此。三皇子心如明镜，方才那般说辞，显然是要挑唆自己这个皇子与林尽染之间的争斗。双林之间，本有宿怨，只是不知林明德的举动，可有尚书令的授意。

无论如何，且看次日楚帝有无再行处置林尽染之意，但新任的治书侍御史这‘嚣张跋扈’之名已然坐实，可无人敢多言，因其背后不仅仅有上柱国，如今还有陛下撑腰。

“妾身即便身在明园，也已听闻方才大街上的趣事。”

元瑶见房门未关，施施然踏进书房，欠身一礼，随即调侃道，“莫不是仗着上柱国作主，竟有胆当街开罪三皇子？”

“时安适才还说起此事，怕仗得不是父亲的势。可如此乖张之举，当真无碍？”

李时安蹙着秀眉，心中甚是惶然。毕竟当众开罪三皇子，也有损皇室颜面，纵使有不介党争之意，但难保陛下不会秋后算账。

林尽染邀着元瑶坐下，宽慰二女道，“今日这一闹，一来有划清界限之意；二是有震慑宵小之辈，莫要无故招惹，这陈若棠还算有些分量，今后耳根子也能清静些；再者小公爷飞扬跋扈，三皇子既不愿处置，我今日举措算是替皇室挽留颜面；其四，若宠臣未授人以柄，陛下如何能安心？故而，即便今日陈若棠未寻上我，这等乖张之举终究还是要做。”

李时安摇头叹息道，“无怪夫君定要兴这座藏书阁，看来已为日后留有退路。”

适才听闻林尽染当街笞打陈若棠，众目睽睽下开罪三皇子，狂言‘的确恃宠而骄’之时，李时安的心脏不免骤停片刻。可细细想来，他自进长安伊始，一直是沉稳内敛的性子，今日此举定有打算。只是未曾想，还未真正步入朝堂，波云诡谲的形势，已令他早早做足准备。

“今日倒还有件好事。”

元瑶轻声笑道，“夫君可是说擢升治书侍御史一事？早在回府途中，妾身就已听百姓说起。”

林尽染朗声一笑，朝元瑶稍稍抬了抬下颌，笑言道，“此事倒与你有些关系。”

“可是元瑶身份一事已有眉目？”李时安比元瑶更显急迫，抢先问道，“若是如此，时安可着手准备纳妾一事。”

元瑶闻言，呼吸都急促几分，虽未言，可杏眼却是直勾勾地盯着林尽染，希望如李时安方才所说。

“怎纳妾之事，时安比我还急上许多？”

李时安没好气地白了一眼，道，“夫君以为元瑶能这般长久待在林府？既她赎了身，已成良人，且在外又有二夫人之称。夫君若久久未纳元瑶，该令她如何自处？”

虽心中多是不愿与人分享夫君，可下江南前已有约定，这阵子也瞧得出元瑶的真心，当下许她名分是理所应当之事。

元瑶听闻李时安这般说来，心中颇为感动，红着眼，微点螓首以示谢意。

林尽染讪然一笑，细细品茗后说道，“元瑶身份一事，的确有些眉目，可当下还急不得。今日已向陛下求来恩典，准允我等酿酒，毕竟酒得用于制配香水，加之早前江宁时又与富商提到一同共事美酒生意。可当下我已然不便出面，陛下遂将这酿酒的恩典赏予二夫人，故而元瑶的身份还得缓上一阵。”

小主，

如此听来倒是喜讯，毕竟已有金口玉言，只是眼下时机未到。可酒当下还是官营之物，早前李时安竭力促成香水官营，其原因就是酒为香水的重要原料之一，这般说来，这香水岂非是林府独有之物？

“既香水生意，自江南时就已由元瑶出面，现下又未入林府，就暂且与我无关，落不下口实。只是往后香水生意中的两成利，得送予陛下。”

元瑶缓缓起身一礼，轻声笑道，“是，一切听从夫君的安排。”

只是李时安坐于一旁，轻咬着上唇，神色黯然，双手交叠在身前，有些不知所措。

元瑶眉眼间瞥到李时安的失落之色，当即心领神会，宽慰道，“时安莫要多思，眼下你与夫君身份特殊，的确不便出面。”

林尽染听元瑶所言，才缓过神来，兴许是李时安自觉未能帮上忙而神伤，当即接过话茬道，“确如元瑶所言。且她所事生意，还有杨湜绾于旁侧相助。可今日之事毕，几位皇子定会想法设法令皇子妃日后与时安多多亲近，这等费神之事并不比元瑶的生意轻松。”

方才与李时安也仅说起陈若棠与圣旨之事，但还未提及他可自由出入文英殿。毕竟谁也未能揣摩楚帝的这层用意。且听来实在骇人听闻些，倒不必徒添忧思。可此事若为两位皇子所知，怕他二人的招揽之意更甚。

李时安秀眉舒展，淡然一笑，道，“只是辛苦元瑶在外奔波，时安也仅能尽些绵力。”