黄杏花一看就知道村长有事，很是识趣地领着其他人走了。

沈英见人离开，急切地问道：“你知道林檎结果的事吗？冬风从刘家庄过来，说林檎又小又硬，还特别酸，根本就不好吃，你说是不是他们被骗了？”

真那样的话事情可就不好收场了。

苏苔也觉得奇怪，还特地让沈英弄几个过来给她看。

等见了东西，苏苔有些哭笑不得，“村长，这林檎还没熟呢！”

“不对啊！冬风说有些果子都烂在地里了。”沈英迷糊。

这时马兴腾和白氏突然焦急来访，看到桌上的林檎，两口子顾不得寒暄便急切地问道：“沈夫人，您知道林檎果出啥问题了吗？大家的果子都这样，跟我爹说的完全不是一回事，我问了我爹，他一口咬定种的就是林檎，问题究竟出在何处？”

看马兴腾着急的样子，苏苔有点同情他，“马公子，这确实是林檎树，马员外没有说谎，我怀疑是这两年大家没有仔细伺候果树，任由它们像野果一样生长，导致果树肥力不够。

二来今年气候实在不好，一整年就没多少晴天，果子没光照，雪上加霜，如今又有提前入冬的迹象，只怕果树感应到天气变化，让果子提前脱落了。

当然，这些都只是我的猜测，具体什么原因并不清楚，你们先对外这么解释，看看明年气候怎么样，另外你们自己要仔细伺候果树，看看经过搭理和无人管理的林檎树最终结出来的果子有什么区别，这样才有说服力。”

马兴腾被这么一提点，脑子也清晰了许多，赶忙拜谢。

白氏更是亲亲热热上前挽着苏苔的手，一个劲儿地说着好话，“还是妹妹聪慧，我们两口子不懂农事，如今公爹又不管事，一问三不知，可真是愁死我们了！”

“马员外还没恢复过来？”苏苔挑眉问道。

白氏叹息摇头，“小叔子没了公爹也有心结，只怕还有些迁怒我们，不过这些都无所谓，横竖公爹现在也只能指望我们这一房，他爱怎么想就怎么想吧。倒是我娘家那边不太好交代。”

苏苔有些诧异，“怎么说？”

白氏如今对苏苔观感极好，生了交好的心思，便将情况说了出来，“外人看我出身高门大户，都羡慕得紧，可其中的苦楚也只有我自己知道。

毕竟不是嫡母生的，从小到大我都活得谨小慎微，幸好父亲念着和我姨娘的情分，对我关照几分，不然我在白府的日子更难了。

像马家这样的亲事，当年也是我和姨娘谋算了许久才让我爹同意的。

爹让我嫁来马家自然不是让我来享福的，他是希望能把买卖做到利州各地，或者从我婆家这边得到些好处，这些年我们并没有给我娘家那边带来任何好处。

我爹对我的态度也不如从前，自从知道我们家种了许多林檎后，我爹倒是破天荒来了一趟，目的就是打听林檎。

现在我爹就等我们这边的消息了，要是林檎真的结了好吃的果子，我爹必定会找夫君商量买卖的事情，对我们来说不一定是好事，但夫君在我爹心里的地位肯定会水涨船高。

将来有个啥事也能在我爹面前说得上话，便是嫡母也会对我客气一些，要是林檎的买卖做不成，我娘家那边恐怕会笑话死我，只怕我爹连门都不愿意让我进了。”