“究竟是何人指使你的？”
昏黄的监狱内，弥漫着恶臭的气息。就在其中一处牢房内，一位衣衫褴褛的妇女被绑在木架上，浑身上下伤痕累累，奄奄一息。
郑昌阴沉着脸，盯着对方，眼神冰冷。
严查刑讯了两天，这妇女终究是挡不住严刑拷打，全部交代了出来。
只是，她所交代出来的线索却并没有任何用处。那背后的人隐匿极深，没有半分线索。
想到这，郑昌脸色极为难看。
公子已经失踪数日，这数日之内，浔阳城内几乎闹翻了天。随着这两天事情的发酵，更是将公子，太守大人，甚至是王家架在了火上烤。
城中民心舆论已经开始往这方面蔓延，虽然太守府很快动用势力镇压民间舆论，大肆抓捕散播言论之人。同时派出诸多人悄无声息的消除影响……
以王家和太守府的势力，想要镇压民间舆论并不难。
但直到现在，那隐藏在暗中背后的人始终没有现身，这是个极大的隐患。对方越是不现身，他们就越处于被动。
谁也不清楚，他们暗中还在酝酿着什么阴谋！
就在将这抓捕的几名妇女都审讯完后，郑昌还没来得及离开监狱，便有人匆匆赶到，凑到郑昌耳边说了些什么。
郑昌脸色当即一变。
“什么？！”
“是谁干的？”
“……”
太守府。
“砰！”
王世泉愤怒的将手中杯子砸落在地：“怎么回事？！”
“为何事情还没有解决掉？！”
郑昌阴沉着脸色，上前：“大人，事情恐怕出乎你我的预料……”
“属下按照大人的吩咐，暗中派人去处理此事，就连城中那些不安的势力也早警告过他们……”
“原本事态已经逐渐掌控，但不知为何……城中似乎又多出了一股势力！”
郑昌冷眼：“这股势力在暗中推波助澜，挑拨民间百姓的情绪，致使此事一直难以平息！”
王世泉冷冷看着他：“还没查出来？”
郑昌咬牙：“大人，对方的踪迹极为隐匿，一切都无从查起，对方像是早有预料一样，我们的人一直被牵着鼻子走……”
“废物！”
王世泉冷冷开口，神情愤怒。
城中舆论发酵，如今那些百姓已经将矛头对准了他。若是任由此事继续发酵下去，惊动了刺史大人，亦或者是此事被捅到京中……
“本官命你无论如何想尽一切办法，也要尽快平息此事！”王世泉愤怒开口。
“属下遵命！”
“还有……”
王世泉深呼吸一口气，抬眸盯着郑昌：“王长金在何处？”
听到这个名字，郑昌心头猛然一跳。
王长金？
此人，正是大人的亲弟弟。
郑昌眼皮猛地一跳，低头道：“二老爷自几年前搬出府，便独自居住在城西，每次闭门不出，极少与外界接触……”
“……”
浔阳城，西郊，宅院。
一位身着朴素灰袍长衫的中年男子正提着水壶，给院中种植的那些花草浇水。花草生长的茂盛，茁壮成长。
中年男子脸上浮现几分满意神色，放下水壶来到一旁亭中坐下，早有下人泡好热茶。
中年男子端起茶杯，在这秋天凉爽的日子里，喝上一杯热茶，闭目微微享受着。直到不远处院中的脚步声，打破了这一切的宁静。
“老爷！”
一位下人匆匆走进亭中，凑到中年男子耳边说了些什么。中年男子微微一怔，随即恢复过来，淡淡点头。
“我知道了。”
不多时，院中再度出现一道身影。
王世泉踏入院中，看着坐在亭中的中年男子，一言不发，缓步走近。
“大人！”
亭中侍女恭敬开口，却被王世泉冷冷挥手赶走。
很快，亭中只剩下了二人。
“长金！”
王世泉盯着坐在亭中的中年男子，缓缓开口，声音不冷不淡。
王长金这才缓缓睁开眼睛，脸上浮现一抹笑意：“你今天怎么有空来我这里？”
王世泉面无表情，眼神略带复杂的看着眼前这个与他长相有几分相似的中年男子。
他们是兄弟，亲兄弟！
王世泉的神情隐匿，语气冰冷：“是不是你干的？”
王长金似有些意外，瞥了他一眼：“此话何意？”
“这几年来，勤儿所干的那些事情，是不是你在背后指使？”王世泉盯着他的脸庞。
王长金却并没有任何被戳穿时的慌乱和不安，只是嘴角微微扬起，带着一抹讥讽：“既然你都到这里，想必心中早有答案，既然如此，为何还要多此一举？”
“这么说来，的确是你干的？”
王世泉眼神瞬间变得无比阴沉：“为何要这么做？！”
“为何？”
王长金嘴角微微扬起：“你说是为何？”
“我所做的这一切，可都是为了咱们王家好！”
王世泉神色当即愤怒，怒道：“为了王家好？你所做的这些事情，哪一件不是将王家往深渊拖？！”
“拐卖人口，贩卖私盐，中饱私囊，兼并土地……哪一条罪名，不够你死上十次了？！”
王世泉愤怒不已，他无论如何都想不到，自己的亲弟弟，竟会背着他私底下做出如此丧尽天良之事来。
然而，王长金目光略带几分轻蔑，似乎根本没把这些放在心上，他瞥了眼王世泉：“若没有我做的这些，我们王家能有今天的地位？”
“没有我拉拢雁州和浔阳郡的各大世家势力，你又如何能坐稳这浔阳太守的位置？”
“我的好哥哥，你不会以为，你能在浔阳太守这个位置上待上十年，是因为你有本事，有能力吧？”
王世泉脸色骤然无比难看：“你这话什么意思？”
王长金端起茶杯，轻抿一口，淡淡开口：“当年姜家倒台，有多少人盯上这浔阳太守的职位？你扪心自问，你当年有资格有能力坐上这个位置吗？”
王世泉的脸色阴晴不定，沉默在原地，没说话。
的确，当年他能当上浔阳太守，出乎了所有人的意料，以他的资历资格，根本就不够格。
可他最终还是当上了！
不仅仅是王家争气，更是因他得到了雁州和浔阳郡许多世家的支持。
王世泉一直以为有几分运气，也有几分天佑的成分。可如今听到王长金的话，他心中产生了一个不敢置信的念头。
“你能当上浔阳太守，是那些世家支持你的结果，但你以为，那些世家的人会白白支持你，支持我们王家？”