对于张居正对自己称呼的变化，高拱只是淡然一笑。

“高某何德何能，赐教首辅大人……以后，定会以首辅大人马首是瞻。”

张居正闻言，先是轻抿了一口茶水，而后将茶杯放下，脸带笑意的说道：“高兄，此番言语，倒是打趣我张居正啊……”

“不敢……首辅大人想多了。”

“高兄，同朝为官，又同在内阁办差，高兄不要太外套客气了。”

“上下尊卑有别，该客气的时候，还是要客气。”高拱缓声道。

两个人从头到尾气氛都很是融洽。

他们确实共事多年，也确实为大明朝做出了诸多的贡献。

高拱为内阁首辅之时，曾经出现过政治投献的行为，但跟张居正的老师徐阶相比，就是小巫见大巫，干净了很多。

高拱对这种行为虽然不耻，但在当下的这个投献成风的风气之下，有的时候，他想要在地方做事，就必须接受。

而张居正对于高拱，是敬佩的。

高拱对于张居正，是欣赏的。

就是这样两个互相敬佩，欣赏的有能之士，却在权力中心，越行越远……

虽然，朝堂上面弹劾隆庆开关举措，但此次张居正与高拱的对话，没有人去提及开关之事……

夜色已深，张居正从高拱的家中离开。

此时高府门外，还有许多想要求见高拱，却不得见的官员，他们远远看着张居正的马车离开，随后就是一阵窃窃私语。

“小人啊，小人，阁老对他多好了，他却跟冯保勾结在一起，让阁老险些身败名裂……”

“是啊，别说咱们阁老了，就是当年的徐阶，一路提拔张居正，他落难之后，张居正不还是明哲保身，一点过问的意思都没有，想着，当年徐阶自杀，这张居正才是罪魁祸首啊……”

“小人，小人……与之同朝为官，实是我辈耻辱，也不知为何，圣人教诲，竟然能教导出这样一个奸佞之人。”

而此时的张居正，坐在马车之中，闭目养神……那些旁人对他的误解，诋毁，张居正能通过很多渠道得知，但这些人却无法去改变张居正的本心。

他有着自己看待事物的角度。

大明帝国，建国两百余年了。

两百年前，太祖高皇帝，成祖皇帝，所设置的朝廷规章，到了现在，要么就是成为了官员党派争权夺利的手段，要么就是形同虚设，流于形式。

时间能冲淡一切……

官僚队伍之中，不正之风盛行，享乐之风盛行，奢靡之风盛行……

即便有些官员，刚入仕途之时，想要改变朝局，但他们却在漫长的时间中，被环境影响，失去了原本的斗志，与世俗同流合污。

大明帝国依靠官员管理天下，可此时官员们都躺平，秉承着多干多错，少干不错的原则，行事。

内阁拟定国政，请旨下发，可皇帝的旨意，内阁拟定的国政，到了地方，只剩下传达，却没有人去真正的落实……

因为什么？

因为多干多错，少干不错……

因为功过相伴，不求功，但求无过……

嘉靖年间，世宗皇帝陛下提倡无为而治天下……

但，朝廷的无为，只能导致国库空虚，只能让地方官员贪污腐败，与京官员相互勾结，搜刮百姓。

大明帝国为了缓解窘况，只能增加贫民百姓的税务，让百姓生活苦不堪言。

这便是进入到了一个死循环。

百姓不仅要受到地方官员的欺压，还要遭受朝廷上派下来的税务摊派。

等到有一天，百姓们不愿意忍耐下去了。

大明帝国，也就真的进入了倒计时。

张居正多年为官，已经看透了这些。

税收体制改革重要，但对于朝廷官员，地方行政官员的考核，更加重要。

当年的神童，在今日已经成为了内阁的首辅。

他下定决心，不仅要改变税收体制。

他还要改变朝廷官员，地方行政所有的一切……