万历元年。
官员们放假到了初五那天。
而在初六，朝廷举行了新年的第一次大朝会。
因为是新年伊始，朝会的规模更大了一些。
初六那日，京城仍被夜色笼罩，皇宫却已灯火通明。
在乾清宫内，年幼的皇帝朱翊钧在宫女和太监的簇拥下，准备着迎接新年的第一次朝会。
朱翊钧被叫醒之后，便端坐在龙榻之上，睡眼惺忪。
此时，张鲸手捧着叠得整齐的崭新龙袍走进了暖阁之中。
他微微躬身，稳步向前，而冯宝则紧随其后，双手小心翼翼地托着那顶璀璨夺目的管疏，与龙袍的陪侍。
张鲸走到朱翊钧身前，轻轻展开龙袍，那明黄色的绸缎如水般流淌而下，上面绣着的祥龙仿佛瞬间活了起来。
他微微蹲下身子，轻声说道：“陛下，时辰到了，请陛下更衣。”
朱翊钧听到张鲸的话后，睁开了眼睛，而后，点了点头，随后，在冯保张鲸身后的宫女们，便围绕过来……
朱翊钧更衣完成之后，又坐在龙榻之上，稍稍休息片刻。
而此时，紫禁城宫门外，一众官员身着庄重朝服，整齐排列，静候朝会开启。
他们个个神色凝重，怀揣着对新一年政事的期许与忧虑。
有的官员不时整理一下自己的冠带，生怕有丝毫的不整，有的则轻抿嘴唇，暗自深呼吸以平复紧张的心情，当然，还有的在打哈欠，今日起的有些早了些……
张居正身着华丽的朝服，神色严肃而自信，而高拱就站在他的不远处。
前首辅，与现任内阁首辅，此时的境地，有着鲜明的区别，
而在这位新的大明内阁首辅张居正身边，已经围上了一众人，而高拱身边，只有郭朴一人。
人情往来，是当官的最为重要的事情，在这放假的几天中，北京城的一大批官员到曾去过张府，递了帖子，不过，却没有见到首辅大人。
这次万历元年的第一次大朝会，对于这些官员来说，是个很不错的机会，能够亲近张阁老。
拜入门厅，飞黄腾达……
不过，落花有情，流水无意……
张居正面对诸多官员想要投靠的橄榄枝，表现很是随意，此时的他，有自己的亲信班子，他也相信自己的亲信班子，能够经受住来自自己马上就要推行，考成法的考验。
而高拱身边，却没有那么多人给他拜贺新春，以前的那些亲信官员们，在这个关头，也不敢上前。
许久之后，宫门还是迟迟没有打开的迹象。
而一直无人问津的高拱，抬起脚步朝着张居正走了过去：“张阁老，此次朝会，想必又是一番新的气象。”
高拱走上前来，郭朴也跟着高拱的脚步，走上前来。
一直围在张居正身边的官员们，看到高拱来了，立马散开了。
对于这些官员来说，高拱就是一个扫把星，别看着现在重新出仕了，但在两宫皇太后那里，是挂着号的，什么时候，说错了话，办错了事，一道懿旨，立马又赶回老家去。
张居正看一直围着自己的官员，微微点头：“高大人所言极是，新的一年，自当有新的气象。”
“这个新的气象，就是张阁老所说的考成法。”
“考成法的推行，乃是为了整肃吏治，提高朝廷百官的办事效率，称作为万历元年新气象，也不为过。”
高拱目光深邃，点了点头：“张阁老，考成法虽立意良善，但操之过急，你看着在入宫等待片刻，那么多的官员，想来与张阁老攀上一些关系，但若是今日朝会，考成法一出，这帮官员便立即到戈，甚至满嘴污言秽语，来形容张阁老……”
此时，一阵微风吹过，扬起了两人的衣角。
高拱所言，皆是真理。
不过，张居正神色坚定，他转过头去看向东方，望着东方渐露的鱼肚白，在其后面是一轮新的太阳。
他笑了笑：“高大人，时不我待，若不果断行事，这积弊如何能除，本官不怕宵小，只要高大人，能够不给我找麻烦，那我啊，就不会有什么太大的麻烦。”
”不破不立，若因循守旧，如何能成就一番新的局面，先帝在时，阁老为首辅，不也得罪很多人，做了很多事情吗。”
天边的云彩被初升的阳光染上了一层金边……
高拱叹了口气，他当然知道，想要做事就不能怕得罪人。
可当年的他，处境要比现在的张居正好多了……
高拱看了一眼张居正，内心不由苦笑一声，不破不立，他高拱就是张居正需要破的……
“高大人，你我皆是为了大明的江山社稷，还望你能理解我的苦心。”张居正接着说道。
高拱沉默片刻，缓缓说道：“罢了，但愿张阁老的举措能如你所愿……这样，先帝在天之灵，也能得宽慰……”
随着一声钟响。
官员们按照品级依次排列，等待宫门开启。
而高拱就站在张居正身后。
第二声钟响之后，标志时辰一到。
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只听得太监一声高亢尖利的呼喊：“时辰已到，开宫门！”
紧接着，沉重的宫门缓缓打开，发出沉闷的声响。
那两扇朱红色的大门仿佛承载着历史的厚重，缓缓展现在众人面前。
率先入目的是两排威风凛凛的金甲卫士，庄严肃穆。他们身姿挺拔……
宫门大开之后，官员们依次而入，步伐整齐，身上绣纹闪烁着微光，官靴落地，发出轻微而整齐的声响。
进入宫门，沿着长长的御道前行。忽然，“啪啪”几声清脆的扬鞭声打破沉寂，那鞭声在宫墙间回荡，威严十足。
扬鞭的太监动作娴熟而有力，每一鞭都在空中划过一道凌厉的弧线。
行至金水桥前，官员们的脚步更加谨慎。
过了金水桥，便是通往皇极殿的长长台阶。
官员们登上台阶，到了皇极殿前，殿前的香炉中香烟袅袅升起，弥漫在空气中，增添了几分神秘与庄严。
而在皇极殿外的太监高呼入朝。
百官进入皇极殿之中。
等到官员进入之中后，在殿内的太监再次高呼：“众臣恭迎陛下……”