孙华灯以为家中侄子定是瞧不上金少君的。

年轻郎君与娇俏少女在孙府经营的一家酒楼中相见。少女格外冷漠，伏在食案上只管吃东西，郎君亲眼瞧着她吃光了盘中所有的菜肴，就连那碗人人都说有膻味的芜菁羊肝羹都被悉数入腹。

郎君问她：“少君娘子喜欢吃哪道菜？”

金少君沉默地指了指那碗肉羹。

“为何？”

非要郎君一问一答，金少君才说：“芜菁开胃。”

“那你不觉得此羹腥膻，难以下咽吗？”

金少君终是抬起眼皮，说道：“不觉得。”

郎君皮肤黝黑，模样平凡，与乡野埂间的那些田舍郎并无大致。他闻言面露喜色，甚至脸颊有些微红，只不过碍于模样叫人瞧不出来。他将自己食案上的肉羹又端了过去，上头撒着几片胡荽，询问少女能吃否。

金少君嗅着胡荽特有的刺鼻气味，拿起木匕舀了一口，遂而将饭食吃得干净。

郎君跽坐旁侧，看着冬日暖阳穿过雕窗落于她的眼睫之上，即便少女满目悲情但还是努力加餐饭。他好事农桑，知晓粮食为天下之大本，它不仅是人们肉体所需，更是心灵苦痛的慰藉。于是每做一顿饭食，总是希望有人能感同身受，五谷生长的意义又何尝不是人生道路上的风雨之事。

那一日，郎君颇有所获。

孙华灯在家问他娘子如何，郎君竟笑着说：“浮生一遇，幸甚至哉。”

孙华灯满脸惊诧，不可置信地复问：“她同你说了什么话，又做了什么事？”

“都没有，”郎君说，“就是很好的小娘子。”

孙华灯有些小心思，于是刻意揶揄：“这么好的小娘子举着火把要烧了人家府邸呢。”

“实乃性情中人。”

“她苦苦相恋表兄不得！”

“所遇非良人。”

孙华灯瞧着聪慧的侄子出去一趟，回来就生出傻态，不死心地问上最后一句：“小娘子一无所长，你也觉得好？”

“能吃饭食，便是福气。”

孙华灯彻底无言，真是各花入各眼，终究造化弄人啊。

***

孙府喜爱金少君，这让金家人深感意外。

他们如何都想不通刁蛮无理、不识礼数的小娘子竟然能讨到这么好的亲事，孙氏注重礼节，表明三年后可让金少君入府，但因着小郎君喜爱少女，便由孙华灯亲自将祖上传世玉珏送来以定心意。

金少君佩戴玉珏，名义上也算是孙府的新妇了。

三房金不染一家待此事尘埃落定后，便决意回长安。临走时周氏极不情愿，她跟着金少君旁侧嘀咕了不少话，大抵叫她不要将手中的钱库钥匙交出去，最好借助夫家之势站稳脚跟，坐上主家之位，话间还说需要她时，定能快马加鞭地赶回来。

金少君无言应着，待周氏走后没多久，金不染又偷跑回来仔细叮嘱：“从今以后，你谁的话都不要听，自个儿掂量。”看着孩子孤寂的模样，他深深一叹，“少时辛苦些，老来也不一定幸福，不管如何，还是珍惜当下罢。”

三房离开憉城的那日，阖府送别。

分明没有血缘之亲，也无浓厚情义，可巷中离别的一幕依旧让人心头凄凉。

金如晦看着金不染冲自己挥手，他喃喃出声：“三弟啊，要不留家过年吧……”

金不染面上有几分为难之色：“次兄，想我就托人写信，我便回来看你。”身旁周氏拢了拢衣袖，轻蔑地别过头去，都捞不到什么好，还不赶忙走。

都道父母在，尚有来处，金不染即便不是亲生子，心中也是惦记着家的，如今金老夫人离去，这条归途之路不知与兄长还能有什么由头相见。

他能依傍在身的，怕也只有金氏之名。

***

金府至此，便分了陆九莹的掌家之权。

秦氏大大小小收了孙府的很多礼，因着今后少不了来往，她便将双方之间的礼单悉数告知陆九莹，还询问了些孙家妇人之事。

陆九莹皆妥帖回复。

末了，心直口快的秦氏还是问了陆九莹：“你如此急切地要替少君说亲，可是怕我今后会抢了她的钱库钥匙？”

秦氏的心思与旁人不同，她起初看人定是要将对方往坏处猜想，时候久了再给点好。若是一开始看谁都是好人，今后受到的每一处伤都是往心窝子去的。

陆九莹比旁人更能了解秦氏，还是来于金少仪。

她回道：“比起忧心叔母会欺负她，我想的更多则是家中有人能够帮你。”

“帮我？”秦氏神色微变，她不解问道，“我这样对你，为何还想着帮我？”

“金老夫人毕竟护我多年，再者，你是少仪君的阿母。”

秦氏敛下眸来，金少仪永远是她心中的痛。她与金如晦都没有尽到父母应有之责，长年累月的争吵使得这个家的隔阂越来越深，长辈们不知子女心中所想，子女也不会开口诉情，同在屋檐下却不似一家人。

“九莹想替少仪君问一声叔母，现在可有懊悔？”

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“自是悔恨不及。”秦氏并不隐瞒内心所想，都到了这个时候，还有什么不能说的。她道：“其实我与金如晦起初并不似这般剑拔弩张，我一心想让二房面上有光，生了少仪之后便随着君姑打理家务，旁人不能做的我能做，吃不了的苦我亦可受，但这些努力并没有让金如晦另眼相待，而是讨了无数的委屈回来。”

“我不知道哪里做得不好，只知道自己做得还不够。就这般铁了心地过了一年又一年，我与大房三房为了中馈之权争得面红耳赤，到了最后都忘了何故至此，夫君与孩子的心思也早已不知。”