永乐年间，成祖朱棣在"奉天靖难"之后，经过一系列深思熟虑，决定迁都北京，并以南京故宫为蓝本，修建紫禁城。

也许是为了彰显"兄友弟恭"，成祖朱棣在着手修建南京故宫的同时，还不忘在距离皇城不过一街之隔的街道上修建了十座王府，作为"宗室"进京面圣时的临时住所，时人将其统称为"十王府"。

但随着时间的流逝，十王府的使用频率越来越低，最后仅能在未成年皇子搬离皇宫，等待出京就藩之前，发挥些许余热。

万历二十九年，幽居深宫多年的万历皇帝迫于群臣的压力，终是将长子朱常洛册封为"太子"，次子朱常洵封为福王，余下三个成年子嗣也被分别封王。

但与曾经距离皇位一步之遥，最终于前几年就藩洛阳的福王朱常洵所不同，桂王朱常灜，惠王朱常润，瑞王朱常浩三人早在封王之前，便居住在冗杂的十王府中，距今已有二十余年。

终万历朝，他们就好像透明人一般，于十王府中无人问津，除却在万历皇帝及泰昌皇帝殡天之际，进宫吊唁之外，毫无存在感可言。

随着岁月磨平棱角，他们早已熄灭了心中关于出京就藩的野望，却不曾想礼部侍郎孙慎行的一封奏本，打破了他们平静的生活。

...

...

偌大的王府官厅中，三名年纪相仿，且瞧上去眉眼间隐隐有些许相似的年轻人对面而坐，神情均是有些激动，像是刚刚经历了争吵一般，气氛很是凝重。

自万历二十九年，他们三兄弟被封王以来，还是第一次产生如此尖锐的矛盾。

"五哥，刚刚督查院左都御史谴人送来拜帖，你为何称病不出，并且还不允准我等露面？！"

也许是受不了官厅内愈发压抑的气氛，三人中年纪最小的桂王朱常瀛终是拍案而起，一脸不满的嚷嚷道。

那张问达可是督查院左都御史，于东林党内的地位仅次于次辅韩爌等人，若是能够与其交好，对他们未来出京就藩，定然多有裨益。

"是啊，五哥，这是为何？"话音刚落，惠王朱常润也是一脸诧异，他和刚刚说话的桂王朱常瀛乃是一母同胞，这时候自然是要站在一起。

"尔等先退下.."沉默少许，瑞王朱常浩有些疲惫的朝着官厅角落处的宫娥内侍摆了摆手，似是有难言之隐。

闻言，惠王朱常润以及桂王朱常瀛先是一愣，旋即便不约而同的点了点头。

他们三人因为同病相怜，且自幼在这冗杂的十王府居住的缘故，关系很是亲密，尤其是年纪最大的瑞王朱常浩，平日里对他们二人多有照顾。

今日纵然是有所争执，也不能让下人们瞧了笑话。

及至官厅内的宫娥内侍们鱼贯而退之后，桂王朱常瀛激动的心情也平复了不少，但清澈的眸子中仍是掺杂着浓浓的不解："五哥，怎么回事，你给弟弟说说.."

他虽然名义上是当今天子的"皇叔"，但前不久才刚刚年满二十四岁，他可不想一辈子待在这冗杂的十王府中。

"吾弟，莫忘了朱常洵的下场.."短暂的沉闷过后，瑞王朱常浩不辨喜怒的声音于官厅内悠悠响起。

他们虽然与朱常洵同为皇子，但因为不受万历皇帝待见的缘故，早年间没少受朱常洵的欺凌，故此双方之间形同陌路。

此时提起，瑞王朱常浩甚至懒得将其称呼一句"二哥"。

"朱常洵？"兴许是没有料到瑞王朱常浩突然提起此人，惠王朱常润及桂王朱常瀛脸上均是涌现了错愕之色，半晌之后方才惊疑不定的低喃道:"不是说被发配中都凤阳府了吗？"

"出事了？"

"不，我不是这个意思.."在惠王及桂王愈发不解的眼神中，年纪最长的瑞王朱常浩缓缓摇头，并略有些惊恐的低喃道:"朱常洵是如何出事的.."

"如何出事？"