见高桂英如此,巩永固微微一笑道:“夫人真是重情之人,本督答应你就是!”
高桂英收起短剑,跪拜道:“大人厚恩,臣妾铭感五内!臣妾愿献闯王一处藏宝地点给大人,以表谢意!”
巩永固意外地抬起头,心中暗自惊讶。
他忽然想起李自成在北京城曾从官员和勋贵们那里掠走七千万两白银,但这些银子后来却下落不明。
如今高桂英主动将其中一处藏宝地点告知于他,这意味着他有可能一下子获得数百万两银子。
高桂英继续说道:“藏宝地点就在山西临汾亢氏院子的地下!大人若有朝一日能够收复山西,便可以轻易获得这批宝藏!”
……
此后半年,巩永固在高桂英、高一功、李过等人协助下,将义军整编为十镇,番号从第十六镇到第二十五镇,总计六万人。
田见秀、蔺养成、李过、刘芳亮、袁宗第、刘体纯、党守素、王进才、高一功、牛万才出任镇统。张鼐、马重僖挑选两千人,加上刘茂、黄鼎部,组建督标营,由四人担任副总兵。
其余士兵被巩永固安排在湖广屯田,建立屯田十营,三年内二十赋一。
不久,巩永固向朝廷推举何腾蛟入朝担任礼部尚书,湖北按察副使堵胤锡出任湖广总督,并将松江府运来的大炮、手雷等兵器分发给义军十镇及督标营。
就在巩永固准备离开湖广之时,豪格在张献忠部将刘进忠指引下,命手下善射的将士向张献忠射箭。
张献忠当场中箭,临死前叮嘱义子孙可望、李定国、刘文秀、艾能奇道:“明朝有三百年的正统传承,上天的旨意必定不会让它就此灭亡。我死之后,你们赶快归顺明朝,不要做不道义的事情。”
由于豪格率领的清军部队犹如猛虎下山,进攻态势极其凌厉,战火燃烧之处,烟尘滚滚,形势瞬间变得岌岌可危。
张献忠的诸子们,面对这突如其来的危机,只能在惊慌失措中,匆匆忙忙地将张献忠的遗体掩埋,随即便率领着剩余的部队,奋力冲破重重包围,试图寻找一线生机。
他们沿着嘉陵江一路向东疾行,江水滔滔,仿佛也在诉说着他们此刻的狼狈与绝望。沿途的百姓纷纷避让,惊恐地望着这支疲惫不堪、却仍奋勇向前的队伍。
他们辗转曲折,历经千辛万苦,终于抵达了贵州境内,但清军却如同附骨之疽,始终紧紧跟随在他们身后,不断缩小包围圈,誓要将他们一网打尽。
孙可望、李定国等将领,以及大西军的残余将士们,在清军的穷追猛打之下,每日都如同生活在刀尖之上。
他们不仅要面对敌军的猛烈进攻,还要时刻提防内部的恐慌与动摇。
每一次的交锋与突围,都让他们身心俱疲,但在这生死攸关的时刻,他们只能咬紧牙关,硬撑着坚持下去。
那种随时可能降临的死亡威胁,让他们内心充满了惶恐与不安。
越过一座大山,艾能奇命众将借山势扼守,召集大西政权的东阁大学士汪兆龄、孙可望、李定国、刘文秀等人,商讨对策。