刘洪点点头，低声道：“如果贺老弟想干，我家侯爷，还有大赏，至少这个数。”

说完，刘洪伸出一个巴掌。

“这是……？”

“五千两。”

“这么多？”

贺耀强激动万分，却又叹息不已：“大管家，小的想是想，只是……”

“只是什么？”

“只是这锦衣卫诏狱，小的根本就出不去。小的想干，也没法干啊。”

“唉……”刘洪叹息一声：“贺老弟，这北镇抚司诏狱，皇帝盯着，我家侯爷也没办法，最多送点好吃好喝的进来。”

刘洪眨着眼睛，试探道：“贺老弟，外面可还有忠诚可靠之人。”

“这......”贺耀强突然警觉起来。

刘洪继续道：“贺老弟，本管家可回禀侯爷，再多使银子，让左都督和兄弟们在里面，好吃好喝，不受皮肉之苦。”

“可这里是诏狱，不比刑部大牢，使再多银子，也救不出左都督和兄弟们。”

“唯一的法子，就是尽快让闯王打进来，把那个暴君除了，左都督和兄弟们才有活命的机会啊。”

“这......”贺耀强还犹豫着，警觉着。

“贺老弟，十万火急啊，你还等什么？”

“那个暴君，天天杀人，你又不是不知道。万一他突然抽风，左都督和众兄弟，就人头落地，悔之晚矣。”

“好......”贺耀强咬咬牙，本来他是义无反顾决心死的，可生的希望摆在眼前，他又对人头落地产生了恐惧。

他想，抓住这最后的机会。

“大管家，那小的，就赌一把。”

“哈哈……贺兄弟，好样的。”

“大管家，小的还有一个本家唐哥，叫贺耀海，他是我们的头。”

“京师所有密探，都是他在统领。”

“这样，小的告诉大管家两句暗号，劳烦大管家到史家胡同3号院，找到贺耀海，他能直接联络大顺的牛丞相，联系大事。”

刘洪大喜，“贺老弟，酒菜我每日命人送来，你们就好吃好喝待着，等侯爷和海哥来救你们吧。”

贺耀强点点头，眼里充满了渴望。

很快，刘洪匆匆来到阜成门，叩见新乐侯刘文炳。

“刘洪，事情，都办妥了？”

“侯爷，都办妥了。”

“文耀他，没事吧？”

“侯爷，二爷他，不吃不喝，神情沮丧。小的担心，二爷会有什么问题。”

“唉……这也是没法子的事。”

“相信经过这一次，他能更成熟些，更能担事些，更能为陛下分忧。”

刘洪点点头，“侯爷放心，小的会派人照看好二爷的。”

北镇抚司。

诏狱。

一间密室。

镇抚使徐缺，被锦衣卫指挥使李若琏单独召见。

“徐缺，左都督人怎么样？”

“回禀指挥使大人，左都督有些想不开。现在，不吃不喝、不言不语，情绪特别低落。”

“不过，刘管家已经取得了贺耀强的信任，还获取了联络暗号。”

李若琏点点头，“估计，左都督是伤心了。”

徐缺点点头：“李大人，这是刘管家送来的银两，请大人过目。”

“嗯......先收起来，到时候还给刘管家。”

“臣遵令！”

“徐缺，有个人，想见见你。”

“谁？”

徐缺一惊！

突然，一阵脚步声，从屏风后面响起。

徐缺抬眼看去，从屏风后走出来的人，竟然是崇祯皇帝。

“臣见过陛下......”徐缺立马下跪，匍匐在地，不敢抬头看天颜。

崇祯轻轻一笑：“平身吧。”

“谢陛下圣恩！”

徐缺急忙起身，挺身而立。