正月十五，元宵灯会。

因为前些时日才刚刚下过一场鹅毛大雪的缘故，青石砖板的街道上尚且累积着不少未曾融化的积雪，而街道两旁的树梢上更是白雪皑皑，会同着大红色的灯笼，显得格外喜庆。

对于绝大多数百姓而言，这个年关是热闹且满足的，尤其是在各大茶楼酒肆慷慨激昂的说书先生们。

大明虽然风气开放，从不因言获罪，但至多也就是讨论些朝廷时局，对于宗室藩王们的"风闻趣事"则是尺度有限。

通常而言，涉及宗室藩王草芥人命的话题，至多也就持续个两三日，便会有五城兵马司或者顺天府的差役上前"提醒"，毕竟中枢虽是对宗室藩王放任自流，但也不愿影响过于恶劣，惹得天怒人怨。

可偏偏今年却是有些不同寻常，从年关开始，他们便以当下炙手可热的"通敌案"为引子，话题逐渐偏移至在洛阳骄奢暴虐的福王朱常洵。

整整半个月的时间过去了，五城兵马司及顺天府的差役们却始终不为所动，任由他们唾沫横飞，慷慨激昂。

甚至每每谈论至洛阳福王朱常洵桀骜不驯，横征暴敛的时候，均会有不起眼的汉子出手打赏，使这个话题经久不衰，也让福王朱常洵种种不法的行为深入人心。

借着这个来之不易的机会，京师的这些说书先生们也从热情高涨的百姓手中赚取了不少银两，收益远超历年的这个时候。

渐渐的，随着关于福王朱常洵的"风闻趣事"越来越多，终是有些许政治嗅觉敏感的官员从中察觉到了些许端倪，继而脸色大变。

难道说，在执掌六宫数十年的郑贵妃迁居仁寿宫之后，就藩于河南洛阳的福王朱常洵也将黯然退场吗？

这福王朱常洵可是神宗皇帝亲子，当今天子的"皇叔"，地位远非昔日因"失察"而被朝廷废为庶人的代王可比。

天子如此"薄情"，就不怕宗室震动，背上一个刻薄寡恩的骂名吗？

怀揣着各种各样的念想，后知后觉的官员们纷纷将目光投向紫禁城所在的方向。

天子究竟想要做些什么？

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乾清宫暖阁内，身着长袍的新天子朱由校在用过午膳过后，便着手翻阅起眼前桌案上堆积的奏本。

今日虽是元宵节，但朝廷官员早已结束了休沐，有司署衙也陆陆续续恢复了原本应有的秩序。

大明这艘锈迹斑斑的巨轮，重新开始了有条不紊的航行。

"熊廷弼请饷百万两？"轻轻将手中奏本搁置，年轻天子若有所思的朝着身旁内官问道，脸上表情淡然，叫人瞧不出息怒。

听闻天子问话，司礼监掌印太监赶忙拱手回禀道:"户部尚书李大人直接以国库空虚为由，驳斥了熊大人的奏本；倒是首辅及次辅两位阁臣犹豫不定，特请天子乾纲独断。"

提及此事，司礼监掌印太监王安的眼中也隐隐泛起了些许不舍及迟疑，似是知晓这笔饷银，十有八九最终还是要由天子的内帑而出。