1453年5月29日，守护帝国上千年，巍峨的狄奥多西城墙在异教徒的狂轰滥炸下轰然坍塌。

嗜杀成性的突厥异教徒挥舞着阿拉伯弯刀突破第四军用大门。

中世纪伟大的英雄史诗，影响了德意志艺术文明千年之久的宏篇着作《尼伯龙根的指环》中，英雄齐格飞手执诺顿长剑斩杀巨蛇，沐浴胜利的蛇血中，获取了无惧烈焰魔法的神力，最终在燎原天焰的环绕下唤醒了沉眠于石床之上，他所爱慕的女武神布伦希尔德。

当漫天炮火夹杂着燃烧的抛石弹如瓢泼大雨般陨落而下，君士坦丁堡的希腊人恰如神话中的齐格飞一般为火海包围，唯一的区别是，此时此刻却没有一个卑劣的侏儒米梅前来拯救万民。

《尼伯龙根的指环》以史诗般的悲剧为收尾，英雄齐格飞在醉酒后受人操控，夺取了布伦希尔德手中的指环，愤怒的女武神将爱人的唯一弱点公之于众，齐格飞最终死于背后之伤，那唯一一处未曾沐浴蛇血的要害。

得知敌人的阴谋诡计后，女武神悲痛欲绝，冲入焚烧爱人尸骸的烈焰魔法中化为灰烬。倘若希腊人哭嚎的泪水足以浇灭烈焰，或许仍有一线生机——但历史没有如果。

最后一艘承载希腊人的移民舰船缓缓驶离金角湾。

十三艘舰船的形态无一例外地向君堡方向偏倒，仿佛下一秒就要沉入马尔马拉海，希腊人聚集在甲板上一侧，悲伤而不舍地凝望他们再也无法返回的家乡。

阿克修斯皇帝在和议签署前据理力争，与每位与会人员私下口干舌燥地委屈乞求。

“如果不保留帝国的君士坦丁堡，希腊人便永远拒绝在和约上签署自己的名字”，即便以此相要挟，命中注定般的协议依然在皇帝反对的情况下出炉。这篇没有罗马皇帝落笔的耻辱条约，自顾自地默许突厥人占有美丽的众城之女皇，自顾自地允许希腊人在摩里亚、雅典与伊庇鲁斯三个公国的领土上重建他们的“拜占庭”，一个失去了君士坦丁堡的罗马帝国。

其中，摩里亚公国本就属臣服拜占庭帝国的摩里亚公爵统治，雅典公国同样如此，而伊庇鲁斯公国由托科专制公统治，后者实际上是那不勒斯的阿方索五世的附庸。和约几乎没有给予失去首都的东罗马任何领土补偿，两国以沃洛斯港为界，一北一南，分治狭小的希腊土地。

继公元476年，罗马人永远失去罗马城之后，公元1453年，罗马人终于连君士坦丁堡也丧失了。

“君士坦丁堡陷落的历史意义许久之后才显现出来，事情发生时人们首先想到的，就是罗马帝国终于完全消失。拜占庭是古罗马拖在身后的长达千年的车辙，虽也有过辉煌，但还是终于像烈日下的水渍一样蒸发了。当年，古罗马人在宏伟华丽的浴宫中吹着口哨，认为帝国就像身下的浴池一样，建在整块花岗岩上，将永世延续。现在人们知道，没有不散的宴席，一切都有个尽头。”

和约签署的那一日，独臂的阿克修斯放弃了一切皇帝的涵养与架子，作为不速之客孤身进入罗贝尔的私人住处，当着他的面嚎啕大哭。

他没能履行君士坦丁十一世陛下托付给他的责任，作为罗马人，又作为与罗马人有着血海深仇的犹太人，阿克修斯终究再次踏上了祖辈曾经涉足的流亡旅途。与其如此，帝国还不如在先帝殉国的那一瞬间一同覆灭，起码为她保留最后的尊严。

在古希腊伟大诗人荷马笔下的《奥德赛史诗》中，海神波塞冬嫉恨奥德修斯，在旅途中屡屡出手阻挠，令他无法返回希腊故乡。历经千辛万苦，克服千难万险，奥德修斯最终在女神雅典娜的帮助下重返希腊，“奥德赛”因而成为希腊人口中“终返故土”的谚语。

占领君士坦丁堡是穆罕默德二世的谈判底线，罗贝尔无法拒绝。当皇帝在他面前痛哭流涕时，他只能以奥德修斯的谚语安慰后者，未来尚不确定。

“假如希腊人从现在开始不再彼此构陷内斗，团结一心，假以时日，未尝不能如阿莱克修斯大帝故事复兴。”

罗贝尔拍打阿克修斯着颤抖的肩膀，安慰他道。

“突厥人并非不可击败，希腊人并非一无是处。我已经见证了罗马人坚守都城的伟大精神。如此伟大的人民与君王，假如不再沉溺宫闱阴谋，难道竟比不过一些波斯高原的野蛮人吗？”

“但是，希腊人必须重新拥有勇气。”

阿克修斯艰难地停止哭泣，用沙哑的嗓音说道。

“西方的主教，我们沉湎于内斗，已被世界抛弃太久。热那亚士兵所使用的战术和火枪，远比我国的武器先进，我们没有时间慢慢追赶，希望您能允许贵国与我们通商贸易。”

“包括军械吗？”

“是的。”

“……好。”罗贝尔颔首道，“但我国的军备产量也不宽裕，必须优先供给本国军队，如果贵国希望购买，可能需要用高于原价的价格，才能说服我侍奉的皇帝。”

“无妨。以及，我还有一个不情之请。”阿克修斯面露犹豫。

须臾，他的目光逐渐坚定，继而斩钉截铁道：

“陛下殉国的那一刻起，罗马帝国便灭亡了。我无力肩负皇帝的责任，但我愿意担负臣民的梦想。普世牧首前日回信，不愿牧首区随国民一起迁居雅典，连牧首尚且苟且偷生，我又何必固执——我愿意代替君士坦丁陛下，履行战前与尤金冕下的约定，接受罗马教廷的册封。”