紧随其后赶来的各支马军无心打扫战场,踏着丢弃遍地的战利品,下令士兵抄小路实行平行追击。
很快,仗着马军的优势,大元军所部又抄到了永乐军的前头。
但是,面对着大群大群溃逃的永乐军以及崎岖的山路,大元军虽然人马众多,却也无力将其全部“吞”掉。
没办法,各支大元军只能尽力掩杀,追敌百余里,一直追杀到天亮,战马再也跑不动了,才鸣金收兵……
转天,有一个叫“方庚”的人前来求见,说能帮大元军捉到方腊。
鲁智深和韩世忠叫方庚过来。
方庚来了之后,对鲁智深和韩世忠说,当初,方腊准备起义之时,被帮源峒里正方庚父方有常察知,方有常派二子方熊告官,方庚又把方腊禁闭粮仓中。方腊得脱,杀方庚一家四十二口而举义,唯方庚越墙逃脱,指天说誓,必倾尽全力报仇雪恨。
如今,大元军打来,方腊败退,方庚所以前来投身军前,原为向导。
方庚还表示,他已经收买了方腊的侄子方琼,获悉了方腊躲藏的山洞。
鲁智深、韩世忠等大喜,分付诸将:“今日厮杀,非比他时,正在要紧之际。汝等军将,各自用心擒获贼首方腊,休得杀害。你众军士只看永乐军阵上方琼回马引领,就便杀入洞中,并力追捉方腊,不可违误。”
三军诸将得令,各自磨拳擦掌,掣剑拔枪,都要活捉方腊,建功请赏。
不多时,大元军诸将,都到帮源峒前,把军马摆开,列成阵势。
只见永乐军阵上,方琼立在门旗之下,他还特意在头上系了一根红色的丝带。
一同出战的方庚,对鲁智深、韩世忠等人言,系红丝带之人便是方琼。
只见方杰,立马横戟,出来挑战道:“大元狗贼,哪个出来送死?”
在这个当口,鲁智深、韩世忠等人已经传令下去,不要伤着头系红色丝带之人,跟着他追杀。
见方杰出来搦战,大元军阵上,杜壆、卢俊义一块出马,两人一個舞起丈八蛇矛、一个舞起银钢枪,来与方杰对敌。
三将交马,战不过十数合,方杰便被杜壆和卢俊义击败。
方杰见杜壆和卢俊义太过厉害,他一个都打不过,何况以一敌二?
方杰虚晃一戟,望本阵中便走。
花荣、庞万春见了,同时张弓搭箭,全中方杰。
方杰应声下马。
永乐军众将,惊得呆了,各自逃生。
方琼则趁此机会,引大元军杀入洞中。
方腊领着内侍近臣,在帮源山顶上看见大元军杀了方杰,三军溃乱,情知事急,一脚踢翻了金交椅,便望深山中奔走。
大元军分开五路,杀入洞中,争捉方腊。
不想已被方腊逃去,只捉住一些内侍文官,缴获了大量灵器、灵石。
大元军大纵军将入宫,搜寻方腊。
当日帮源峒中,杀的尸横遍野,流血成渠,斩杀永乐军七万余级。
当下鲁智深、韩世忠传令,让四下举火,监临烧毁宫殿,龙楼凤阁,内苑深宫,珠轩翠屋,尽皆焚化。但见:
黑烟罩地,红焰遮天。金钉朱户灰飞,碧瓦雕檐影倒。三十六宫煨烬火,七十二苑坐飞灰。金殿平空,不见嵯峨气象;玉阶迸裂,全无锦绣花纹。金水河不见丹墀御道,午门前已无臣宰官僚。龙楼移上九重天,凤阁尽归南极院。
随后鲁智深、韩世忠等众将,监看烧毁了帮源峒中宫殿器皿屋宇楼阁,引军都来洞口屯驻,下了寨栅。
计点生擒人数,只有贼首方腊下落不明。
这时,石宝也来到了帮源峒。
得知战况,石宝传下将令,让包括鲁智深、韩世忠在内的所有军将沿山搜捉。告示乡民,但有人拿得方腊者,奏闻朝廷,高官任做;知而首者,随即给赏。
却说方腊从帮源峒山顶落路而走,忙忙似丧家之狗,急急如漏网之鱼,便望深山旷野,透岭穿林,脱了赭黄袍,丢去金花幞头,脱下朝靴,穿上草履麻鞋,爬山奔走,要逃性命,连夜退过五座山头,走到一处山凹边。
这一日,方腊来到嵌在山凹里的一茅庵。
方腊肚中饥饿,却待正要去茅庵内寻讨些饭吃。
只见松树背后,转出一个胖大和尚来,一禅杖将已经饿得手软脚软的方腊打翻,取条捆灵索绑了。
这和尚不是别人,正是花和尚鲁智深。
拿了方腊,鲁智深将他带到草庵中,取了些饭吃,然后将方腊押解出山来,正好迎着搜山的军健,一同押解方腊,来见石宝。
一众大元将士见捉住了方腊,大喜,都问:“大师,你是如何捉到这厮的?”
鲁智深道:“洒家领兵去捉拿这厮,不想入乱山深处,迷踪失径,迤逦随路寻去。正到旷野琳琅山内,忽遇一个老僧,引领洒家到此处茅庵中,嘱付道:‘柴米菜蔬都有,只在此间等候。但见个长大汉从松林深处来,你便捉住。’夜来望见山前火起,洒家看了一夜。又不知此间山径路数是何处。今早正见这贼爬过山来,因此俺一禅杖打翻,就捉来绑了。不想正是方腊。”
石宝又问道:“那老僧今在何处?”
鲁智深道:“那老僧自引洒家到茅庵里,分付了柴米出来,竟不知投何处去了。”
众人都说:“那和尚眼见得是圣僧罗汉,如此显灵。今大师成此大功,回京奏闻朝廷,可以还俗为官,在京师图个荫子封妻,光耀祖宗,报答父母劬劳之恩。”
众人皆笑。
有人更是直言不讳,大师长子、次子皆已能从军打仗了,他一个花和尚,还还什么俗,就这样挺好。
随后,众人都点本部将佐,俱已数足,将方腊用陷车锁上,解上南京,面见江鸿飞。
同时石宝、鲁智深、韩世忠等催起三军,带领诸将,离了帮源峒,到了清溪县。
吴用、孙静知道,清溪县是摩尼教的大本营,这里的人,差不多人人信奉摩尼教,大多都是摩尼教的死忠,必须施展雷霆重手,永绝后患。
在这两个心黑、手黑之人的主持下,清溪县这里人头滚滚、鲜血将这里的清溪都染成了血红色。
早有神行太保戴宗将捉到方腊的消息、彻底消灭了永乐朝的消息报告给了江鸿飞。
虽说江鸿飞早就知道了,自己肯定能消灭方腊,完成大一统。
可是现如今,自己真的成为大一统的皇帝,江鸿飞还是觉得有些如梦似幻……
……