弗雷德里克的话大部分都是放屁，少部分有意义的话语教会了他一个最简单的道理：如果你无权改善他人的境况，就不要随便置喙他人的决定——烧杀抢掠者除外。

“你的赎罪，我如实的收到了。”罗贝尔在胸前画了十字，“以主与尤金四世冕下之名，我宽恕你无罪。”

“感谢我主慈悲。”

推开教堂大门。

最开始的年轻神甫惴惴不安站在门外。

看到罗贝尔施然走出，他连忙把脸凑了过来。

“总主教，小人有眼不识泰山，动手罢！”

？

“你闭眼做什么？”

“不必多言了，主教。”年轻神甫紧绷眼皮，攥紧双拳，“江女士都和我说了，按照您故乡的规矩，见上级不行礼必须掌嘴！请动手罢！”

江天河恰到好处地从他的身后跳了出来，脸上写满了“快夸我”的自豪。

罗贝尔嘴唇抽了抽。

这丫头，真是三天不打上房揭瓦。

“意大利没有这种规矩，她在骗你。”

“即使如此，属下没有认出主教，也请大人责罚！”

罗贝尔指了指自己十五岁的脸庞：“你看着我，猜我多大年纪？”

“呃，十八？”

“答案是十五。”

罗贝尔把权杖卡进腰带环：“你如果真信了我是主教，那才是该打。不信，很正常，回去吧，再见。”

朱利奥和雅各布看上了一课绝佳的苹果树。

他们比赛谁能率先爬到树顶，朱利奥不知死活地提出输了的人要负责洗一个月衣服的赌注。

于是乎，正值壮年的雅各布不失所望地轻松取胜，朱利奥喜提一月洗衣卡。

“喂，咱们该走啦！”

江天河双手拢成喇叭状，对树下二人呼喊。

不服输的朱利奥趁机提出再比一场，谁先跑到江天河身边，谁就能少洗一个月衣服。

三十四秒后，雅各布率先抵达终点，喜提一月免洗卡。

一来回等于朱利奥要洗两个月的衣服。

小赌怡情，大赌伤身。

直到四人走远，年轻神甫才后知后觉地直起身子。

他思考了片刻，拔腿就跑。

已经走到大路上的罗贝尔忽然感觉身旁有道黑影掠过，回过神就见到面前跪下了一个人，正是方才的年轻神甫。

他双膝跪下，双手伏地，这在欧洲文化中是只能向教皇和帝国皇帝行使的最高礼节。

罗贝尔默默让开一个身位，神甫紧跟着调整方向，将头砸在泥土里：“主教！请让我跟您学习！”

“跟我学习？”他满头雾水，“为什么？”

神甫将头按得更低：“因为您的神学造诣远在我师傅之上，我心向往之，请务必答应我这一生一世的请求！”

罗贝尔闻言紧紧皱起了眉头。

在他身边的江天河明显察觉到他的心情急转直下，距离发火阈值只差几厘米。

他没有直接答应或拒绝，而是转而问他：“你的父母是做什么的？”

神甫犹豫了一下，最终诚实地回答：“我的父母都是老实巴交的农民，但是——”

“你知道为什么大神甫愿意收你们做学徒吗？”

“呃，呃。”神甫磕磕巴巴地答道：“我的同学说，因为神甫喜欢，平民的孩子。”

“嗯，那你知道他为什么喜欢平民的孩子吗？”

“……不知道”

“说得好，我也不知道，我也不好奇，因为我不喜欢平民。”

神甫眼神一黯。

罗贝尔接着说：“但我也不喜欢贵族——我不喜欢‘人’。”

看到神甫中似有若无的希冀，罗贝尔在心底冷笑。

“人是一种卑劣的造物，当他们成为了‘贵族’，他们就想着怎么永远保持地位，所以虚构家传血统的神圣性，打压那些可能构成挑战的‘平民’。”

“而遭受打压的‘平民’呢？有的人磨灭了心气，他们固然值得可怜——然而，有的人却心怀不轨，他们摒弃神赐予的美德，忘记他人赠与的种种恩惠，把一切的一切当作晋升的阶梯。当他们鱼跃龙门成为曾经向往的‘贵族’后，他们不仅不帮助旧日同胞，反而变本加厉地欺压良善：因为他们本就无耻。他们渴求权力和知识，不是为了人间更加美好，更不是为了主的国降临地上，而为了获得尽情挥洒无耻的通行证。”

罗贝尔每多说一句话，那个人按在泥地的头就更低一分，攥住的拳头也更硬一分。

“对这些人，我并非无法理解，但原谅我很难兴起同情之心。言尽于此，你好自为之。”

“呀啊！”

跪在地上的年轻神甫倏地暴起，挥拳向罗贝尔袭来。

而他只是轻轻一挥，年轻神甫的袍子胸口就仿佛被枪杆砸中一样凹陷下去，远远落入路边的水渠。

泥水污染了他的黑袍和苍白的面孔，罗贝尔的声音从远处悠悠飘来：“跟着你的恩人师傅脚踏实地地好好学，这世上没有弯道超车，只有水到渠成。”

“啊！”

年轻神甫一拳砸在泥里，泥水溅了自己一脸。

“放屁，要不是走捷径，十五岁怎么当的上主教？可恶！凭什么他这么好运！可恶，可恶啊！”