两日后。

随着天子将礼部侍郎孙慎行弹劾内阁首辅于"红丸案"中失职的奏本留中不发，朝中的御史言官们就好似嗅到了腥味的猫一般，肆无忌惮的弹劾着前些时日才刚刚主持取得了"辽东大捷"的内阁首辅。

一时间，无数道奏本如雪花般送入宫中，以至于颇有些洛阳纸贵的架势，使得诸多署衙的正常运行都是受到了影响。

但对于朝野间的暗流涌动，紫禁城中的天子就好似毫不知情一般，始终没有做出半点反应。

就连奉先帝遗愿，回京辅政的大理寺卿邹元标主动进宫面圣，想要前往乾清宫暖阁谢恩，也未能如愿见到年轻天子的面。

消息一经传出，朝野再度沸腾，天子的这番举动好像证明着内阁首辅圣眷仍旧？

可外人不知道的是，在他们印象中，本应因复杂朝局而"焦头烂额"的天子丝毫没有受到影响，反倒是神采奕奕的立于暖阁的窗柩旁，似是在等待着什么人。

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巍峨的皇城中，身材魁梧的洪承畴正在一众内侍的簇拥下，心事忡忡的朝着位于内廷的乾清宫而去。

他是福建泉州人氏，虽然幼时曾在私塾读书，但因为家境贫寒的缘故，很快便辍学务农。

幸得彼时家族主脉的族人资助，这才得以继续学业，并于万历四十四年，以二十四岁的年纪进士及第，赐同进士出身，于刑部行走。

因为政绩斐然，加上朝廷于万历四十六年遭遇了"萨尔浒之战"的惨痛教训，洪承畴便主动请缨，前往兵部就职。

在兵部的两年多时间里，他自是不可避免的发现了京师勋贵与兵部之间不足为外人道也的"勾当"。

为此，他不止一次想要向朝廷告发，但因为人微言轻的缘故，始终无法将奏本呈递至紫禁城，就连彼时的兵部尚书黄克瓒也在一声长叹过后，以"洁身自好"四个字结束了简单的奏对。

或许是因为得到了兵部尚书的"庇护"，署衙内其余自甘堕落的袍泽们虽然依旧与他针锋相对，但始终未曾采取激进的手段进行报复。

而他也因为"洁身自好"得以在天子处理京师勋贵蛊惑士卒的哗变的案子中"置身事外"。

尽管已然漫步于巍峨的皇城脚下，但自幼性格沉稳的洪承畴仍是不免有些荒谬之感。

他虽然自诩"有勇有谋"，但相比较朝野间挥斥方遒的衮衮诸公们，仍是有些相形见绌。

似他这等人微言轻的兵部郎中，纵然有些才干，又是如何被高高在上的天子所知晓，甚至还要对他委以重任？

虽说那叙州府位于帝国的西南边陲，距离朝廷中枢足有数千里之遥，并且自己将要担任的，还是"入阁无望"的浊官，但终究是正四品的知府。

可回想起署衙中同僚幸灾乐祸的眼神，洪承畴眼神仍是有些复杂，心中百感交集。

由前途一片光明的正五品"京官"，摇身一变为入阁无望的正四品知府，这怎么看都像是明升暗降呐。

但当洪承畴略有些迷茫的眸子瞧见身旁身着绯袍的内侍，却又不免陷入了深深的自我怀疑。