崔毓柳：“嗨，你看你，还说重我的话。你说：谷沟、竹沟、朱古。这不就齐了。就是这么来的。”

朱木石又慢慢说了一遍，这才叹了口气：“也许是吧，由谷沟演化而为竹沟，由竹沟演化而为朱古，好像有些儿道理。我这脑子今儿个看来是昏了，还得你们不断提醒。”

崔毓柳道：“这些儿都不提了。今晚如何，是走是留，得听你一句话了。”

朱木石道：“今儿个忙了一天了，大伙儿也都累了。就是走，也得吃顿饭，休息休息再走，你们两个看怎么样？”

笑道：“早该这样了。褚哥，今儿个跟你去，你怎么也没句话，不够意思。”

褚思鹏苦笑着道：“兄弟，邀请你们的话我还真不敢说。我这几天也是寄人篱下。如今兵荒马乱不说，尤其咱们这个运河两岸，本就土匪横出的个地，自打抗战以来，更是凭空又多了许多。”

“别的不说，一路上走来，兄弟，你仔细想想，哪个村子不都是大圩子小圩子的？且一个圩子配上三五个炮楼还不是常有的事？这些圩子是对付谁的？是对付日本人吗？是对付国军吗？都不是！都是为了这些该死的马子。这些马子杀人是常有的事，更别提绑票勒索了。”

“这白天还好说一些，可一到了晚上，圩子紧闭，庄子里青壮劳力轮流值更，洋枪土炮的什么都有，这些家伙什对付正规部队不行，可是对付一般的马子那是绰绰有余。是以生人任谁也进不去，万一是马子呢，夜里偷偷开了门，或弄个窝里乱，这后果不用我说了。就你们几个，你们看看，可都是青壮劳力，谁敢说你们就不是马子？就我这个外地人，把你们弄进去，实在没那脸面。”

这一席话直说的面红耳赤，好在天已渐黑，且他又背向着西方，别人也看不出来。

朱木石道：“我这兄弟是随口说说，和你闹着玩的，褚兄弟，你别朝心里去。此身在外，河沟边、屋檐下、麦穰垛，都是我等栖身之所，又何须高屋大宅？”

褚思鹏道：“你愈是这样说，我心里愈是不安。河沟边、屋檐下、麦穰垛，怎么竟成了难民了？”

朱木石：“国军一旦败退，倭鬼一到，我们哪一个不是难民？”

褚思鹏听了叹道：“也是，国军若败，我们哪个不是难民？这话说的好，既是难民，趁着天未黑下来，我带你们去一个地方。”

褚思鹏说着话边用手一指正东边：“看，那边有个土邱，看到没？村后面！”

那三个随着他手指方向看去，果然，前方一里开外，村后一百多丈处果有一个土邱，地势颇高，与它处颇为不同。

褚思鹏道：“那个地方本地人叫它钓台，钓台东边紧邻一条沟渠，沟渠内有一汪清泉，汩汩而流，水流成溪，穿村而过，溪西为西朱古，溪东是幺朱古，幺朱古东邻为东朱古。此地人言，此溪水无论冬夏，涝而不溢，旱而不涸，始终如常。”

“本地曾有大旱，村中井水皆竭，独此泉依旧不紧不慢汩汩外流，幸赖此泉，人畜得以活命。故此本地人对此泉极为看重。更有风水师说，此地下必有大河。”

“因家师已弃世，不想对其师母及其家人相扰，故前几日我与一众流民便于此沟渠边暂时栖身，朱古乡张茂春在钓台劳作，他识得我，报于师母，师母才让人带我到庄里去，与他们同住。要不然，我与家人还在那沟边呢。”

朱木石向崔毓柳说道：“咱们跟褚兄弟一同去看看？”

崔毓柳道：“好，兄弟，就依你，走。”

几个人说说笑笑直奔褚思鹏口中的钓台走去。

崔毓柳道：“为何叫钓台，怎么听着像是钓鱼台？”

褚思鹏道：“这个还真不知道是何原因。不过，这个土邱比东侧溪流高出有近两丈，直上直下的，说是钓鱼台，还有点那个意思。只是，在这样的溪水里钓鱼，着实浪费了这台子了。”

愈走愈近，愈近钓台的轮廓也愈明显。钓台边上影影绰绰人影不断。

待得近了，果然老老少少的数十口子，多于岸边相互偎依，或三两个或三五个人裹着一床破被。不过奇怪的是，这些很少女人和小孩子家。台宽约十来丈，长约二十来丈。这个钓台由于较高，故而形成了几个梯台，他们这些人便于这些梯台平坦且背风处将就歇息。

朱木石道：“这个台子不简单，看这模样并非天然形成的，似是人为。有点儿和我峄县一区峨山北的散金台相似。散金台是为纪念西汉疏广、疏受叔侄俩而留下的，这叔侄两个一个是太子太傅，一个是太子少傅，在我峄县历史中也是响当当的人物。这个钓台的岁月也不会少了。这个村子依台而建，历史想来也不会太短，应当说有些文化积淀。”

褚思鹏道：“文化积淀我不太敢说，不过有一样还值得一提：起初，朱古乡不让这些人入圩子的，怕的是混入马子，惹出祸患，后来也就让女人和小孩子进入过夜。余下的就是些男人了。”

朱木石道：“这个村还有这点讲究很是难得。其实也不能怪他们如此小心，这马子危害匪浅，本地村村成圩，为的便是防范他们。看这运河南北，哪个村子不成圩子。将来，我广大游击战士与敌作战，必然无法入圩。既无法入圩，则与民无法勾通，想要人民成为我们的后盾都难。去除圩子势在必行，可要让他们去掉圩子，可就难了……”

崔毓柳赞道：“兄弟，你想的可真够长远的，这个你都难想的到。”

朱木石心中有忧，于崔毓柳的赞誉竟似没听到，一时未语。