庞统领命后，一路沿汉水而下，先是强攻占取了西城，后得知张鲁投降之后，便继续向东，又以败兵的身份骗开了上庸城门。

此时的房陵，蒯祺身为太守，手中正拿着一封书信，信是庞统让人送来的，而写信的人是蒯梓。

信中并没有劝蒯祺投降的话，只是告诉蒯祺，自己正在阆中教书，蒯家已经在益州立足了下来，而如果他能看到这份信，说明张谦已经成功打进汉中，至于接下来如何选择，让他自己做主。

曹操握有天子，刘备乃是刘姓子孙，这两人到底谁能代表汉室？

以前，人们很好区分，因为曹强刘弱，一句站在朝廷那边就可以顺势跟着曹操，但是现在，刘备短时间爆发出来的气势已经不在曹操之下了。

对于蒯祺这种站在双方战场范围内的人，将会是一场重要的抉择。

蒯梓写这封信的意思，其实是告诉蒯祺，让他做决定的时候，不用考虑家族，考虑好自己就行了。

但也因此，蒯梓的意思更为清楚。

人总不能脱离宗族而活着。

蒯梓，蒯赓，诸葛亮都跟着刘备，他无论是战死房陵，还是退回襄阳，都不如直接投降。

想通了这点，蒯梓派出族人跟随送信人回去见了庞统，并且还送上了另外一个消息。

“什么，曹仁兵败，并且要来房陵？”庞统张大了嘴巴，满心欢喜，“这是老天爷都要我立功啊！”

……

曹仁中伏，后在部下的拼死保护下逃向了西面，曹仁本想逃进襄阳伺机夺回樊城，但是关羽封锁了江面，导致他无法渡江。

无奈之下，他一路往西逃窜。

有部下劝说曹仁沿丹水逃亡武关，后与曹操汇合，但是曹仁哪里能就此认输，于是便想着转道房陵，再度征集大军，依靠着襄阳，夺回樊城，再不济，也能伺机袭击粮道。

曹仁不是一朝被蛇咬，十年怕井绳的人，胜败乃兵家常事，只要敢打，就未必会输。

房陵城下，曹仁身后带着数百骑，还有步卒一千多人，溃逃之后，他总共就收拢了这么点人，这也是他不敢去见曹操的原因。

“见过将军！”蒯梓站在城外迎接。

“我让你办的事办的怎么样了？”曹仁问道。

“在下已经征集到了三千人，还有粮草三万石。”

曹仁冷哼一声，“我给你的命令可是至少五千人，粮草五万石。”

“将军恕罪，房陵地广人稀，我已经把能征的百姓都征了，再要征人，恐怕就得把孩子都给算上了！”

襄阳往西，本就不是平原，所以房陵，上庸，西城人数不是很多，而且曹操北撤的时候，已经带走了一批，所以蒯祺并没有说谎。

曹仁闻言，立刻抽出了宝剑，蒯祺吓了一跳。

只见曹仁对着路边的一根竹竿轻轻一挥，竹竿瞬间两段，立着的那部分比马背略低一点。

“拿着这个，只要比它高，无论大人小孩，一律征用，违令者，斩！”

蒯祺看着竹竿，也就刚到自己的胸口，心中对曹仁的狠辣认知又多了几分。

“在下遵命！只是此事还需要些时日，还请将军稍等数日。”

“我只给你三日时间！”

“是，将军车马劳顿，还请城内休息，在下已经备好了酒肉。”

曹仁看了看蒯祺，又看了看城头，“先生好像有些紧张？”