可惜的是，瓜岛这边起飞的战机和从企业号起飞的31架轰炸机、6架鱼雷机都没有发现日军舰队的踪迹，只好扔掉炸弹鱼雷返航。

“没有发现日军舰队？”

李航站在地图面前，眉头紧锁。

“曼格鲁姆少校、史密斯少校，你们在什么地方返航的？”

曼格鲁姆少校指了指地图上，“长官，我们在圣伊莎贝尔岛以北大约70多海里处。

这里距离亨德森机场大约有200海里，已经超出了我们飞机的最大作战半径，但依然没有发现日军舰队的存在。

返航后，我们沿着圣伊莎贝尔岛搜寻过，也未看到日军的踪迹。

是不是舰队那边的情报有误？”

“情报应该不会出现问题，这是侦察机发现的。或许我们遇到了一个很聪明的日军将领，在我们的侦察机发现他们后，他们选择了向北或者其它方向逃走了，离开了我们飞机的作战半径。

以巡洋舰和驱逐舰的速度，是能做到的。”

“长官，那我们现在怎么办？”一旁的史密斯少校问道。

“没有太好的办法，继续加大搜索力度。既然日军有舰队出现在附近，就说明日军肯定是对瓜岛有想法的。

我们要做的，就是确保我们的航空队对以亨德森机场为中心的方圆230海里（414公里）区域内的绝对制空权。”

“长官，这并不容易，零式战斗机不好对付。”作为223战斗机中队的史密斯少校有些信心不足。

“零式没有你们想象的那么难对付。最简单的办法就是俯冲-拉升、俯冲-再拉升，包括俯冲轰炸机也可以这么做。”李航认真说道。

其实不管是史密斯少校，还是萨奇等人，对于李航的风轻云淡都有些难以百分百相信。

哪怕是萨奇利用零式展开过对战训练，但毕竟只是训练，而不是战场。

除了特遣航空队的飞行员外，美军的飞行员还没有破除对零式的恐惧。

相比于李航分析日军已经入彀，弗莱彻那边却觉得日本海军近几天不会有大规模战斗。

因为他又得到情报，说日军的航母还在特鲁克附近活动。

于是便令第18特混大队（黄蜂号航母）返回南边的港口加油，其余两个大队则继续在马莱塔岛以东活动。

很明显，‘避战保船’的策略一直影响着他。

李航并不知道这马上要就大仗的情况下，弗莱彻让一艘航母回去加油去了。

话说，出发前就没多加点油吗？

那此时的日军舰队在什么地方？

。。。。。。

在瓜岛东北方向大约700公里的位置，也就是大约390海里。

此时的这片海域的海面上，一支庞大的舰队正在黑夜中蛰伏。

黑夜中，翔鹤号航母、瑞鹤号航母、苍龙号航母、加贺号航母在2艘战巡（比叡、雾岛）、3艘重巡洋舰（筑摩、铃谷、熊野）、1艘轻巡洋舰、11艘驱逐舰保护下缓慢地航行在海面上。

这就是日本海军的主力战斗群。

在它前方数十海里处是由1艘战列舰（陆奥号）、1艘水上飞机母舰（千岁号），6艘巡洋舰、8艘驱逐舰组成的先遣战斗群。

而在它的侧翼，则是由1艘轻型航母（龙骧号）、1艘重巡洋舰（利根号）、2艘驱逐舰（天津风、时津风）组成的牵制战斗群。

如此庞大的舰队足以让任何一个国家胆寒，即便是此时的老美，也不得不全力对待。

更别说在北边，那位山本司令官带着大和号战列舰正在赶来的路上。