城南。

此处是青阳县府衙所在，能住这儿的都是有头有脸的人家，富贵云集，家家户户都修了气派的院子，像一头头蹲伏在夜色中的巨兽。

春雨急急，沿街屋檐下的灯笼无一例外都熄着，风声中隐约透着点诡异，像枉死的女鬼伏在耳边低语。

“昭昭儿啊……”

两人躲在街角，小多举着一片大荷叶遮在昭昭没戴斗笠的头顶，周围俱是一片漆黑，他有些发怵，却还嘴硬道：

“你要是害怕，咱们就回去。”

昭昭白他一眼：“软蛋。”

生了青苔的石板路浸水后更加湿滑，街巷的那头有一豆灯火晃晃悠悠地飘近。

“来了！”

昭昭按下小多的身子，两人一起躲在阴影里。

一个寻夜的更夫在雨幕中现身，头戴斗笠身披蓑衣，腕上挂着提灯，手里敲着梆子，打更声在雨中有些模糊不清：

“子时三更，平安无事！”

他路过街角时没看到阴影里的两人，径自走进了为更夫准备的矮棚，往提灯里添了蜡脂。

雨夜微寒，幸好县太爷是个大善人，给每个矮棚里都备了小火炉，让更夫歇脚时能煮一壶热茶喝。

更夫烧火煮茶，没一会儿水就沸了，炉子咕噜咕噜地响。

他抓起一把陈茶，正要丢进去，却听身后响起了咚咚咚的声音。

可身后明明是墙。

更夫怀疑自己听错了，回头看向泥砖砌的墙，将耳朵贴了上去。

又响起两道咚咚声，其中夹杂着少女低语，哭着求道：

“……救救我”

更夫脸色骤白，仿佛置身冰窖，一动也不敢动。

一阵风来，棚中灯火黯下去。

又听砰的一声，矮棚的木门猛然撞合，更夫冲过去用力推门，外面却像是被上了闩一样，如何也打不开。

他以为遇了鬼，可一见桌上空空如也，提灯没了，才晓得自己遭了贼，拍门吼道：

“哪来的王八蛋偷爷爷的灯！”

恰逢此时，夜雨停了。

昭昭从矮棚后走出来，果不其然，小多已经得手了，那填满了蜡脂的提灯在夜色中散着温暖的光。

矮棚里的更夫还在骂，昭昭将门闩按得更死，粗着嗓子道：

“你好好睡一觉，天亮就把灯给你还回来。”

闻言，更夫也不气了，大半夜的又湿又冷，谁乐意去外面晃悠？

被捉弄暗算又不怪他，迫不得已歇一歇也好。

“不过嘛，这灯不能白还……我且问你，这一带有鬼没有？”

更夫犹豫道：“没有。”

昭昭笑道：“那为何我随意逗逗你，你就怕得直哆嗦？”

心里若没引子，怎么会一点就着呢。

有了答案，昭昭提着灯往赵四的宅子走，小多跟她身后，嘀咕道：

“昭昭儿，咱不能老算计人，这样不对。”

她停住脚，回头看向小多。

小多躲开她的目光：“你当坏人当惯了，将来就改不好了。”

做好人既要本钱，又要勇气。

可昭昭是个懦弱的穷鬼。

她不爱听这些虚头巴脑的大道理，于是另起话头：

“这更夫看着年纪不小，应是在此打更多年了。方才我随意吓吓他，他就丢了神志，可知这一带夜间并不太平。”

小多点点头：“怕是听到过什么东西，却又不敢外传。”

说来也怪，越靠近赵四的宅子，小多越觉得周围阴森，四面八方仿佛都藏着邪祟厉鬼。

无雨的夜空中响起一道春雷，白光刺破天际，将夜色劈开。

一明一暗之间，两人前面不远处现出了一座府邸。