“笑点解析。”盖里乌斯板着脸说道，“臭小子要求我们给你一个下马威，但我们反倒搞得他骑虎难下，这就是喜剧中的错差感。喜剧之父阿里斯托芬曾经说过，‘心比石头硬，偏要扔石头’，此话在《阿卡奈人》中亦有记载。”

“看到各位还这么有精神的样子。”鲁普莱希特礼貌地微笑，“我就不放心了。”

“你现在嘴巴越硬，之后要付出的代价越高，别怪我没提醒你，我的耐心始终有限。”

罗贝尔撂下这句话，径直走向上座。

些微插曲不会影响最终谈判的进行。

时间过去了半个多小时，鲁普莱希特带着他的一群追随者吃完了午餐，回到了房间并坐在属于他们的座位上。与此同时，威军的将领们和几位特别允许旁听的人也按照惯例坐在对面。

他们围坐在一起，中间放着由四张桌子拼凑而成的大方形桌子。桌案的中央摆放着一盏明亮的油灯，以弥补由于窗户细密而导致的光线不足。这盏油灯发出柔和的光芒，照亮了整个房间，使得每个人都能清楚地看到对方的表情和动作。气氛显得庄重而严肃，预示着即将发生重要的事情。

在令人不安的氛围中，鲁普莱希特攥紧藏在布袍下的拳头。

“以万福童贞玛利亚与先主教迪特里希之名，我愿意代表教会向您承诺，只要您愿意高抬贵手，科隆教会必将成为行宫伯爵殿下在莱茵兰最坚定的盟友，我们将给予您无限的支持和回报。而这些，不过只需要您高抬贵手。”

鲁普莱希特打破了僵局，率先说道，他眼神坚定地看着主座上的男人，某一瞬间，仿佛二人又回到了巴塞尔议会激烈的辩论场。

这并非他的一厢情愿，因为他清楚地看见主座上的男人也用手肘撑着桌子，探子半个身子，极具侵略性的气息骤然间直逼他的脊背。

罗贝尔盯着他的瞳孔，沉默片刻后，终于开口：“我必须提醒您，鲁普莱希特主教，科隆如今大部分土地已为我所掌控，你盘踞一隅，苟且偷生，我彻底剿灭你的军队只是时间问题。”

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“当然，事关重大，您当然要仔细权衡利弊。但请相信，与教会合作将会给您带来巨大的好处。您也曾在教会里任职，一定能明白，世俗与教会的联手，从来无往不利。况且，科隆总教会自帝国建立伊始便存在，甚至有比帝国更悠久的历史，许多人不会乐见科隆教区消亡，那些人或许会给您和您的新国度造成许多麻烦，而如果由我出面安抚，则能争取到大部分人的中立，至少在您立足未稳之前，不会对贵领地有任何非分之想。”

鲁普莱希特微笑着说，眼中闪过一丝狡黠。

“曾？不不不，你误会了。”

罗贝尔收回探出的身体，靠在椅背上，右腿搭在左腿上，轻轻晃动小腿。

“教皇冕下从未发出撤销我主教神职的敕令，陛下也默许了莱茵兰与威斯特法伦发生的一切。他们不开口，我就一日仍是奥地利的宗座首席，督管帝国最大的东部教区。”

“这……恐怕于规矩不符……”鲁普莱希特迟疑片刻，感受到许多股不善的眼神自桌对面传来，他立马改口道，“当然，既然冕下与陛下不计较，想必一定有更深层次的考量。”

“不过，既然您有立足本地的野心，更应该寻找可靠的盟友。”

“比如？”

“比如……”

鲁普莱希特的微笑非常恶心，分明他才是任人鱼肉的一方，仗着利用平民作肉盾，却笑得无比自信，令罗贝尔恨得牙痒痒。

他真希望约拿也在场，而不是在千里之外的布尔诺。对付这种牛皮糖一样的货色，就该派出冷酷无情的行政官僚，比一比谁的脸皮更厚，谁的长难句更脏。

“一个正常人不会